有情人終成眷屬 印度婚戀網助衝破「盲婚啞嫁」？
今天是大年初三兼情人節，也是有情人終成眷屬的大好日子。然而，自由戀愛其實並非絕對。一直以來，印度人將婚姻視為社會地位和經濟安全的保障，印度父母會一手替子女包辦婚姻，如在自己的社交圈子，或藉當地媒人幫助，揀選相同種姓、相配背景的理想結婚對象，以至今天依然有95%千禧世代按照這個習俗。
近年，隨着婚戀網站和以結婚為目標的交友程式大行其道，如今，印度出現越來越多「半包辦」婚姻，網絡變身媒人，或有助年青人擺脫由父母完全掌控婚事的固有局面，難保他朝有日印度人會完全奉行自由戀愛，有情人终成眷属？
33歲的Garima Pant六年前結婚正是這樣的例子，其父親在婚戀配對網站找到一個對象，但她卻私下偷偷聯絡男方並開始秘密交往，到決定結婚才向雙方家長坦白，由於兩家人並非同一種姓原本禁止通婚，惟眼見二人真心相愛，最終才勉強祝福這頭婚事。
26歲的律師Mira（化名）居住在首都新德里，她對傳統婚姻不感興趣，也多番拒絕父親提議的結婚對象。她批評以往父母逐家逐戶拜訪潛在親家，向別人展示子女個人資料的做法，有「物化子女」之嫌，她說：「感覺像隻牛一樣，可以說是去人格化了，我甚至不認為這些家庭有意識到這一點。」
同樣在新德里的Ananya現年26歲，她從家鄉拉賈斯坦邦的齋浦爾（Jaipur）搬到首都，在當地一間藝術活動管理公司工作。原本父親為她找到一頭親事，但條件是她要待在家中，或者幫忙家族生意。由於她本身有良好事業發展，故她本人和父親也認為沒有必要急於結婚。
上述的例子反映印度已踏入適婚年齡的年輕一輩，在婚事上有更大的自主權，除了可以對父母提議的結婚對象說不，部份人甚至可以自行決定「不婚」，這無疑對印度傳統婚姻觀帶來不少衝擊。
另外，根據國際人口科學研究會（International Institute for Population Sciences）的一項調查發現，儘管自由戀愛目前仍然只佔全部婚姻的5%，但非由父母完全話的「半包辦」婚姻在印度婚姻中的比例估計已增長至25%，成為不可忽視的新趨勢。
婚戀網「介入」印度傳統婚姻？
印度的包辦婚姻是多個世紀以前，高種姓族群為保障自身的社會地位和金錢財富衍生出來，其後逐漸被其他種姓族群所採用，成為甚具「印度特色」的婚姻觀念。
隨着近年越來越多農村家庭搬到城市生活，以鄉村為基礎的親戚網絡正在逐漸瓦解，高學歷女性往往在昔日的圈子內找不到匹配的男性。在這樣的壓力下，印度父母唯有擴大搜索範圍，以結婚為目的的交友網站或婚戀網站也因此應運而生。
印度目前有1500多個婚戀交友網站和程式，可以讓父母在全國範圍為子女搜尋理想對象，同時仍舊遵循國內對種姓和宗教等限制。根據Statisa.com，印度是僅次於美國的第二大約會應用收入市場，到2020年，印度的收入為3.23億美元（約25.04億港元）。
婚戀網站BharatMatrimony.com表示，公司每月幫助近五萬印度人找尋結婚對象。網站創辦人兼行政總裁MurugavelJanakiraman指出，2020年82%的男性個人資料不是由父母發布，而是想要找伴侶的男士自行發布的。這個比例在五年前是60%，女性如今則有56%自己發布，較五年前的30%高。他說：
20年前父母為子女選擇配偶，如今父母大多只是配角，完全由一對新人主導。
印度最大的婚戀網站Shaadi.com的行政總裁Gourav Rakshit則說，單身男女越來越多地參與尋找結婚對象的過程，婚戀網站的推薦潛在伴侶的方法也隨之改變。他指出：「我們發現了一些顯著的變化，人們現在使用匹配性因素搜尋，而不是過去那些諸如財富和種姓等限制性條件。」這是因為許多年輕人感覺以種姓和膚色作揀偶條件帶有歧視性。
「盲婚啞嫁」不會輕易改變 更值得關注
如今，半包辦成為趨勢，但正如新德里精神病學家和治療師Sanjay Chugh表示，年輕印度人正在利用包辦婚姻制度來結識潛在對象，而且他們在結婚前花更多的時間了解對方。但他重申：
包辦婚姻在這裏是個系統，它並不會很快消失。現在的不同之處在於，它只是讓潛在新人知識彼此，多見幾次面，才步入婚姻。
雖然，越來越多的年輕印度人勇於在婚事上向父親說不，尤其是在大城市的一群，甚至兄弟姐妹也有份參與。當地人權份子樂見這種進步，認為這反映了全球女性地位的日漸提高，他們希望能擴展至貧窮的農村家庭。他們指出，每年約有800萬名新娘嫁給父親安排的男人，許多還只是十多歲的少女，她們直到結婚當天才初次見到新郎。如果她們拒絕，可能會遭受暴力對待，甚或因而喪命。
2014年11月，新德里一名21歲的女大學生因違背父母意願結婚而被父母勒死。聯合國兒童基金會印度兒童保護機構負責人Joachim Theis表示，印度童養媳佔全球的三分一，當中很多死亡事件與男方家庭索要嫁妝引發的糾紛有關，他說：「婚姻是印度女孩唯一最大的風險，她們輟學並失去自由，受丈夫和奶奶控制，失去社會聯繫，死亡率更高，遭受性暴力的可能性更是未婚少女的10倍。」
這或許某程度反映了，相比於自由戀愛還是盲婚啞嫁這個步入婚姻前的步驟，婚姻後的生活同樣是印度婚姻文化中更值得關注的一點。