F1爆近年最大轉會鬧劇 新星獲Alpine官宣後拒絕加盟 艾朗素讚好

撰文:高詩琦
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F1完成上周末的匈牙利站後便展開一個月的暑假,然而車迷還未嘲笑完法拉利的「神戰術」,便迅速出現另一話題。
四屆冠軍華迪爾上周宣布完成今季後便退役,後續竟引爆車手轉會市場的一大鬧劇,法國車隊Alpine竟在兩日間失去兩名重要車手。

華迪爾上周宣布會在2022賽季後退役,他效力的阿士頓馬田(Aston Martin)也立刻為下季尋找新車手,結果在無人預料到的情況下,周一(1日)突然宣布,現役的Alpine車手、41歲的兩屆世界冠軍艾朗素(Fernando Alonso)下季會加盟,並簽下「超過一年的合約」,驚訝的不僅車迷,連其效力的Alpine也被殺個措手不及。

艾朗素雖已41歲,但他的表現毫不比年輕車手遜色。(Getty Images)

Alpine領隊沙夫拿亞(Otmar Szafnauer)周二透過媒體談及這件事:「我本來很有信心艾朗素會跟我們續約的,這是真話,當時我確信這件事……我跟大家一樣,是從(阿士頓馬田的)聲明知道(艾朗素加盟Alpine)這件事。」

Alpine陣營:看聲明才知艾朗素轉會 皮亞斯特利還有合約

沙夫拿亞續道:「不久之前,我還問過艾朗素,他說:『沒有啊,我還沒簽任何東西呢』,所以我是頗驚訝的。」他也稱在消息公布後,自己還沒聯絡過艾朗素,「他應該在遊艇上,在希臘的某個地方吧。」

這位Alpine領隊在訪問中,還提到一個名字——Alpine青訓車手、2021年二級方程式(F2)冠軍車手皮亞斯特利(Oscar Piastri),這位21歲澳洲車手被視為繼陸克萊及佐治羅素後的新一代天才車手,皆因他跟這兩位車手一樣,連續兩年在自己的新秀賽季便贏得F3及F2冠軍。

皮亞斯特利是Alpine青訓車手,連續兩季以新秀身份贏得F3和F2,被視為未來巨星。(Twitter/Alpine F1 Team)

此前早已盛傳Alpine為皮亞斯特利找來明年的威廉士車隊席位,打算先將他外借一到兩年,鍛煉過後、再待艾朗素退役,便讓他「接棒」,但艾朗素突然離開,令多方都大失預算。大多數人都認為艾朗素空出的席位,會順理成章由皮亞斯特利補上,但Alpine沒有立刻宣布由皮亞斯特利接任。

關於皮亞斯特利,此前有報道指他的合約中有一項條款,訂明若Alpine在7月31日或之前未能為他覓得2023年的F1席位,他將可離隊,但一切只是傳言,細節亦不清楚;同時也傳出他在艾朗素離隊前,已拒絕車隊加盟威廉士的安排,其經理人、與艾朗素份屬友好的前紅牛車手韋伯(Mark Webber),曾與麥拿侖接洽,商討明年皮亞斯特取代列卡度(Daniel Ricciardo)的可能性,並且已簽下協議。

前紅牛車手韋伯(後排右)是皮亞斯特利(前)的經理人,他亦主導了澳洲小將的去向。(Getty Images)

沙夫拿亞被問及皮亞斯特利的情況時,說得毫不客氣,道:「我不清楚他是不是跟麥拿侖有什麼事前協議之類的,他有責任履行與我們簽下的合約,我們對他也有此責任、並且一直在履行。合約在2023年有效,若啟動條款,合約在2024年也會有效。」沙夫拿亞坦承,在艾朗素離隊之下,「皮亞斯特利是我們的頭號人選,我們也會選擇他,我不會披露合約內容,但決定權在車隊手上,而不是車手。」

皮亞斯特利「被官宣」:「我明年不會效力Alpine」

有趣的是,訪問出街後僅半天,Alpine就突然「官宣」皮亞斯特利明年為這支法國車隊出戰F1,然而聲明中只得領隊沙夫拿亞的感言,沒有車手本人回應;而且聲明強調Alpine是「提拔」皮亞斯特利,及多年來如何培養他,皮亞斯特利也沒有在社交媒體宣布此事。

Alpine官宣皮亞斯特利2023年出戰F1:

過了數小時,皮亞斯特利終於「上水」,貼出一篇爆炸性的聲明:「我了解到,Alpine F1車隊在未經我同意之下,在今日下午發出了一篇聲明,指我明年會為他們比賽。這是錯誤的,我未曾簽下跟Alpine明年的合約。明年我不會為Alpine出賽。」

Alpine沒有因此撤回聲明,並回應傳媒指「我們確信自己的聲明完全合法,現階段沒有補充」。媒體普遍認為,車隊此舉是要證明自己在法律上正確,但雙方關係似乎已破裂,在皮亞斯特利不願為Alpine出賽、艾朗素又離隊的當下,Alpine只餘下較為平實、卻在去年簽下長約的奧干(Esteban Ocon),兩日之間失去了兩名現在、及未來的主力,損失慘重。

皮亞斯特利的聲明:

皮亞斯特利的聲明更加令各方疑惑,一介新人無論在低組別方程式成績有多好,通常也未至於會如此強硬地拒絕一支F1車隊,更何況是培育自己出身的廠隊,但皮亞斯特利如此斬釘截鐵,是否意味他已肯定自己明年擁有一個席位?

傳言指向皮亞斯特利的目的地是麥拿侖F1車隊,但目前麥拿侖陣中兩名車手都有合約,諾里斯的合約到2025年才結束,其地位也難受威脅;至於列卡度的合約則到明年才屆滿,雖然他表現一直低迷,但有指明年是否留隊,決定權全在他手中。若他決定留下來,那皮亞斯特利的去向又會如何?或是他的目的地根本不是麥拿侖?

事件不僅震撼車迷,對於歷卡度來說大概也同樣震驚。(Getty Images)

麥拿侖陣營:一直沉默 月內第二次捲同類風波

這樁鬧劇的未來發展尚待觀望,但在Alpine和皮亞斯特利陣營都堅持自己「在法律上正確」,而盛傳牽涉其中的麥拿侖則一直保持沉默。事實上他們今季已非第一次捲入同樣的合約風波。

在多個賽車項目包括F1、IndyCar和Formula E都擁有車隊的麥拿侖車隊(McLaren Racing),稍早前簽入衛冕IndyCar的柏奴(Alex Palou),惟柏奴所屬車隊Ganassi Racing在7月12日稱與他的合約在2023年仍有效,仍會行使有關權利,未幾柏奴本人否認,指早已表明會離隊、轉投麥拿侖,事件已進入法律程序。

這宗事件跟今次皮亞斯特利的風波如出一徹,甚至車手的回應都非常相似,令不少媒體和車迷都質疑,麥拿侖近來不斷以F1席位、或F1測試作招徠、在不同賽事吸納車手,手法令人疑慮。

麥拿侖車隊的行政總裁布朗(Zak Brown),不斷運用人脈從各項賽事招攬車手。(Getty Images)

艾朗素:計好時間轉會 幕後密謀一切?

就在皮亞斯特利貼出聲明的同時,引發這宗轉會鬧劇的關鍵人物——艾朗素,也更新了社交媒體,只見他在限時動態中放上一段自己在微笑、豎起姆指的自拍影片。從艾朗素與皮亞斯特經理人韋伯的關係,不少人都聯想到他是故意在皮亞斯特利傳聞的「解約條款」生效時,才與阿士頓馬田簽約,志在令Alpine同時失去自己和皮亞斯特利。

艾朗素(左)和韋伯(右)份屬友好,今次有關皮亞斯特利的合約,又有否就此「通水」?(Getty Images)

艾朗素去年在匈牙利站曾全力助奧干奪冠,他到底跟Alpine有什麼仇口?雖然Alpine領隊沙夫拿亞認為艾朗素必定會續約,但不願向他開出超過一年的死約,只願開出「1+1」合約,並將他視為皮亞斯特利「升班」前的替補;今季艾朗素表現很多時較奧干更好,惟上半季常受戰車故障困擾而失分,但沙夫拿亞早前曾開腔批評其表現,指他失分並非車隊責任,當時已傳出兩人關係不佳。

在皮亞斯特利發聲明,強硬拒絕效力Alpine後不久,艾朗素便更新社交媒體,放出自己「讚好」的影片。(Instagram)

第21季出戰F1的艾朗素,生涯中曾捲入不少爭議事件,包括2008年麥拿侖的「間諜門」等等,當年他在麥拿侖與咸美頓針鋒相對,也成為他離隊的導火線。當沙夫拿亞在周二指未聯絡艾朗素,認為他「在希臘的船上」時,艾朗素特意貼出自己在西班牙玩高卡車的照片作回應;在皮亞斯特利的聲明後又立刻放上自己「讚好」的影片,似乎都不是巧合。