人瀕臨死亡會見「人生跑馬燈」?科學家首揭臨終前後腦電波活動

撰文:番茄妹
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每逢遇到突如其來,令大家感到生命受威脅的瞬間,很多人都會說彷彿「看到人生跑馬燈」,但人真的瀕臨死亡時是否真會如此呢?有外國研究首次捕捉到人類臨終前大腦的活動,發現原來人類心跳停止前大腦電波的確會有明顯的變化,即人類死前很可能真的會經歷「跑馬燈」,記憶迅速重現。

《與神同行》劇照

人類瀕死會見到人生跑馬燈?

根據《每日郵報》報道,路易維爾大學博士兼神經外科醫生Dr.Ajmal Zemmar曾於《Frontiers in Aging Neuroscience》中發布由其與團隊進行有關「瀕死人類大腦中神經元」的研究,當中案例提及到,他們曾有一名87歲的加拿大癲癇患者於治療時,接受腦電圖(EEG)監測時,突然出現心臟驟停,因而意外紀錄到其心跳停止死亡前後900秒的大腦活動。

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根據分析顯示,該名患者於死亡前後30秒內,腦裡面與記憶檢索相關的電波依然非常活躍,而負責處理高階認知功能區域的「伽嗎頻率」(gamma frequency)腦波亦激烈增加。對此Dr.Zemmar表示大腦透過產生參與記憶檢索的振盪,在死亡前都會回憶起人生中最重要的事件,這與以往曾面臨瀕死的患者所描述,死亡前會看到的「跑馬燈」的報告有所相同。

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《請不要在病房裡念佛》劇照

對此發現,科學家認為可能與大腦的生物機制有關,並對其有兩種解釋。第一種解釋認為,瀕臨死亡缺氧環境會令神經元異常放電,令「人生跑馬燈」浮現。而另一種解釋則是與大腦情緒記憶相關的「杏仁核」(amygdala)有關,其於面臨死亡威脅的時候會被啟動,並釋放大量過往記憶。Dr.Zemmar表示,雖然現在並沒法明確指出哪一個解釋才是「人生跑馬燈」的成因和機制,但事實證據顯示「人生跑馬燈」是存在的。

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人生跑馬燈可能與大腦生物機制有關。(《哈利波特之死神的聖物II》劇照)

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Dr.Zemmar還表示,這研究結果對真正的「死亡」定義有所挑戰,「到底真正的死亡時間是甚麼」,往後「是否應該紀錄腦電圖活動來看宣布死亡時間」,大腦還有活動的話還算是活著嗎,進而器官捐贈的時間亦會受影響。對此Dr.Zemmar指,這些問題都需要做更多的案例研究才可回答,但無可否認是對醫學決策的一大挑戰。