普里戈任之死:瓦格納諸神黃昏 俄烏前線穩定 普京權力再鞏固

撰文:劉燕婷
出版:更新:

8月23日,瓦格納創辦人普里戈任(Yevgeny Prigozhin)墜機死亡,同機還有數位瓦格納高層。在生命倒數的最後一年,這位普京(Vladimir Putin)心腹成了全球等級的流量明星,受到媒體的廣泛關注。只是其流量基礎,多來自於俄羅斯正規軍的灰頭土臉,或許因此導致了個人的死於非命。

4月29日,普里戈任公開威脅俄羅斯國防部,稱瓦格納只取得10%至15%的所需彈藥,如果防長紹伊古(Sergei Shoigu)再不立即發放彈藥,自己將帶瓦格納撤出巴赫穆特(Bakhmut)。5月7日,普里戈任立場軟化,稱俄軍已承諾提供更多彈藥支持,且指派「特別軍事行動」副指揮官蘇羅維金(Sergey Surovikin)前來合作,因此瓦格納將繼續駐守巴赫穆特。往復之間,俄烏前線雖未受實質影響,俄軍形象卻嚴重蒙塵,瓦格納與正規軍的裂痕則成了全球談資,只有普里戈任收穫「直言進諫」的愛國流量。

6月24日,普里戈任上演終極政治豪賭:帶領瓦格納發動兵變。一行人先是進入俄烏邊境的羅斯托夫州(Rostov),又控制了南部軍區總部,並在要求防長紹伊古、總參謀長格拉西莫夫(Valery Gerasimov)前來談判未果後,揮軍北上莫斯科。這場衝突看似起於普里戈任兵諫,目的是拒絕瓦格納與國防部正式簽約,其實更多是俄羅斯傳統宮廷政變的展演:俄軍內部存在不滿「紹伊古與格拉西莫夫核心」的派系,希望透過瓦格納兵變的突發狀況,迫使普京撤換防長與總參謀長,因此並未積極阻止瓦格納胡鬧。

但普京顯然未受裹脅,而是在兵變不久後直接定調瓦格納「叛國」,展現了力保紹伊古、格拉西莫夫的決心。最後瓦格納未能等到正規軍的大規模投誠,只好在逼近莫斯科前夕掉頭離去,導致兵變不到24便告小時便告結束,普京也在情勢回穩後,開始了對瓦格納、普里戈任的秋後算帳,包括摧毀普里戈任的商業帝國、在新聞報道中降低瓦格納的戰功等。

由此脈絡來看,不論墜機事件是何方所為、克里姆林宮是否事前知情或授意,此事都將為普京帶來兩大實質利好:進一步削弱瓦格納的自主性,以及更加鞏固普京的權力。

2023年8月23日,瓦格納集團(Wagner Group)領袖普里戈任(Yevgeny Prigozhin)疑墜機罹難。(Reuters)

普里戈任重振瓦格納的困獸鬥

如前所述,兵變結束不久後,普京便開始清算普里戈任與瓦格納。

6月26日,普京發表全國電視講話,強調允許瓦格納戰士在自願的情況下隨普里戈任搬遷至白羅斯(前稱白俄羅斯),或者是與俄國防部簽署合同,或者乾脆回到家人身邊(意指退休)。如此方案看似開明有理,其實乃是有意收編與裂解尾大不掉的瓦格納。

6月27日,普京在克里姆林宮發表講話,稱2022年5月以來,克里姆林宮不僅「全額資助」瓦格納所需,還以俄羅斯聯邦預算支付瓦格納人員及其家屬相關費用,且「康科德集團」(Concord Management and Consulting,普里戈任所創財團)在2022年5月至2023年5月期間,因向俄軍運送和提供食品而獲利800億盧布,克里姆林宮將對相關金流展開調查。此舉顯然是要把普里戈任從「愛國忠臣」打成「腐敗份子」。

2023年6月24日,包括亞馬魯季諾夫(Roman Yamalutdinov,左)在內的瓦格納集團士兵在兵變結束後,撤出位於羅斯托夫州頓河畔羅斯托夫市(Rostov-on-Don)的南部軍區司令部。(Reuters)

而在確立普里戈任的「腐敗」形象後,普京又推進下一步:解散普里戈任的「愛國者」(Патриот)媒體控股集團、「康科德集團」,以對其金流釜底抽薪;接著是讓俄羅斯國家電視頻道「俄羅斯-1」(俄語:Россия-1)進行「瓦格納戰力遜於正規軍」的宣傳,強調正規軍攻克馬里烏波爾(Mariupol)僅用了71天,瓦格納攻克巴赫穆特卻用了224天,目的便是摧毀瓦格納的民間聲望;最後是實質戰場安排,瓦格納未能再於俄烏前線扮演重要角色,杜絕了再立奇功的所有可能。

綜合前述種種,普京看似在法律意義上赦免了普里戈任在內的瓦格納兵變人員,其實根本不願讓後者存在東山再起的可能。故除了沒收普里戈任資產、吞併其商業帝國、摧毀其民意基礎外,普京也開始弱化瓦格納作為軍事主體的生存能量,包括授意俄羅斯國防部籌組新的私人軍事委員會,以瓜分原瓦格納系統在非洲和中東的角色,並向原瓦格納人員進行招募。

而在普里戈任聲譽掃地、財力受損的情況下,部分瓦格納高級指揮官確實為此轉投國防部麾下;更有消息人士指出,由於俄方不願負擔瓦格納在白羅斯的開銷,白羅斯總統盧卡申科(Alexander Lukashenko)也無意墊付,一些瓦格納人員就此離開了白羅斯。原本聽命普里戈任的數萬勁旅,確實已在普京的拆解下四分五裂。

俄羅斯國營傳媒俄羅斯-1電視台節目《莫斯科·克里姆林宮·普京》的畫面,顯示總統普京2023年6月24日在克里姆林宮處理「瓦格納事件」時的工作畫面。(Telegram@zarubinreporter)

或許正因如此,普里戈任在近期有了高調動作:加大在非洲、中東重建瓦格納的力道,更於8月21日發布自己身處不知名非洲國家的視頻,為其兵變後少數的公開露面,招募意味十分濃厚。而如此作法,明顯是要抗阻俄羅斯總參謀部(GRU)在非洲對瓦格納的清算。據俄羅斯安全部門消息人士透露,總參謀部副局長、特別活動處處長阿韋揚諾夫(Andrei Averyanov)已禁止瓦格納在非洲進行活動,並計劃以一支超過20,000人的軍團取而代之。

只是從結果來看,普里戈任的掙扎顯然是無用的困獸鬥:因為不論墜機是意外還是人為,這一事件的實質效果,就是讓普里戈任、烏特金(Dmitry Utkin)在內的瓦格納高層幾乎「團滅」,宛如北歐神話的諸神黃昏。長年以來,普里戈任與烏特金都是瓦格納重要代言人,兩人的死亡無疑會對瓦格納的指揮結構與品牌產生負面影響,並可能進一步瓦解瓦格納指揮官和戰士的反國防部意志,導致後者在心灰意冷、擔憂生命安全的情況下,決定離開瓦格納或與國防部簽約。

照此發展,瓦格納即便還能存續,也勢必要在非洲與中東退居二線,並與其他國防部主導的軍事組織共享地盤;至於瓦格納曾經獻身血戰的俄烏前線,基本上不會因為墜機事件受到影響,因為普京早就刻意降低瓦格納再出風頭的可能,烏克蘭的大反攻也未能打出攻勢,眼下局面正規軍尚可應付。如此,瓦格納的衰落應是無可避免的發展。

2023年6月24日,瓦格納集團(Wagner Group)首腦普里戈任(Yevgeny Prigozhin)離開頓河畔羅斯托夫(Rostov-on-Don)時,與民眾握手道別。(Reuters)

普京的權力更加鞏固

而對普京來說,不論墜機真相為何,其都將因此迎來權力鞏固,即便是被訕笑為「黑手黨」或「教父」;而紹伊古與格拉西莫夫則有極高機率,會以「堅實盟友」身分共同穩定後續局勢,而非被迫掛冠。

筆者此前曾在6月6日文章《透視烏克蘭俄軍(一):瓦格納成為流量王,但誰才是戰爭主導者?》中分析,即便普里戈任有著極高媒體曝光,瓦格納都不是前線主力,戰場的主導權始終掌握在普京、紹伊古、格拉西莫夫三人手中,普京更與後兩者結成10年以上的共生關係,且這一關係將會持續進行。

首先是紹伊古與格拉西莫夫。兩人自2012年起便分別就任防長與總參謀長,從形式結構來看,總參謀長隸屬國防部長管轄,但在戰場實作上,總參謀部扮演了政治領導層與武裝部隊的重要窗口,國防部的各部門則更像總參謀部的支持機構,而非控制與監管方。而在紹伊古、格拉西莫夫的高默契協作下,俄軍在2014年克里米亞危機、2015年敘利亞內戰中屢建奇功,既為兩人積累了龐大的政治能量,也為俄羅斯樹立軍事大國形象。

俄羅斯防長紹伊古。(Reuters)

接著是普京。其之所以能有「俄羅斯再崛起」政治光環,經濟成長雖是重點,軍事擴張卻也同樣關鍵:正因為有紹伊古、格拉西莫夫的10年軍功,普京才能鞏固「愛國硬漢」的強人形象。當然,俄烏戰爭一度對普京政權構成巨大挑戰,畢竟俄軍的戰場表現確實差強人意,俄羅斯社會也存在反戰、反動員輿論,瓦格納兵變更是暴露俄軍內部對「紹伊古與格拉西莫夫核心」的不耐煩。但前述種種,都不能阻止普京力保紹伊古、格拉西莫夫的決心,因為拍板興戰的正是自己,一旦輕易與共生多年的防長、總參謀長切割,普京便可能陷入「被迫分權」的窘境,讓自己提前跛腳。

正因如此,普京在瓦格納進逼時沒有妥協,更在兵變結束後強化了對兩人的支持:先是讓紹伊古公開露面,化解外界對其去職的猜測,再與格拉西莫夫一起巡視曾被瓦格納控制的南部軍區總部,表達克里姆林宮對總參謀長的支持。而在近日的「陸軍2023論壇」上,一度被盛傳要取代紹伊古、接任防長的圖拉州州長阿列克謝·久明(Alexey Dyumin)也有到場,卻是以陪同紹伊古、作為前者下屬的姿態出席,普京對紹伊古的支持不言而喻。

接著聚焦此次墜機事件。不論普京是否授意,克里姆林宮都用一個動作展演了恫嚇與懲戒,那便是在墜機同日宣布解除蘇羅維金的俄羅斯空天軍司令職務,改由阿夫扎洛夫(Viktor Afzalov)上將接替。在此之前,蘇羅維金被視作與普里戈任交好的軍中將領,更在兵變後傳出因知情不報、遭到逮捕與調查的風聲,且俄羅斯總統發言人佩斯科夫(Dmitry Peskov)還拒絕澄清傳言,並要記者「去問國防部」,形同在某種程度上默認了此事。

2022月12月31日和普京握手合照的蘇羅維金。(Reuters)

而克里姆林宮選在普里戈任身亡當天曝光此事,即便其與墜機事件真無關聯,顯然也是有意通過對蘇羅維金的公開懲罰、結合墜機,釋放明確信息:參與6月24日叛亂、挑戰普京領導核心者,不會被輕易放過。因為不論兵變理由如何正當,瓦格納確實導致13名俄羅斯軍人殉職,更重要的是,兵變讓普京、正規軍高層蒙受了重大羞辱,不少分析就此質疑普京對軍情系統的掌握程度,以及普京核心是否真的牢不可破。

當然,有鑑於瓦格納在俄羅斯軍事博主、右翼愛國輿論場中流量不小,此事即便真是普京主導,克里姆林宮也大概率不會承認。觀察事發之後的俄羅斯官方處置,俄羅斯航空監管機構Rosaviatiya已成立特別委員會,意在調查失事飛機的技術狀況、飛行路線上的氣象條件、調度服務和地面無線電設備,引發了外界對於「故障失事」的結論猜想;更有俄羅斯軍事博主猜測,調查委員會可能會以烏克蘭無人機襲擊,導致防空系統「錯誤啟動後擊中飛機」為最終結論。

而從權力的角度來看,無法取信外界的調查結論,能發揮兩個作用:第一,俄羅斯畢竟沒有承認處決瓦格納高層,愛國輿論場自然也就無法一口咬定、高喊要為普里戈任申冤;第二,此事在各方看來,或許十有八九是普京授意,反能在一定程度上提供談資,讓各方猜測墜機是普京的「終極報復」,既呈現普京核心的牢不可破,也在一定程度上恫嚇內部,不論是一度心懷鬼胎的軍中派系,或是有意「提早接班」者。

無論如何,墜機導致的諸神黃昏,結合此前瓦格納被清算、普京力保紹伊古與格拉西莫夫、蘇羅維金被免職,傳遞了一個克里姆林宮也相當樂見的政治敘事:普京的時代還沒過去,且將要邁向巔峰。

點擊影片看懂瓦格納兵變及其崛起: