Lars von Trier的二三事｜鏡花非花導演專題
1. Guardian Arts Diary 於2009年舉辦過一次讀者調查：「Lars von Trier——天才，或是騙子？」最後得出的結果，相信Lars von Trier自己亦甚為滿意：60.3%的人認為他是「天才」，39.7%認為他是「騙子」——上述的比例，用來形容Lars von Trier的故事風格似乎相當貼切。馮·提爾善於設定光怪陸離的敘事背景，角色常有出乎意料之舉，以精妙而到位的反轉，將觀眾的心理狀態算計玩弄得翻來覆去。
具體例子可以看看在《失落伊甸園》（Antichrist）首映以後，其中一名觀眾拿著麥高峰直言：「我不喜歡你的電影。我很生氣，因為我覺得被你操縱（manipulated）了。你對此有甚麼看法？」
「我覺得好極了。」Lars von Trier面帶微笑，冷靜簡潔地回答。
2. Lars von Trier在丹麥電影學院（National Film School of Denmark）學習如何成為導演。他發現丹麥電影既「沉悶」（boring）又「乏味」（insipid），而卻對「魅惑」（fascination）、奇蹟、特別效果的運用相當拘謹，出生、成長於丹麥的Lars von Trier決定逆其道而行，將這些丹麥電影中的禁忌（taboos）發展成自己的風格。年輕的他很快以兩套「非丹麥風」的電影獲獎，在學院內引起爭論。這兩套電影，一套是《夜曲》（Nocturne, 1980），另一套是《一座浮雕的圖像》（Images of a Relief, 1982）。
《夜曲》以一夜無眠的女子的臆想與焦慮開展故事。女子明天早機到巴西去，她對光線敏感，噩夢便是一個男人在一面迎光的窗戶外，破窗而入，讓整個房間充斥著破碎的玻璃與無法直視的陽光。女子只好起來，開著屋內那個鮮紅卻無法照亮房間的燈泡，打電話給朋友訴說自己的噩夢。第二天，她不負所望地錯過了飛機。最後女子站在機場的落地玻璃窗前，看著一大群鳥飛過破曉不久的灰藍色天空。
《一座浮雕的圖像》是Lars von Trier的畢業作品，他後來那廣為人知的故事與美學風格，基本上在《浮雕》時已見雛形。故事設定於二戰最後一日，而在不久之前的1945年5月4日，納粹德國佔領了丹麥。電影以從未公開過的丹麥電台記錄片段啟首：丹麥平民毆打、虐待懷疑通敵分子。人們將德國軍人集中到廢棄的工廠內，在黑暗當中一個接一個地槍斃。主角Leo是德國公務員，被自己的情婦Esther出賣，在森林中被捕。被捕的前一刻，Leo回憶起童年時與雀鳥「聊天」、猶如田園牧歌式的經歷；現在，它們清脆的叫聲，卻變成了召來屠殺自己的劊子手的警報。在他的死亡時刻，突然出現機器神（deus ex machina）將他升起，穿越一片茂密的松樹枝葉。電影到此告終。
《一座浮雕的圖像》贏得了歐洲學生電影節（European Student Film Festival）首獎，並且成為當地第一套以商業形式公映的學生電影。Lars von Trier的作品風格，在《一座浮雕的圖像》已見雛形：破格、尋求歷史共振、超現實元素。
3. Lars von Trier喜以「三部曲」（trilogy）的形式拍攝系列電影。在他早期的作品當中，對曾被納粹德國佔領過的戰後歐洲的關注，成為內容的主旋律。Lars von Trier曾以地圖角度解釋自己對相關議題充滿熱誠的原因：「如果你看歐洲地圖，第一個見到的就是德國。從丹麥的方向看來，德國就是全歐洲」，而納粹主義就是「那個巨大的歐洲創傷」。以畢業作品《一座浮雕的圖像》為前奏，緊接下來的「歐洲三部曲」（The Europa trilogy）：《犯罪元素》（Element of Crime, 1984）、《瘟疫》（Epidemic, 1987）、《時光倒流歐羅巴》（Europa, 1991），繼續處理上述那已然「被接受」、「痊癒」的「歐洲創傷」。
《犯罪元素》是一套充滿末日氣氛的新黑色電影。前警探Fisher罹患創傷性頭痛與健忘症，希望藉由催眠恢復一段探案的記憶：當時，他參與調查一宗以售賣彩票的年輕女子為目標的連環殺人案。案情最新的發展是，Fisher的前輩探員、《犯罪元素》的作者Osborne將疑犯從四人鎖定至一人——Harry Grey身上，並且已經將案件解決了。
其中一個情節為，Fisher將兇案現場的地點連成地圖，顯示出“H”字眼。這些地點都是德國的偏僻城市，“H”可以假定為兇手Harry Grey的簽名。另一方面，亦暗示了電影中的歐洲末日狀態，是為「後德國大屠殺狀態」（post-Holocaust Germany）。
對催眠所見景象的模擬，是為「歐洲三部曲」的共同特色。在《犯罪元素》中，一位開羅的精神科醫生將主角——前警探Fisher催眠，讓他回到兩個月前，面對自己過去，回到追兇現場；《瘟疫》以虛實交替、雙重後設的方式講述歐洲瘟疫蔓延的1830年代、年輕醫學生梅斯梅爾的故事，其中女主角被催眠回到那個鼠疫之年；《時光倒流歐羅巴》更是將劇院與催眠術並置：敘事者—催眠師邀請「你」進入到電影當中。「三部曲」都將歐洲視作「創傷現場」，透過催眠術，讓主角回到災難發生的原點；而在整個穿越過程當中，都有畫外音或多或少地參與到畫面之內。
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