亂用類固醇藥 可礙腎上腺功能 嚴重病發暈眩及休克
長期不當地使用類固醇藥，或影響腎上腺功能，常見徵狀如「踎低起身見頭暈」、疲倦、噁心或食欲不振。沙田威爾斯親王醫院每年確診150至200宗腎上腺功能不全的個案，多數是長者，當中3、4成病人原來有自行購藥服用的習慣，包括購買消炎止痛成藥，治療關節痛等痛症，但病人並無為意部分成藥含類固醇，結果影響腎上腺健康。
69歲的劉婆婆確診腎上腺功能不全廿多年，腎上腺有萎縮情況。她憶述，自30多歲起因從事體力勞動工作，長期受關節痛困擾，經常到私家診所打針止痛，針藥含類固醇成份，但她並無為意劑量問題。由於她不時轉換醫生，藥物劑量難掌握，加上她間中自行配藥，損害健康卻不自知。直至40多歲時，她某天上吐下瀉及暈眩，送院治療才得悉病情嚴重，目前須定期覆診及服藥控制。
威爾斯親王醫院內科及藥物治療學系駐院醫生張潔婷表示，腎上腺會產生不同賀爾蒙，調節血壓、血糖及電解質等，例如當面對壓力或危機，腎上腺會分泌較多皮質醇，應對問題。不過，腎上腺功能不全的病人，即使遇到危險、感染或創傷，亦無發揮作用。病情嚴重者可出現腎上腺危像（adrenal crisis），即嚴重嘔吐、意識模糊甚至休克，因此必須定期跟進病情。
長期不當服類固醇 腎上腺可萎縮
她解釋，導致腎上腺功能不全的成因，除了自身免疫系統病、腎上腺病變或腦下垂體病變等，也不乏病人由於長期服用類固醇引起。張潔婷表示，威院每年接獲約200宗腎上腺功能不全個案，不少病人曾自行購買成藥服用。她指出，部分藥物如氣管舒張藥、藥膏等，含類固醇皮質醇，成分類似腎上腺分泌的賀爾蒙；當身體經常「感覺」皮質醇份量充足，腎上腺便「瞓咗覺」，即使出現需要分泌皮質醇的關鍵時刻，身體仍以為無需要，長遠而言腎上腺可萎縮及漸喪失功能。市民使用類固醇藥物應按醫生指示，不宜亂用。
另外，當醫生懷疑病人有腎上腺功能不全，會安排病人做傳統血液檢測作診斷，但程序較繁複，先要透過靜脈輸入藥物至病人體內，病人亦要抽血3次。威院在2013至2014年引入全新的篩檢測試，安排423名有急性病徵的住院病人，以及422名無病徵的門診病人接受1次驗血檢查，結果可分別減少43%及37%病人額外做傳統檢查。威院及沙田醫院正以篩檢測試作首階段診斷，既減少對病人的不便，亦省卻醫療成本。
