2元乘車開支「無底黑洞」 向營辦商「開刀」成出路?|政圈風聲

撰文:潘耀昇
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2元乘車優惠檢討爭議不斷,矛盾在於民間與官方的看法不一。特首最近兩次落區都遇市民親自反映要求維持優惠,另一邊廂財爺「透口風」表明優惠會改,要思考的只是「究竟點改」。觀乎財爺最新的說法,其中一個考慮方向是公共交通營辦商自行提供優惠。

據了解,當局未向營辦商「摸底」,而政界對營辦商「落水」提供更多優惠,存意見分歧。其中,工聯會向財爺獻計,倡營辦商將60至64歲人士同列為長者,與年滿65歲者看齊提供半價票價,而非如現時般收足成人車資,變相政府向營辦商發還60至64歲人士的車資差額時,有望節省一半公帑補貼。不過,民建聯不同意向營辦商「開刀」,擔心導致加價轉嫁其他乘客,首次反建議為2元乘車優惠設乘搭限額。

2元乘車優惠檢討後何去何從,料本月26日預算案交代。(林靄怡攝)

65歲或以上長者 本身獲營辦商收半價車費

現時,2元乘車計劃下的大部份公共交通營辦商,包括港鐵、巴士、電車及渡輪營辦商等,已自願向部分長者提供票價優惠,主要為65歲或以上長者提供約半價票價優惠,港鐵更行多一步,每星期均有最少兩日自行向持有樂悠咭的65歲或以上長者提供兩元優惠。

當政府向營辦商發還車資差額補貼時,是按營辦商自設優惠後的實際票價,減去兩元,再向公共交通營辦商發還票價差額。

以來往沙田至屯門的263號巴士為例,成人車資16.9元,年滿65歲人士由於享有九巴提供的長者半價優惠,實際車資為8.45元,政府只須向九巴發還6.45元的車資差額,作為2元乘車計劃下的補貼。

運輸署6月23日宣布,打擊不合資格違規使用2元乘車優惠行動,由6月26日起為兩個月。(林靄怡攝)

60-64歲視為成人票價 政府補貼較多

各公共營辦商其實已經承擔2元乘車計劃下,大部分65歲或以上長者的票價差額。坊間其中一個討論的建議,是要求營辦商擴展半價優惠至60至64歲人士,畢竟公共交通營辦商視60至64歲人士為成人乘客,收取成人車資,而非長者半價票價,變相政府在60至64歲人士的承擔額,較65歲或以上人士多。

2月2日,財政司司長陳茂波接受商台訪問。(何夏怡攝)

2元優惠去向財爺鬆口風 營辦商自行提供優惠納考慮之列

正檢討2元乘車計劃何去何從的財爺陳茂波,周日(2日)表明如果2元乘車優惠「咩都唔改」,長遠上財政不可行。他透露政府正研究不同意見檢視「究竟點改」,其中一個考慮範圍是公共交通營辦商自行向長者提供優惠,直言「佢亦都無蝕底到,好老實講」。

2月3日,工聯會與財政司司長陳茂波會面後見記者,圖為鄧家彪。(夏家朗攝)

未向營辦商「摸底」 政界對多「落水」看法迥異

據了解,當局未向交通營辦商「摸底」,而政界對公共交通營辦商多「落水」幫補60至64歲人士乘車開支的看法迥異。工聯會約見財爺時擺出鮮明姿態,建議公共交通營辦商應履行社會責任,將長者票價優惠適用年齡由65歲下降至60歲。

副理事長鄧家彪向《香港01》表示,如果營辦商能夠擴展半價優惠予60至64歲人士,或承擔這個組群的部分開支,對政府最為有利。

點都對庫房有益囉,否則就一拍兩散,即係劃條線某日之後60至64歲新增人口無呢個福利(2元乘車)啦。
工聯會副理事長鄧家彪

不過,值得關注的是公共交通營辦商承擔60至64歲人士半價優惠後,對集團財政狀況的影響。以九巴為例,上年度扭虧為盈賺2,020萬元,嶼巴同樣轉盈賺290萬元,不過城巴虧蝕擴大至5,740萬元。

九巴、城巴和嶼巴專營權過去三年的財務狀況。(立法會文件)

鄧家彪認為,巴士公司本身享有隧道費基金抵銷加價,幫補營運,未來可以擴展至小巴免費行隧道,以換取其他公共交通營辦商願意承擔60至64歲人士車費補貼,直言如果營辦商不作任何承擔,「政府計唔掂數,無埋60至64歲,對巴士公司特別傷,因為兩蚊受眾比較多數係搭巴士,始終比較就腳」,他樂觀認為營辦商未必會透過申請加價,將成本轉嫁予其他乘客。

翻查資料,截至去年6月底九巴隧道費基金結餘有3.87億元,城巴(市區及新界)隧道費基金沒有結餘,嶼巴的隧道費基金結餘2萬元。

2月3日,民建聯主席陳克勤出席一個新春午宴,與《香港01》記者分享對2元乘車優惠檢討的看法。(潘耀昇攝)
唔會有營辦商肯畀半價,因為宜家經營真係好艱難,你要佢再另外拎錢出嚟邊有人肯做呢?
民建聯主席陳克勤

陳克勤倡2元乘車優惠設上限

不過,最大黨民建聯不認同由營辦商承擔60至64歲人士的車資,或要求他們提供半價優惠。身兼行政會議成員的黨主席陳克勤向《香港01》表示,即使以社會責任為名,迫使營辦商承擔開支,也可能會出現反效果,「加價攤分落你哋身上,變咗兩蚊搭車責任唔係喺政府度,係喺我哋身上。」

陳克勤認為討論營辦商是否需要承擔更多開支是錯焦點。(資料圖片)

陳克勤認為討論營辦商承擔更多開支是錯焦點,建議較簡單的做法,是為2元乘車優惠設上限,可以是收緊乘車次數或金額,「唔好等個機構有機會將兩蚊搭車成本,轉嫁普通市民身上,用上限嘅模式去做,我相信社會同市民都會有個理解」。

60至64歲有個使用上限就算啦,簡簡單單,你搞得太複雜市民又好混亂,亦都會影響到其他人。
民建聯主席陳克勤

上限多少才算合理,陳克勤未有定論,亦開放討論,「你去計,例如一日畀佢搭十蚊、五程車,或者六程車、十二蚊,你再乘返三十日,一日搭六程車其實個次數都多。如果七百蚊好犀利喎」,期望留空間予政府釐訂上限水平,民建聯暫時不會提出建議。

管浩鳴。(盧翊銘攝)

管浩鳴分析:營辦商加價與否 兩元優惠開支均市民承擔

一直主張2元乘車收緊至65歲的立法會福利事務委員會主席管浩鳴,認同要求營辦商承擔更多開支是一個可行方向,「一路覺得營辦商必須落多啲嘅,只不過佢哋一路話如果落多啲呢,我都係要有機會加價啦」,坦言加價與否都是香港市民承擔。

條數一樣,一個係納稅人度攞,一個係大眾市民攤分啲,可能仲少啲添,大家分攤啲,唔好成日都叫納稅人攞,宜家就係庫房唔夠錢。
立法會福利事務委員會主席管浩鳴

他認為如果不能將2元乘車優惠門檻回復至65歲,折衷方案是要求承辦商「落水」更多,向60至64歲人士提供票價優惠,令政府補貼額減少。

修改2元乘車優惠政策如箭在弦,如何平衡政府財政負擔與市民的期望,確是須深思的難題,如要求營辦商付出更多,又是否一條新出路呢?有待本月26日財政預算案揭曉。