瘧疾如感冒，非洲幾乎人人都中過招？
撰文：非毛腿
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上周從非洲國家加納回港，過兩天發燒，我懷疑是瘧疾（Malaria）。
當晚在想，會不會是因為昨晚在公司冷氣開得太大，作感冒吧？但翌日起來，低燒未退，不禁擔心起來，會否真的是瘧疾？
不由我不擔心。加納的首都Accra 是瘧疾高危的地區。我在加納的朋友們，只要住上足夠長的時間，基本上都曾患過瘧疾。
可是，一開始，我仍心存僥倖，希望只是普通感冒，想著在家中休息兩天，自會痊癒 。直至我找相關資料時，看到以下新聞時，我才知驚：
看到此新聞時，我才知驚……（新聞截圖）
新聞日期寫著：2017-04-03。那不就是兩三個月前的事嗎？女事主去的，就是加納。嘩塞，跟我的經歷，如出一轍？
新聞裹的女事主一開始誤以為感冒，結果看醫生時沒有申報曾到非洲加納旅遊，結果錯誤診治，延遲就醫，發展成嚴重的併發症。
新聞的力量不可小覷。這篇新聞促使我認真對待我的「疑似瘧疾」，當天晚上就趕緊去醫院驗血。
驗血結果幾小時後便知，可是醫生說：「總共要抽三次，三次都是陰性，才可以完全排除風險。」哈，這不是說，未來兩天，我還要提心吊膽嗎？
未來幾天我還約了朋友見面，沒辦法，只好告訴他們我「疑似瘧疾」。在溝通過程中，我發現大部人都可能聽過瘧疾，卻對它了解甚少。
Q：為甚麼不打針？
「瘧疾？為甚麼你去非洲之前不打針？」
「瘧疾是沒有疫苗的。過去百多年，有無數科學家嘗試研發，有四個因為瘧疾研究而拿到諾貝爾獎，可惜就是沒有研發出疫苗。」
「那瘧疾怎樣預防？」
「像高山症一樣，瘧疾可以食預防藥，加上在當地做足防蚊措施，例如塗上蚊怕水，睡覺時用蚊帳，一般有效。可是我都沒有食預防藥，因為一來食藥要求你去之前食，去的時候食，去完還要食足四個星期，非常麻煩。二來藥物有一定輕微副作用，不少人食完後都會感到噁心，胃痛頭痛。」
Q：會否傳染？
「吓，瘧疾？ 你最好留在家中，避免傳染人。」
「瘧疾不是靠人與人接觸傳染的，是靠蚊的。」
「那如果有蚊針你，然後針我，那就會傳染啦？」
「沒錯，是有這個可能的。 可是，要傳播瘧疾，倒不是所有蚊都可以，只有幾種比較特別的「瘧蚊」，而且是當中的女性。這些瘧蚊多在非洲大陸才找到……」
「等等，網上資料顯示這種「蚊媽媽」在香港也找得到的。為免害人害己， 你還是自我隔離一下吧。」
不是所有蚊都可以傳播瘧疾。（Getty Images）
Q：瘧疾有多恐怖？
「為甚麼瘧疾聽起來這麼恐怖？」
「 因為它可以致命。瘧蚊傳播寄生蟲到患者身上，寄生蟲躲在你的器官裹慢慢成長，然後伺機破壞你的紅血球，嚴重的話可以導致器官衰竭，最終死亡。」
「嘩，有無得醫？」
「有，基本上食藥把寄生蟲滅掉就可以痊癒。不過每年瘧疾還是奪去無數人的生命。 2015年就有近五十萬人因而喪命，而大部份都是非洲人。」
「點解有得醫仲死咁多人？」
「其實已經死少左人，由2004年最高峰每年都近200萬人死亡，10年後經過國際機構和本地政府的努力，減少至50萬左右。死亡的人當中，超過一半都是5歲以下的兒童，一來是因為免疫力還未完全發展好；二來是因為預防措施，例如蚊帳、日常防蚊措施等沒有做足；三來是因為錢作怪：沒錢看醫生和買藥治病，即使有不少志願團體資助，但非洲實在太大，不是每條村每個鎮都有免費治療。」
在非洲生活，瘧疾是永恆的一個話題。只要一有甚麼頭暈身㷫，當地朋友一定趕緊叫你去醫院檢查，排除瘧疾的可能性。有時很明顯跟瘧疾關係不大的，他們仍會堅持，驗一驗安全些！過去幾百年這個疾病影響著來千千萬萬當地人，可幸的是，大家對瘧疾的防治意識極高，而且醫療設施充足。即使在非洲不幸感染瘧疾，也不用太擔心，只要及早診治，基本上可以痊癒。
所以呢，不用怕瘧疾而不去非洲啊！
（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）