俄國傾家蕩產都要辦世界盃　點解？

四年一度的歐洲國家盃剛剛結束，不少球迷轉而期待2018年世界盃。
鮮為人知的是，世界盃主辦國俄羅斯正在面對一個兩難的局面：
國家財赤，卻要為世界盃大興土木。

根據路透社報道，俄國其中一項主權基金將於明年耗盡。除了需大幅節省公共開支以外，俄政府亦開始變賣國家資產，例如近日出售全球鑽石生產商 Alrosa 的股份。

儘管如此，總統普京表示，俄羅斯仍擁充裕資源主辦2018年世界盃。俄媒的數據顯示，2018 年世界盃的預算約 6,300 億盧布（約100億美元），其中一半投資用於基建項目，另三分之一則用作興建如足球場等體育場地。

2018年世界盃將在俄羅斯 11 座城市舉行，而當中涉及的不單是 12 個足球場，還有為旅客而設的酒店和旅遊設施等。

為保留部分體育場地的歷史元素，政府不惜花上高昂的維修費——位於莫斯科西南部的 Luzhniki 運動場便是一個例子。運動場在 1956 年建成，並曾於 1980 年主辦奧運，運動場的外觀保留着斯大林的建築風格，主要入口更有一座巨型的列寧雕塑。

然而，這幅歷史建築並不符合國際足聯訂下的標準。目前俄方正在改建運動場的內部建築，包括固定牆身、增加觀眾席以及安裝大型屏幕等，項目預計將耗資近 5.4 億美元。

經濟假象   安撫民心

面對高昂的建築開支，官方解釋是推動旅遊業發展。在近日的莫斯科城市論壇（Moscow Urban Forum），莫斯科市政府旅遊局局長 Vladimir Chernikov 預測，2018 年世界盃將會為俄國首府帶來接近 2000 萬名旅客；與此同時，分析指，大型基建項目或助俄吸引外資，並製造就業機會。

這已不是俄政府首次以經濟論述，為其龐大建築開支辯護。2014年，俄國為主辦冬季奧運，斥資接近 500 億美元打造「史上最昂貴的奧運會」。當時官方聲稱，基建項目是為了將主辦城市索契打造成「世界級的滑雪勝地」，但奧運過後，索契卻仍未成為國際滑雪愛好者的首選。

不過，舉辦大型的體育活動如世界盃或奧運會，往往有助當地政府贏得群眾支持，尤其是在關鍵時刻：今年，俄羅斯聯邦議會國家杜馬【編按：即下議院】將會進行大選──大型項目有利執政者向選民投射經濟復甦的假象，以掩飾聯邦政府近年接二連三處理俄經濟危機的失當。

泡沬爆破   前車可鑒

雖說大型體育活動或有助安撫民情，但這做法本身卻是一場博奕，而國際不乏失敗例子。以即將在里約熱內盧舉辦的夏季奧運會為例，巴西政府在申辦期間得到不少群眾的支持，然而，由於國家理財不善，加上貪污問題嚴重，奧運後來卻成為當地人上街示威的原因。

不過，對俄羅斯來說，當今最大的挑戰仍是巧婦難為無米炊。近日俄媒報道，部分俄世界盃體育場地的承辦商指，部分項目或會因政府延欠工程費用而延誤。除此以外，國際社會不乏因俄羅斯與烏克蘭的衝突，而呼籲杯葛2018世界盃。

儘管俄羅斯孤注一擲，以求用體育盛事轉移公眾視線，但這個「世界盃泡沫」爆破恐怕指日可待。

（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）