【F1】艾邦太在意隊友表現數據變鑽牛角尖 紅牛操之過急害人不淺

撰文:李榮康
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紅牛來年車手陣容再度有變,墨西哥好手佩雷斯(Sergio Perez)的加盟,使得泰國車手艾邦(Alexander Albon)遭「燉冬菇」變成後備車手。這名泰國車手去年中途「升班」上紅牛令不少人感到意外,如今卻被紅牛「踢埋一邊」,究竟發生了什麼事?

以紅牛今年的實力,再加上法拉利表現大走樣,就算贏不了平治,韋斯達賓(Max Verstappen)及艾邦都應該「穩坐」第3及第4。「韋少」不負所望,全季緊追平治雙雄,阿布扎比站更是「食尾胡」贏冠軍,艾邦亦得第4名。

該站可見平治在阿布扎比追不上紅牛的速度,照道理艾邦應該可以踢走至少一架「Silver Arrow」出前三,自己上頒獎台,最後卻只得「梗頸四」,可見他與韋少有一定的差距。

艾邦為去年最佳新秀,想不到第二年卻是慘淡收場。(instagram @alex_albon)

在積分榜上,這差距變得更大。韋斯達賓的2020年表現出色,縱有5次提早上岸,仍以214分排第3,要不是最後一站平治的咸美頓(Lewis Hamilton)放棄追擊隊友保達斯(Valtteri Bottas),「韋少」可能已經成為了車手榜亞軍。

另一邊廂,2019年最佳新秀艾邦只曾於艾費爾站退賽(按:奧地利站因已完成九成賽事,規例上當作完賽),於麥捷倫站及巴林站以第3走上頒獎台,兩度得第4,有3站於10名以外完成比賽,明顯力有不逮,未能達成紅牛以第4名完成賽事的目標。

排位賽更是一面倒,艾邦今年17站都在隊友後面出發,而且每次都比韋斯達賓慢0.2秒以上,相差最近一站已是意大利站的0.295秒。

艾邦於麥捷倫站終於走上頒獎台。(Getty Images)

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紅牛賽車「難揸」非表現差原因

當然,用韋斯達賓跟艾邦比,對這名24歲的泰國車手不公平,前者早已被視為未來的世界冠軍,亦是紅牛重點栽培的對象,但在賽車世界中,隊友是第一大敵,因為大家擁有是相同的賽車,不能如跟平治鬥時用「車之間有一定距離」作藉口。

艾邦2019年在紅牛二隊(即現時艾法托利)表現不算十分突出,但比賽時鬥心十足,爬頭膽量十足,比利時突然取代加斯利(Pierre Gasly)升上「大牛」令人意外,以他後半季的表現而言,更會覺得紅牛終於找到合適的二號車手,但今年卻跟加斯利獲提拔時一樣,顯得力不從心。

紅牛賽車比艾法托利快不少,賽車上不少部分都走向極端,並不容易駕馭,加斯利明顯就未能適應「大牛」而渡過了失望的半季。不過,艾邦2019年下半季表現出色,似乎未至於不適應RB系賽車。

今年的RB16某程度上是RB15的改良版,所以理應不會突然變得難以駕馭。艾邦亦未投訴過「難揸」(undrivable),相反是韋斯達賓不停投訴賽車問題多的是,但結果卻是荷蘭飛人11次上頒獎台,兩次奪冠,艾邦的問題並非賽車,而是自己。

加斯利與艾邦都是紅牛制度下的犧牲者。(Getty Images)

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太在意神人隊友變鑽牛角尖

紅牛在艾邦「上位」的最初9站讓他適應環境、新車,似乎沒有怎樣給艾邦什麼明確目標,艾邦亦知道2020年才是「見真章」的一季,故今季更希望進一步拉近與「韋少」的差距,卻不知道自己已在「鑽牛角尖」。車隊話事人漢拿(Christian Horner)曾透露,艾邦埋頭研究韋斯達賓的數據,到了過分的程度。

比賽時設定上可能往往重視隊友留下的資料,多於自己落場試車的感受,艾邦未能作出最佳設定,當然變得更辛苦。艾邦有加斯利的前車之鑑,怕失去自己的位置不敢放鬆,壓力大大影響表現。艾邦不是一名差勁的車手,但初出茅廬就在大車隊承受這種壓力,實在是要求太多。

艾邦應要等到2022年才有機會再落場作賽。(Getty Images)

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艾邦「休息」一年或許不是件壞事,如果紅牛2022年讓他重返正選行列,或許可以跑出2019年下半季的表現。不過,與此同時,紅牛亦需要檢討一下,在車手任命的操作上是否太過心急,欠缺詳細考慮,以免再出現加斯利、艾邦這樣的「悲劇」。

在成績至上的世界中,沒有哪支車隊會講人情味,但紅牛近兩年卻似乎太殘酷無情。

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