【認識時花】初春賞杜鵑　認花入門有法

每個社區，都必有一幅獨特的社區風景，舊區有老街坊的臉孔，鬧市有晝夜無間的繁雜，新市鎮有整齊切割的街道。然而，每逢春季，一簇一簇紅色、白色花朵互相映襯的景象幾乎遍布香港各區，它們就是常見於香港花圃的觀賞性花卉 ── 杜鵑。當中每種杜鵑的花形、顏色、葉子都各有明顯易辨的差別，你又能分辨出它們嗎？

詩人白居易曾給杜鵑「花中西施」的美譽，杜鵑屬的植物全球共有800多種，當中有600多種產自中國，有6種是香港原生品種（即非外來品種）。杜鵑花期一到，無論花色或形態都嬌美搶眼，相信不少市民都會好奇，到底它們的名字是什麼？

香港植物標本室館長彭權森介紹了6種香港原生杜鵑的特點，即使沒有賞花經驗的市民，單憑一些明顯的特徵，也可輕易分辨出來。

南華杜鵑｜葉背有薄而緊貼葉面的淡黃色毛，葉片邊緣呈強烈反捲，花朵初開時為粉紅色，帶有黃色至粉紅色斑點，盛開時花色會轉淡。

毛葉杜鵑｜香港野生杜鵑中最多毛、花朵最大的一種，幼枝、葉柄和花梗均布滿堅硬的剛毛，剛毛可長達2.5毫米，花朵為白色至粉紅色，帶黃色斑點。

香港杜鵑｜葉較小，聚生於小枝上部，花呈白色或帶粉紅色斑點。

華麗杜鵑｜葉柄、嫩枝、花梗、花萼及果均有鏽色長柔毛，葉近革質，網脈明顯，花在葉還未長出之前開放，長在老枝頂端的一輪嫩枝上，呈淡紅或深紫色。

羊角杜鵑｜除花絲及嫩葉外全株無毛；葉較大，長約6–14厘米，花大，呈白色或淡粉紅色。

紅杜鵑｜嫩枝帶密毛，花呈鮮紅色或深紅色，花瓣上常有紅紫色的斑點；為廣泛栽培的本土野生植物。

至於屋苑花圃常見的非原生品種，包括白杜鵑、錦繡杜鵑和紫杜鵑花等，這些外來品種種類繁多，難以單靠花色或葉片大小的特徵分辨，想知它們的名字，可能要參考公園附設的植物名牌了。

要賞野生杜鵑，大家都馬上想到馬鞍山的吊手岩及牛押山。到底為什麼杜鵑會特別盛放於馬鞍山，成為馬鞍山的三寶之一（馬鞍山三寶：礦石、杜鵑 及赤麂 ）？

彭權森先生解釋說：「馬鞍山的土質偏酸，山頂高達702米，氣溫較平地清涼，植被以小喬木林及灌木林為主，令杜鵑花能接收充足陽光，加上部分山勢陡峭，較少人為干擾，有利野生杜鵑花生長。」杜鵑花根系淺薄，喜愛酸性土壤，可以生長於泥土層薄弱的岩石或絕壁空隙中生長，並可抵禦低溫，適合長於陽光充沛、清涼而濕潤的環境，與馬鞍山山上的環境非常吻合。