【特首選戰】葉劉AO出身變保安局長　強推23條下台　戰立會成票后

現年66歲的新民黨主席、行政會議成員兼立法會議員葉劉淑儀，宣布出戰特首選舉，成為當前三名熱門之一。政務主任出身的葉劉淑儀，曾在政府任職近30載，一度官拜保安局局長，是本港首位出掌紀律部門的女性，深受部分公務員支持，但因2003年強推《基本法》第23條立法而民望插水，問責下台，其後遠赴美國進修；至2006年回港重投政壇，並四度參加立法會選舉，成為2008年、2012年、2016年的港島區直選「票后」，從政之路驟起驟落，成就不平凡的大半生。

葉劉淑儀於70年代初在香港大學文學院以一級榮譽資格畢業後，曾經短暫任職教師，及後遠赴英國蘇格蘭格拉斯哥大學攻讀英國文學碩士，於1975年畢業後回港，獲港英政府招聘為政務主任，展開長達28年的公務員生涯。

葉太在港英年代，先後任職輔政司署、民政署、政務總署、貿易署、行政署、工業署，在回歸前一年，更以政務官身份「空降」人民入境事務處處長，成為本港史上首位執掌紀律部隊的女性，深受警隊及保守派系公務員支持；在1997年香港主權回歸後，葉太順利過渡為特區政府的入境事務處處長，翌年又升任保安局局長，統領政府八大紀律部隊合共6.3萬人，佔當時全體公務員的1/3。

曾是民調中最受歡迎局長

葉劉淑儀作風硬朗果斷，回歸前曾兼任最受歡迎的局長中英聯合聯絡小組英方組長，負責處理國籍、旅遊證件以及居留權等過渡事宜，而回歸後又廣推特區護照，向各國爭取免簽證，並解決無證兒童、越南船民及居港權等問題，這些功績為她贏得一定民意，根據香港大學2002年6月的民意調查，葉太是特區政府內最受歡迎的局長。

不過，自2002年9月起，葉劉淑儀開始積極推行就《基本法》第23條立法，當時的諮詢文件建議，把有關法例抽出並重新寫成一條《國家安全法》，即對叛國罪、分裂國家行為、煽動叛亂罪、顛覆國家罪、以及竊取國家機密罪等明確立法，引起社會熱烈爭議，而葉太亦曾多次發表惹火言論，例如她指「希特拉也是民選的」，以論證民主並不一定是好事，被國際傳媒廣為報道，形象因而大插水，至2003年7月，其支持度急跌至34.6分，成為最不受歡迎的主要官員。

最終，二十三條立法因自由黨倒戈而功敗垂成，葉劉淑儀亦隨即以私人原因辭職，同年遠赴美國史丹福大學修讀東亞研究碩士課程，至2006年畢業後回港再戰政壇。她先是成立民間智囊組織匯賢智庫，研究香港的政制及經濟發展；在2007年8月，立法會港島區直選議員馬力病逝，翌月葉太宣布參加補選，惟最終以13.8萬票落敗於取得17.6萬票的前政務司司長陳方安生，當時葉太明言，將會捲土重來。

後來於2008年、2012年及2016年舉行的立法會港島區直選，葉劉淑儀均以「票后」之姿當選；在此期間，她創立了親商界及專業界別的新民黨，該黨目前有3個立法會議席及26個區議會議席。在2011年尾特首選舉被炒熱之際，葉劉淑儀已表示會「犧牲」自己出來參選，及後又改口指不會參選，至翌年2月20日，她正式宣布參選特首，但在提名期結束前，因未能取得150個提名，故未能成為特首選舉候選人。