澳網|37歲祖高域給21歲艾卡拉斯上的網球課 老將激戰晉級4強
澳洲網球公開賽男單8強,祖高域(Novak Djokovic)與艾卡拉斯(Carlos Alcaraz)上演強強對決,後者在這場「老少大戰」中先贏一盤,但祖高域很快調整戰術,連贏三盤反勝晉級。
這名塞爾維亞老將獲勝後激動吼叫,賽後形容這是經歷過最史詩級的其中一場賽事:「我真希望這場就是決賽。」
祖高域是公開賽年代的澳網「冠軍王」,曾10次奪得男單冠軍,不過他已37歲,甚至比坐在場邊的教練梅利(Andy Murray)年長一周。今場面對年僅21歲且極具活力的前世界第一艾卡拉斯,祖高域初段便陷入苦戰,以4:6先輸一盤。
祖高域醫療暫停逆轉戰局
不少媒體賽後形容今場是祖高域為艾卡拉斯上了一課「網球大師班」,除技術層面之外,也有戰術及心態層面:先失一盤後,老練的祖高域請求醫療暫停打斷對手氣勢,並調整打法,不再與年輕的艾卡拉斯比拼體力。
祖高域迅即重掌節奏,艾卡拉斯卻愈打愈亂,全場錄40次非受壓失誤,比對手多13次。最終祖高域以6:4、6:3、6:4連贏三盤,盤數贏3:1晉級。
雙方今場激戰3小時37分鐘,祖高域也感嘆這不應只是一場8強賽:「對我來說,這是今屆最精彩賽事,也許也是我在男單打過最史詩級的其中一場比賽,不限任何賽事。每一盤比數都非常接近,觀眾也很投入,現場氣氛很好。感覺就像是大滿貫決賽,我也希望是。」
提到初段的醫療暫停,左邊大腿纏上繃帶的祖高域未有詳細說明傷勢,僅表示服用止痛藥後情況有所改善,但對4強要硬撼2號種子阿歷山大薩維列夫(Alexander Zverev)表示擔憂,會跟團隊盡力處理傷勢。
艾卡拉斯:今場最大失誤
目前排名世界第3的艾卡拉斯亦稱讚這場比賽十分精彩,「將彼此推至激限」,但承認見到祖高域請求醫療暫停後有所鬆懈:「我曾覺得已掌控比賽,這是我今天犯下最大錯誤。當你看到對手因身體狀況而掙扎時,便代表他的表現會受影響,自己也覺得『好吧,之後會變得更輕鬆』,然後擊球方式也會變得不同。」
艾卡拉斯亦說:「我現在只是21歲,在這些比賽中已汲取很多經歷,學會如何處理不同事情。我在網球已取得不錯成就,但能夠跟這項運動史上最出色的其中一位球手比賽,讓我獲益良多。」
祖高域4強撼薩維列夫
祖高域晉級後,4強將面對排名世界第2的薩維列夫,上半區兩場8強賽事仍未開始,可若「一哥」兼衛冕的冼拿(Jannik Sinner)能夠一路晉級至決賽,祖高域的第25個大滿貫奪冠之路,將可能是接連擊敗世界第3至第1並封王。在公開賽年代,還未曾有球手在大滿貫賽事做到過這一成就。