天皇盃|日乙甲府風林曾陷散班邊緣 連挫5支頂級球隊奇蹟封王

撰文:高詩琦
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日本天皇盃決賽,由日乙(J2)球隊甲府風林挑戰日職(J1)的廣島三箭,最終由甲府風林戰至互射十二碼階段勝出,譜下史詩式勝仗,除了是史上初次封王,更奪得來季亞冠盃資格。
連挫5支日職球隊封王,甲府一位老球迷不住飲泣,背後是一個走過散班邊緣、最終登上高峰的故事。

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今場天皇盃決賽最受矚目處,自然是甲府風林成為自2014年的山形山神後,再有乙組球隊殺入決賽,也是甲府隊史首次進入天皇盃決賽,曾在港超聯效力和富大埔、奪得過香港足球先生的伊高沙托尼也在隊中,惟他未入名單。

伊高沙托尼效力甲府風林,惟上陣機會不多:

甲府風林晉級決賽的路途上,擊敗多支日職球隊,包括在第3輪擊敗北海道札幌岡薩多、第4輪擊敗鳥栖沙岩、8強勇挫福岡黃蜂、4強再擊敗鹿島鹿角。

到了決賽,甲府的爭冠對手同是來自頂級聯賽、曾3次在天皇盃封王的廣島三箭,各界都期待甲府能否再創奇蹟或是終需面對現實?而由球迷掛在觀眾席上的橫額,便知道他們身負重任:「80萬縣民的一個願望:將天皇盃帶回甲斐國山梨。」(編按:山梨縣的前身為甲斐國)

直播鏡頭在比賽期間捕捉到一位白髮蒼蒼的年邁球迷,他雖年老,卻仍然相當落力地搖着打氣的大旗幟,跟身旁的年輕人一樣熱情、投入,這一幕迅即獲球迷截圖轉載。

老球迷落力為甲府風林搖旗。(NHK截圖)

甲府風林也不負眾望,交出震撼球壇的賽果——不僅在26分鐘先開紀錄,雖然在法定時間被追成1:1,加時兩軍也未能再入波,到機會均等的互射十二碼,甲府最終5輪全中,以十二碼5:4擊敗有川村拓夢射失第4輪的廣島三箭,奪得球會史上首個本土主要錦標之餘,更一併獲得來季亞冠盃資格和1億5000萬日圓獎金!

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鏡頭又轉到老球迷,他已放下了旗幟,卻是低頭不住飲泣。這一幕,再令無數網民動容。

事實上,無論是1億5000萬日圓或是坐滿看台的忠實球迷,對於甲府風林來說都曾是奢想——他們在20年前曾深陷財政危機,幾乎散班;而飲泣的老球迷,也許曾隨球隊走過低谷。球迷當然沒有忘記,比賽結束,鏡頭轉向甲府球迷的看台,他們再拉出一條橫額,寫道:「謝謝幫助球會渡過滅絕危機,並到達日本足球頂峰的每一位」。

眼見曾在散班邊緣的愛隊奪得球會史上首個主要錦標,老球迷激動飲泣。(直播截圖)

成立於1965年的甲府風林(前名甲府球會),由於在1995年易名為甲府風林後,因急於準備參加日乙聯賽令支出劇增,在1997及1998年兩年間錄得了3億9000萬日圓赤字,因而需削減隊內球員薪金,令大批主力離隊,致使1999年出戰日乙時實力薄弱,加上贊助商退出、宣傳不足導致入場觀眾少(場均約1400人),相當慘淡;到2000年即使積極改善營運,球會戰績也毫無改善,錄得19場連敗、26場不勝的惡劣戰績,再次包尾,更是連續4年錄得財赤,無法按時支付人工及繳交場租。

2000年,甲府風林在管治危機下,山梨縣政府曾作諮詢,討論球隊應否繼續經營下去,當時大多回應都不表支持,甲府風林面臨非常嚴峻的散班危機。但此時一批球迷決定自救,發起籌款、收集簽名支持球隊繼續運作等活動,加上多名官員的努力下,終決定在2001年繼續運作球隊,但該年必須達到三大條件才可繼續生存:包括平均入場人數要達到3000人、球迷人數要達到5000人、贊助金額要達到5000萬日圓或以上。

甲府風林雖然常在日職和日乙成「升降機」,但今次終於成功奪得錦標。(JFA)

2001年,球會大股東山日YBS集團派遣董事海野一幸整頓球會經營藍圖,首先在球會贊助收入方面取得成功,到該年6月已成功達標;而在當地媒體不斷報道球會面臨的危機之下,入場人數和球迷會的人數都節節上升,雖然仍預期赤字達4000萬日圓,不過在當地政府和企業的支援下,終於成功轉虧為營,該年10月,球會終於成功渡過危機,獲准繼續經營,整體營運狀況此後也繼續改善。

甲府風林到2006年首次升上頂級聯賽後,收入、入場人數都大躍進,不過球隊之後一直做「升降機」,在日職、日乙浮浮沉沉,今年終於以乙組球會身份,連續擊敗5支日職球隊,創下球會歷史。老球迷的淚,記載着球隊的苦與甘。