香港鬼節，仍會傳承下去嗎﹖

作者：陳康言（香港浸會大學人文及創作系研究生。喜愛節慶風俗，更愛鬼怪文代，常尋找本地的風俗傳統。）

鬼節在香港

農曆七月，是中國傳統上的鬼月。在道教的文化中，被稱為中元節；在佛教的影響之下，又被稱為盂蘭節。自漢代以來，鬼月一直都是整個漢字文化圈中，一個重要的祭祀節日。不論是從那一個宗教角度去看，鬼節都是與祭祀已死去的祖先及亡靈有關，反映出國人對死後世界的想像。

而在香港，每逢農曆七月，不少市民，特別是比較年老的一輩，都會在香港的大街小巷中燒金銀元寶和供奉不同的祭品予遊魂野鬼，這反映出鬼節有著個人化的一種表現形式。同時，在不少社區的球場、廟宇以及其他共公空間之中，更會有不同祖籍的人士以及宗教團體所組織的法會，以祭祀不同的鬼神，這反映出鬼節作為集體性活動的一種面向。根據香港民俗學者周樹佳老師的調查，現在全港仍有近百個與鬼節相關的法會在農曆七月內舉行。這些中元以及盂蘭法會，由不同的地區組織籌辦，是一種圍繞著特定地區群體的祭祀活動，發揮著凝聚社群的功能。

香港鬼節活動的危機

但近年來，這些與鬼節相關的活動，卻呈現出一個持續衰退的趨勢。不少的法會因為社區重建的因素而停辦，比如在筆者父親長大的西營盤區，便有不少的盂蘭勝會敵不過時代的巨輪而消失。根據父親所指，在第二街與第三街之間的常豐里，有一間小小的福德老爺廟，而在每年的農曆七月，該處都會舉辦法會。但可惜的是，這個地方的盂蘭勝會由於受到了社區重建項目的影響，已於年前停辦。另一方面，即使是仍在進行中的法會，仍然在面對著不少的挑戰：好像在薄扶林西國大王廟所舉行的盂蘭勝會，由於缺乏年輕一輩的加入，以及地政署沒有把現在西國大王廟的土地批給西國大王管理委員會。在沒有傳承和土地的情況下，這個地方的盂蘭勝會亦很有可能會在未來消失。

故此，負責主理這些法會的機構與管理人，都在盡最大的努力以及用不同的方式，去保留以及傳承這些文化。在這當中，潮籍團體的貢獻最為明顯。在他們的努力之下，香港潮籍盂蘭勝會，於2011年成功申報為國家級非物質文化遺產名錄。而在過去的幾年，他們更於維多利亞公園舉辦盂蘭文化節，透過不同的展覽和活動，去推廣盂蘭節的節日意義。從這個現象上去看，鬼節的傳統雖然已漸漸被邊緣化，但仍然能夠在香港社會的狹逢之中，掙扎生存下去。

何以做到「傳承」？

可是，這些方式真的能夠讓鬼節的文化傳承下去嗎﹖抑或我們只是單單從外在的形式上，嘗試去保留這種正在衰退的民俗文化﹖筆者認為，當我們要去傳承一種民俗文化時，是要從生活上去「活出」這一種文化的意義，而非單單只從一種博物館式的保育方法，去作為文化傳承的渠道。要活出一種民俗文化，是要把這種文化的外在形式以及內在意義同時實踐出來。比如是春節，時至今天，我們仍會進行跟家人吃團年飯、討紅包等習俗，透過這些節慶活動，以彰顯春節一家團圓、感恩等傳統文化價值。可見我們仍有「活出」春節這項民俗文化的意義。

但鬼節的文化意義卻漸漸失傳，那是由於我們沒有「活出」當中的文化內涵。現今香港仍有很多團體在舉行著盂蘭勝會，對於這些勝會的參與者而言，鬼節的文化意義仍然是活在他們身上的。好像是香港的潮籍盂蘭勝會，是以佛教為宗教背景的一種社區性祭祀活動。一方面，在祭祀儀式的過程之中，是不斷強調著要立功德以及要尊敬先人的道德意義。另一方面，盂蘭勝會的參與者大多是來自同一社群的民眾，故亦擔當起凝聚社群的功能。故不少的參與者都會預備不同的祭品，前往會場拜祭神明及祖先，再一起進行集體的祭祀儀式和活動，比如是一起欣賞潮劇。參與者的積極，是使得盂蘭勝會能夠保持活力的重要元素。

但是，由於盂蘭勝會是一個集體性的文化活動，故整個盂蘭勝會的文化意義，便需要彰顯在一個穩定的社區網絡之上。但可惜的是，現今眾多的社區重建項目卻不斷地破壞原有的社區網絡，使得原先的住民搬離社區。新的住民又不一定會積極去了解與參與這些傳統的社區活動。對絕大部份的香港市民，特別是年輕的一代而言，他們對鬼節的了解不深，只會認為鬼節是一個單純地與鬼怪故事、禁忌有關的日子。而且，鬼節的文化意義，不像是春節或中秋節那樣，與他們的生活文化有直接的關係。故此，他們並不會積極參與不同的儀式活動，不會去表達出對這個節日的關切。所以，在失去原有的社群基礎之後，盂蘭勝會亦漸漸失去了原先應有的社區活力，而不斷地萎縮下去。

傳承，是不少傳統民俗文化遇到的挑戰。而以展覽、講座等形式，向大眾傳遞這項傳統文化的價值，的確是一個把鬼節文化推動下去的方法。但是，正如前段所言，盂蘭勝會是一個社區性的民俗活動，故此，當我們要真正傳承這項民俗文化時，最理想的方式，其實是去鼓勵新的一代積極參與在其中，藉以了解箇中的文化意義。例如，不少勝會的管理委員會，都因為沒有年輕的一輩加入，而出現斷層的現象。要使這些勝會的組織能夠傳承下去，便需要鼓勵新生代加入其中，擔任組織活動的工作。又例如，有些勝會是因為失去原有的社群基礎而消失，那便需要更多新的居民加入，以保勝會的活力。要做到這兩點非常困難，因為不少人會因其宗教背景或其他因素而抗拒鬼節的文化。然而，唯有身體力行地去活出民俗文化的意義，才可以做到真正的文化傳承。