專訪|港將Chris Wong奪街霸世界亞軍創紀錄 以理性開拓電競之路
Chris Wong,現年33歲的香港電競選手,去年在被稱為「街霸世界盃」的Capcom Cup奪得亞軍,創下香港最佳成績而一舉成名。Chris Wong也在之後成為職業電競選手,不過如同這位選手的比賽風格,他自此至終對大部分事物,包括自己的職業生涯,都抱着絕對理性的態度。
在香港從事電競不易,當初辭去穩定工作前,Chris Wong也考慮再三,經歷戰績不理想的一季,最終讓他堅持繼續走這條路的,卻是一個「不理性」的原因。
攝影:鄭子峰
香港人對《街頭霸王(簡稱:街霸)》應該不陌生,但或許很多人都沒想過,香港人能打《街霸》打到去世界頂級舞台。2023年11月,一個叫Chris Wong的香港選手在CPT 2023(Capcom Pro Tour 2023)法國站決賽中,擊敗兩屆世界冠軍MenaRD,入圍2024年2月在美國洛杉磯舉行的Capcom Cup X,在電競圈子成為熱話。
Capcom Cup雲集世界各地高手,獎金豐厚,因而被稱為「街霸世界盃」。Chris Wong並非歷來首位獲參賽資格的香港選手,不過Capcom Cup X冠軍獎金由前一屆的12萬美元大幅增加至100萬美元,創下格鬥遊戲賽事史上最高獎金,因此獲更多關注。
當時仍從事IT行業的Chris Wong雖是業餘選手,但在Capcom Cup X分組賽5戰全勝,一路過關斬將至勝者組決賽,不敵台灣選手UMA跌入敗者組後,再擊敗日本強敵gachikun晉身決賽,雖在冠軍戰再次敗予UMA得亞軍,但已錄香港選手史上最佳成績,加上捧走30萬美元獎金,折合逾230萬港元,讓Chris Wong的人生,突然來到了意外的十字路口前——到底要不要從朝十晚六的程式設計師,也就是我們常說的「IT」,轉職成為職業電競選手?
這個決定,又要由數字說起。
一場比賽150多萬港幣
現年33歲的Chris Wong性格沉穩,或可用不苟言笑來形容,3小時的訪問中,他語調比較輕鬆的僅這一句:「贏得Capcom Cup亞軍後最大改變……現在吃飯不太用看價錢吧,以前凍飲加3蚊都要考慮,哈哈。」雖然笑着說完,仍帶上了數字、金錢,3蚊,僅是他在訪問中提起過云云數字中的其中一個。
Chris Wong對《街霸》最難忘的回憶,也與數字緊扣,他談起勝者組準決賽:「那時候我面對的,是當時中國最強選手(DCQ)。Capcom Cup的獎金分配其實有點harsh(嚴苛):第一名100萬美元、第二名30萬美元、第三名20萬美元、第四名10萬美元……去到第五名呢,是只有1萬美元,第四跟第五是10倍之差,但兩者其實只相差1場比賽。」
Chris Wong解釋,當時他已躋身前8名,由於戰績較佳及賽制關係,這場他只要獲勝便能鎖定前3。「當時我超激動,有看比賽的觀眾都知道,當時對手『甩combo』後被我一滴血反殺,我的獎金是由1萬美金跳到20萬美金,即是(贏)一場比賽便多了150多萬港元,很誇張,以前從未試過。而且我晉級了,這個獎金之後還可能再增加。」
開口埋口都是數字、錢嗎?作為香港的電競選手,這自然不過,他們某程度上「窮慣」,有誰不希望努力付出有最實際的回報呢?但電競戰隊本身難有盈利,大多需依靠大企業資本,連最受歡迎的《英雄聯盟》戰隊T1仍是連年赤字,更何況香港電競完全不發達,本地戰隊少也難經營,選手若想要出外比賽,便必須自掏腰包承擔高昂旅費。同時間,IT業界日新月異,若轉做電競選手後戰績不佳,數年後想返回老本行,或許已無法跟上時代潮流。
思前想後,雖然心中一直有考慮成為職業選手的想法,但光是Capcom Cup亞軍的30萬美金終究無法讓他感到安心。不過這次大賽的出色表現讓他收到不少戰隊邀約,當中還包括英國老牌戰隊Fnatic,加上一眾玩家勸說下,他終決定辭職嘗試。
加盟全球前列戰隊 體會極貼心支援
Fnatic成立於2004年,是世界知名電競戰隊,最為香港人熟知的,可能是《英雄聯盟》首屆世界賽冠軍。他們也是《Counter-Strike(簡稱CS)》的傳統勁旅,曾在該遊戲最重要賽事Major Championships贏過3次冠軍,歷史排名第2。
或者以數字解釋:《福布斯》在2022年公布全球最具價值電競戰隊,第1名是美國老牌戰隊TSM,Fnatic以2.6億美元排在第7,而香港人較熟悉的T1,則以2.2億美元排在第10。
這樣一支老牌戰隊,在Capcom Cup結束後拋來橄欖枝,Chris Wong表示原因是Fnatic想在沙特阿拉伯舉辦的首屆電競世界盃(Esports World Cup)取得好成績。
沙特近年積極舉辦體育活動,除了足球、賽車,連電競也不放過,電競世界盃便是他們投資重金的大型活動之一,賽事總獎金池達到電競史上最高的6000萬美元,賽會更以「改變人生(Life-changing)的獎金」作宣傳。
《街霸》在這項賽事的冠軍獎金是30萬美元,不過賽事設戰隊積分制,所有遊戲項目賽事完結後,總積分排前16的戰隊可按相應排名瓜分2000萬美元獎金,最高分隊伍可獲700萬美元,而且不需繳稅,因此亦有「石油盃」之稱。
資金對所有戰隊來說都是命脈,Chris Wong形容這個賽事對Fnatic很重要,也表示通過該次參賽,體驗到Fnatic作為世界知名戰隊,他們的支援是如何幫助旗下選手。
「去年的比賽因為沙特是第一次舉辦,所以可能有點甩漏。酒店裏每間練習房都很大,卻要兩個選手共用一部PS5。」他表示自己有帶手提電腦,本來也可以用來練習,但該次賽事是用PS5作賽,Fnatic認為兩者機能不同,肯定會有些許延遲,「他們連少許延遲也不想要有,跟我說『不如即時上網買部PS5給你吧』」。
由於其他遊戲的參賽選手也有同樣問題,Chris Wong向他們提議不如先向主辦單位要求更多遊戲機作練習。經Fnatic溝通後,賽會翌日即提供多一倍的PS5,事件得以圓滿解決。
他形容Fnatic今次支援十分強勁:「真的是大戰隊,一部PS5數千港幣,或許不是什麼大數目,但能給予選手一種『你欠缺什麼配件練習,我就立刻給你』的支援。」
靠自己在《街霸》打出一片天
職業電競在香港不算常見職業,大眾聽得較多的相信是風行多年的《英雄聯盟》,那為什麼最後會選擇《街霸》呢?其實Chris Wong在S5(第5賽季,即2015年)曾打上《英雄聯盟》台灣伺服器的最高段位「菁英」,即排名前200名玩家之一。當年人數比例已不可考,以如今台服為例,「菁英」僅佔所有玩家0.05%左右。
「不過我S5後就沒再玩。」如今《英雄聯盟》全球知名,每年的世界大賽也是最具人氣電競賽事,不過Chris Wong似乎不太在意,他解釋《英雄聯盟》是團隊遊戲:「我不喜歡靠隊友或被隊友依靠,我更喜歡『玩個人』,也就是不用配合。」
之後他轉戰單打獨鬥、勝負全憑自己的《街霸》,聽來也很順理成章,至於為什麼是《街霸》?他表示:「因為畫面實在太靚,格鬥遊戲來說,當時未試過有那麼華麗的畫面。」
曾希望做足球員
他回憶初次接觸《街霸》可數到幼稚園時期,但當時太小只是亂玩一通,而且一開始最喜歡的不是打機,而是足球。
「中學時一直有踢波,有在電視看皇家馬德里,見到碧咸、朗拿度他們覺得好型,學校又邀請過很厲害的球員來教,所以我那時候很想踢波。」不過Chris Wong也承認自己天份不足,在大學也沒能入選校隊,因此打消了這個念頭。
到之後畢業出來工作,一眾足球隊友愈來愈忙,他也少了踢波,循規蹈矩地按所讀學系,成為電腦程式設計師。
到放棄《英雄聯盟》後,不同於此前在《街霸4》只是「玩下」,他很快便深陷到《街霸5》當中認真練習,更在網上排名打到世界前列,Chris Wong便開始在工餘時間參加本地及外國比賽。
當時既已是世界前列,為什麼沒有積極考慮成為職業選手?他表示《街霸5》時賽事獎金遠沒現在多,「還有就是《街霸5》系統上不那麼適合我,簡單來說該作你只要考慮對手做兩三件事,但《街霸6》你要考慮對面之後幾步可能作出的動作,例如ABCDE,你便要想做什麼去對應ABCDE之後的動作。我想我比較擅長應付這方面。」
絕對的理性與冷靜
從去年Capcom Cup片段不難看出,Chris Wong打法十分冷靜保守,不會冒險進攻,而是能精準捉到對方破綻和失誤,距離、幀數(frame)*等與數字相關的,便是他最擅長範疇。
(註:每秒有60幀,格鬥遊戲玩家會記住角色出招被防禦時有多少幀數硬直。舉例來說,有一招被防禦後硬直幀數為負12,對手只要施展幀數在12或以下的招式,便肯定能造成傷害。)
那麼每天重覆長時間練習,會否感到枯燥?他不假思索:「當真的去到很細緻的位置時,途中還是會經常發現未遇過的情況。當然每天可能有95%的東西都是見過的,但基本上每天也都會開發到一些很細微的新事物,所以不會悶。」
「或許我是IT出身,所以比較擅長計算。譬如每個人有10000血,這套連招打4600(傷害),另一套能打4630但比較難出,即使10000血之中只多30傷害,我還是會堅持練這一套。」Chris Wong又以IT寫程式為例,只要有一點邏輯錯誤便會整個程式崩潰:「但其實作另一個選擇會好一點,所以我永遠都會用最好的選擇。」
慣用角遭削弱 「投資錯誤」成致命傷
汲取了大賽經驗,還有著名戰隊支援,Chris Wong在《街霸》的戰績應該愈來愈好吧?然而去年Capcom Cup結束後,官方將他慣用角色Luke大幅削弱,令Chris Wong在新一季持續陷入苦戰。
「那個角色接近由Top 1削弱到我覺得是底層的Bottom 5,差到我要轉角色。」他表示這非易事,要至少兩個月才能初步熟悉,還要去累積跟其他不同角色對戰的經驗和知識,是他今年遇到的最大困難。「之後我轉用豪鬼,但很多人事後都說不適合我,因為豪鬼(特點)很進取,而我適合防守。」
Chris Wong用「投資錯」來描述這次經歷,他在沙特電競世界盃中打到第二輪出局,32位選手中排第16;更致命的是作為上屆Capcom Cup亞軍,他最終卻未能拿到今屆入場券。
諷刺地官方早前兩度把他原來慣用的Luke加強,但Chris Wong直言已經太遲,而且Luke的能力仍比不上以前,「所以也沒辦法,只能之後再看看怎麼樣」。
繼續前行 全因觀眾支持
經歷一季的挫折後回復自由身,他未有回到辦公室重拾以前工作,而是繼續深耕《街霸》等待機會。
如果用他之前的理論來看,這未必是最好選擇,畢竟電競在香港前路渺茫,沒有人知道一兩步之後會是怎樣。說到為何堅持下來,他回答是Twitch及Youtube觀眾的支持——這個答案聽起來「很不Chris Wong」。
他表示若不是一直有觀眾收看直播,或許早就失去動力,「純粹可能自己躲起來練習,有空便打打比賽吧,打到就打,打不到就算了」。
「但現在會有觀眾私訊我:『你很厲害,因為你我才買街霸』、『看了你的教學影片,我決定玩街霸了』。」Chris Wong回答時,雙眼及嘴角難得有笑意。
「有次去台灣比賽,當時在會場有超過30人排隊找我合照,真的很誇張。去日本在會場或是在秋葉原街上也試過被人認出並要求合照。」對他而言,這種被認同的感覺也是動力來源之一。
望幫助香港《街霸》社群
現時除了日常練習為比賽備戰,以及開台直播外,Chris Wong也着手經營個人Youtube,以影片分享打法和心得。
他表示一方面是能有少許收入,另一方面是希望幫人:「有時候直播人多,我便不是自己練習,而是幫觀眾看重播為他們分析。」他解釋此舉是感謝觀眾支持,亦希望香港出產更多出色的《街霸》選手,這也是他製作教學影片的原因。
去年的CPT新加坡站,一位只有16歲的香港選手Micky參賽,他名字前面本應是戰隊名稱的位置卻是「Chris Wong」,讓外國評述也大感意外,原來他能參賽是Chris Wong自掏腰包贊助。
Chris Wong指Micky年紀輕輕便有出色實力,能與一眾日本高手打得平分秋色,見他缺乏外出比賽資金,便決定出手相助:「我希望香港的電競能有少許出路,不是說一定要拿世界第二才有人認識,或許世界第五也可以?不一定要拿30萬美金,可不可以我拿3萬美金都有人知道?」
Micky在網上其實小有名氣,可惜現場比賽經驗不足而表現緊張,成績不算出色。不過Chris Wong表示,香港這個彈丸之地若算上人口比例,出產的頂級《街霸》選手其實已很多,連日本選手也對此驚訝不已。
他說自己也覺得很不可思議,認為原因之一是本地《街霸》社群風氣很好,大家都不「藏招」並積極交流心得。「聽說以前《街霸4》的時候,很多地方包括香港的選手,為了比賽有更好成績,一起練習時也會故意不用某些招式,但現在好像已經沒有這情況」。
說到本地《街霸》選手與現狀時,從他口中吐出來的數字稍微變少,取而代之的是很多人名,還有想感謝的人,包括無怨地支持自己的家人及女友,還有熱心幫助一眾《街霸》選手的達哥、支持並包容自己的Fnatic戰隊等。
「對我來說是職業」
只是,Chris Wong依然對香港電競的前景不感樂觀,也一直對自己的前路保持警惕:「我最害怕是例如5年後,我比賽成績完全不行了,那時候已接近40歲,卻已很久沒接觸過IT,即使想回去任職也沒人請,這是我最害怕的。」
在香港要成為全職電競選手絕不容易,不是簡單地將「追夢」兩字掛在口邊便能做到。若有年輕人也想嘗試走上電競路,Chris Wong建議是多思考,要知道自己適合玩什麼遊戲、那隻遊戲有沒有前途。「還有就是書一定要讀,在學校不要『包尾』,起碼要給家人一個交代才去想比賽,不要影響學業」。
經營Youtube,也開始學習日文,探索日後加入日本戰隊的可能性,他為自己也是為其他同路人嘗試開拓「ABCDE」不同出路。
那麼《街霸》對他來說是什麼?從他口中聽到的答案毫不煽情:「最初是娛樂,現在對我來說是職業。希望之後可以繼續打《街霸》來做一個全職運動員和電競選手。」這個答案聽起來像冷冰冰,但其實也是對「職業選手」這個身份的尊重。
或許風格保守、在台上不會揮拳怒吼的Chris Wong,從觀賽角度來看不夠熱血不夠討喜,但他也以自身經歷告訴我們:在香港要成為電競選手,不能只憑一腔熱血。