【總商會主席專訪】給香港經濟把脈 夏雅朗︰這個城市慢了起來！
曾被譽為「亞洲四小龍」之一的香港，過去高速發展的步伐近年漸漸放慢下來，取而代之是將被上海、新加坡超越之說。成立於1861年、即香港開埠才20年時的香港總商會，見證著這些變化，既是參與者，亦是發聲人，代表着商界的一把重要聲音。
最近，這個百年商會換了新主席，接棒的正是香港望族夏利里拉家族第三代揸弗人夏雅朗（Aron Harilela）。這位香港土生土長的印度裔商界領袖接受《香港01》專訪，為本港經濟把把脈之餘，亦分享了他對這片土地的一些情懷。
在香港土生土長、英國「讀番書」的夏雅朗，可謂本港最知名的印度裔商人，其家族夏利里拉家族是香港望族，旗下夏利里拉集團（Hari Harilela Ltd）生意遍及全球，外界估計家族財產以百億計，包括尖沙嘴金域假日酒店以及海景嘉福酒店。
夏雅朗為家族第三代揸弗人，望族出身，現為夏利里拉酒店有限公司董事主席及行政總裁，由他接棒九龍倉主席吳天海，坐上了香港總商會舵手之位，並不教人意外。唯一意外的是，夏雅朗甫上任並無刻意「歌功頌德」，訪問依始便道出香港經濟的兩個「不是」。
夏雅朗指出，昔日香港憑借著靈活變通這一大優勢，在時代急速轉變時乘風發展，為大小公司提供良好的營商環境。只可惜，這個優勢正逐漸消失，香港變得「慢起來」，原因卻是特區政府。「此時此刻，我們需要的是政府切實作出改變，解決令制度變得僵化，令香港變得愈來愈慢的問題！」夏稱。
夏雅朗︰政府干預得太多
多年來，香港都獲選為全球最自由經濟體，但他認為，這個自由市場正籠罩在政府的陰影之下，直言政府干預得太多，部門之間往往缺乏溝通，加上不少法制已過時，拖慢了香港的發展步伐。
夏雅朗曾經指出，啟德、西九龍等項目進展緩慢，如1998年已關閉的啟德機場舊址，至今仍然一片空曠寥落，確實不可思議。他於專訪中以其親身經歷，訴說香港如何「慢起來」。夏利里拉酒店目前正於灣仔興建首間自家管理的酒店，但夏雅朗指，集團需要分別向三個不同的政府部門商討有關酒店的規劃，惟部門之間並無協調和交流，有些要求並不合理，例如運輸署要求集團須把86%的地面樓層劃作上落客區和停車場，但此舉既破壞了地面層的商業價值，同時把灣仔區變得難看。他形容，這些缺乏彈性的部門形同「被矇眼的馬（horses with the blinkers ）」，並不留心外界的變化和留意正存在的問題。
要令香港快起來，夏雅朗提倡政府實施全面的規管影響評估制度，審視現行制度的不足，改善過時之處，此舉有助省卻大量的時間和金錢，最終大眾也能受惠於更實用、有效和適切的法例。
籲政府加快釋放土地
由香港慢起來，夏雅朗接着訴說香港另一個「不是」——土地問題。夏雅朗認為，土地供應涉及多個政府部門和執法，但過時法例和溝通不足，破壞了效率。於他眼中，所謂土地問題，其實就是如何改變土地供應政策，釋放更多土地，「在維港以外，棕地和新界地有不少土地資源可被釋放，但現行的政策令這些現成的土地被扣住，急需釋放更多土地資源。」
特首林鄭月娥上任後成立了土地供應專責小組，於今年4月底公布諮詢文件後，隨即展開「土地大辯論」，其中一個「火花」是應否收回佔地172公頃粉嶺高爾夫球場。夏雅朗甚少打高爾夫球，也不是高爾夫球會會員，就收回高爾夫球場的爭議，他毫不拐彎抹角道︰「這只是分散大眾的注意力，我是指香港有更多地，而非首要選擇高爾夫球場。港府應著手加快釋放土地。」
空置稅無助釋放現成「麵包」
講到土地問題，又豈能不談近日傳得如火如荼的空置稅？向一手空置單位徵收稅款，夏雅朗認為，這將會破壞自由市場經濟，成效卻一般，「預計實際受影響單位僅1,000個，數量太少。而且，空置稅所產生的額外支出，或會轉介至買家身上。」
他強調，政府不應於細微地方上著手，而是直接向問題重心下手，加快土地釋放。客觀而言，現屆政府已於土地供應問題上研究和向公眾諮詢，夏雅朗期望在完成諮詢和研究工作後，見到政府有行動，執行可行的土地供應方案，而不是「『ok！我們知道了』就完結。」
港企應抓緊大灣區機遇 積極參與
夏雅朗相信住屋問題解決後，香港可吸引更多人才前來工作，同時留住本地人才。他表示，過往年輕人透過用功讀書考進大學，之後再努力工作以獲取回報，但本港現時回報的生活水平不足以留下他們。
香港慢下來，新加坡、上海超越香港之說亦因而甚囂塵上，但夏雅朗反駁道，競爭一說並非事實，強調香港仍是最好營商環境的地方之一，「我們要保持自身優勢，而不是與其他地區比較，新加坡也好，上海也好，都不是我們的敵人！」他解釋道，香港擁有獨特的優勢，如司法制度、可自由兌換貨幣，正是其他城市所沒有的，加上香港作為國際城市毗鄰內地，日後大灣區真正接通後，其GDP將超越紐約、東京的灣區，而香港亦將受惠於這個巨大的優勢。
夏雅朗稱，自己上任後其中一個任務正是探討香港如何發揮大灣區和「一帶一路」倡議的最大效益。但香港商界要真正受益，他認為，先要放低成見，前往世界各地做生意時，應以獨立的心態看待不同地方的做法，凡香港以外的地方就已經有所不同，應對不同的地方用不同的方法營商。「即使中港關係愈趨密切，港企亦不是閉上雙眼，就可享受成果，而是要積極參與！」