舊電話亭「進化」重生 變的士高噴煙放閃燈 又變避難所關門拒賊
世界猶如在掌中，抬頭看看街角的電話亭，多久沒有進去撥個電話呢？今時今日，莫說是最基本的流動電話，就連智能流動通訊裝置亦已十分普及。通訊設備生產商愛立信估計，本年首季全球通訊網絡已有約73億部通訊裝置，超過一成更以4G的LTE高速規格運作。以上統計數字是否正在提醒大家，經歷日曬雨淋的電話亭是時候退役了？
其實香港近年不少電話亭已加設WiFi發射站，由大型流動通訊商向居民及遊客提供付費或免費WiFi網絡。世界各大城巿亦有廣泛應用以上「活化」電話亭的做法，紐約將城內電話亭改建成速度達每秒1GB的WiFi熱點，由今年中的500個逐步擴展至7,500個。南非近8萬個電話亭亦會提供無線網絡服務。
英國紅色電話亭形象深入人心，但數目已由2002年9.2萬個大減至今天的4.7萬個。早於2009年，當地逾1,500個紅色電話亭改建成小型花店、遊客資訊站、迷你畫廊，在部分偏遠地區更加設心臟除顫器，方便社群內居民自助施救。如果將歷史遺留下來的電話亭想像是人體的穴道，若能夠打通任督二脈，勢將迎接更多可能。
Case 1 辦公亭
電話亭也可以變身辦公室。對，電話亭真的可以變身辦公室，至少工作間設計公司Bar Works如是說。設於紐約的Bar Works今年4月宣布，已向英國電訊公司（BT）租用倫敦、愛丁堡、利茲等城巿的15個電話亭，改裝成1人用迷你辦公室，並以每月19.99英鎊（約224港元）的價格出租。
「設計可說是替代例如星巴克等的空間，不過明顯地私隱度極高。」來自倫敦的Bar Works行政總裁布萊克（Jonathan Black）介紹，只要繳交租金，用戶便可自由出入「辦公亭」。至於亭裏有何乾坤，Bar Works公布內裏設有25吋屏幕、掃描器、打印機、無線滑鼠、WiFi熱點等裝置供租戶使用，又將提供咖啡機及免費咖啡。值得注意的是，亭內將保留一個固網電話。
整個辦公亭項目名為「Pod Works」，預料將於今年中推出。目標租戶為經常來往不同地方處理公事、需要方便地點開會或見客前整理文件的上班族。或許始終有點難以想像如何在狹小的空間內工作，但布萊克似乎對辦公亭充滿信心：「我認為為電話亭尋找另類用途，是妙極的點子。電話亭既具代表性，亦位處於巿內的黃金地段。」
Case 2 黑夜避難所
在夜闌人靜的街道遇上賊人、流氓或色狼，可謂呼天不應，叫地不聞。為保障民眾安全，韓國首爾市政府去年開始與電訊商Kt Linkus合作，將部分被「冷待」的公共電話亭，改裝成「安心電話亭」，作為夜歸民眾的臨時避難所。
位於北村韓屋村附近豐文女子高中前的電話亭，成為全市首個安心電話亭，並於去年10月底正式啟用。市民一旦在街上遇到危險，進入電話亭後按下緊急按鈕，門就會鎖上，警報器亦會響起並通報鄰近的警局。每個安心電話亭都設有監控鏡頭，可以拍下疑犯的外貌特徵和事發經過，方便警方追查辦案。除了救急扶危，電話亭亦為周邊提供免費WiFi信號，電話亭內亦有觸控屏幕可以上網及設有銀行自動提款機，集多種功能於一身。
根據Kt Linkus的統計，1999年傳呼機最盛行時，韓國公共電話亭數目到達頂峰，全國共有56萬個。但自從手提電話開始普及，電話亭逐步被人遺忘及移除，目前全韓國只有6.9萬個電話亭，當中近六成每月只帶來1萬韓圜收入，相當於約66港元，可見使用者「買少見少」。Kt Linkus的發言人表示，近年收到不少投訴指電話亭阻街，要求拆除。現時Kt Linkus正努力改變電話亭的用途，希望延續它們的生命。
Case 3 迷你的士高
開派對不一定要去的士高？有沒有想過走進電話亭內也可狂歡一番？德國電訊（Deutsche Telekom）將3個報廢的公用電話亭，改裝成Teledisko，即「電話亭的士高」，其中兩個位於柏林，另一個則是流動的，供民眾租用。
這個迷你的士高只能容納2至4人，但設備可以媲美真正的夜場，除了有觸控屏幕讓你揀選心水歌曲，更有煙霧機、閃光燈和乾冰，製造迷幻效果。只要投入2歐元（約17港元）硬幣，就可以點播一首歌。Teledisko亦考慮到在狹小的空間內難以自拍，特意安置攝影鏡頭，消費者額外付2歐元，便可留住美好一刻。
Teledisko自面世以來，深受當地年輕人及遊客歡迎，亭外經常出現人龍。為了應付需求，電訊商公開出售Teledisko，每個售價為350歐元（約3,069港元）。客人可以先在位於勃蘭登堡米興多夫（Michendorf）附近的「電話亭墓地」，挑選一個棄置電話亭，電訊商便會將它改造成Teledisko。
根據電訊商的數據，2003年德國全國有逾10萬個公共電話亭，其後陸續被掛牆式電話代替，以節省空間。至2014年，全國只剩下4萬個電話亭。
而在「電話亭墓地」內，數以千計被棄置的電話亭整齊地排放着，形成詭秘又壯觀的一幕。它們彷彿等待有心人認投，賦予它第二次生命。
Case 4 巿郊急救站
在英國西約克郡登比代爾的偏遠村莊，村內唯一的電話曾經是村民與外界聯絡的主要途徑。時移世易，電話亭逃不過荒廢的命運，電訊商BT原本亦計劃將它拆走，幸得96歲的村民阿切爾（Win Wheable-Archer）發起保留電話亭運動，才逃過一劫。
後來，當地保育團體主席貝利亞米（Ken Bellamy）提議在電話亭安裝「自動體外心臟去顫器」（Automated External Defibrillator），給予它另一個存在價值。貝利亞米向慈善團體及公眾籌得2,000英鎊（約20,500港元），購買並安裝心臟去顫器。
心臟顫器是一個電擊器，可以在極短時間內，發放大量電流通過心臟，終止心室纖維顫動，令心律回復正常。要救活心跳驟停的病人，關鍵在於盡早施救。貝利亞米表示：「這裏離最近的醫院都有一定距離，即使召喚救護車，路程也一樣遠。現在有了心臟去顫器就能把握救人的黃金時間，大大增加存活率。」目前不少村民已學習使用心臟去顫器，隨時救人一命。
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