動物飼養員以真誠建信任　另類角度認識香港動植物公園

立於中環半山，與鬧市只是數步之遙的城中綠洲，每逢假日，總有不少遊人到訪擁有一百五十年歷史的香港動植物公園。公園歷史悠久，至今仍保留涼亭、華人紀念碑及英皇佐治六世銅像等古蹟，一樹一木建構出另類後花園，仿真的生態園創造出融洽自由的氛圍，給予遊人和動物更多相處與活動的空間。身為大自然的一員，我們與動物生來自有感通，對於園內的動物飼養員陸峻賢（Vincent）與曾月華 （華姐）來說，更視動物為親人。「與動物建立關係非一朝一夕，但卻簡單直接。當你付出誠意與真心，牠們自然願意親近。」
攝影：鄭子峰

以心換心 工作不只為交差

加入香港動植物公園一年多的Vincent主要負責照顧8個鳥舍中的雀鳥，工作需兼顧動物日常起居及環境衞生，牽涉一定的體力勞動與厭惡工作，但他卻笑言「每天的工作都好有趣，好開心。」 其中一隻黃盔犀鳥與他異常親近，更成為他每天上班的動力。這隻黃盔犀鳥由漁農自然護理署充公與拯救所得，因為不適合送回大自然而轉交園方飼養。Vincent憶述，牠最初對周遭充滿戒心，習慣站於高地保護自己，兩者相處並不輕鬆。「第一次入鳥舍時看到一隻身型如此龐大，嘴巴又長又大的雀鳥，難免心怯。」工作不是只為交差，與動物建立關係亦沒有捷徑。正因牠們無法以言語表達需要，需倚靠動物飼養員透過觀察，花心思了解動物的性格與習慣，才能照顧得宜。Vincent的真誠成功令黃盔犀鳥展現出保護殻下的善良面貌。「相處下來你會發現牠的溫柔，若我把食物置於手掌上，牠會特意側著頭吃，避免把我弄傷。」

日久見人心，兩者關係愈見親密，Vincent形容他們就如一對好朋友。 一次他正維修黃盔犀鳥居住的籠網，工具散落一地，黃盔犀鳥卻突然跳近他，用大嘴叼起鐵箝示意協助，就像是希望共同完成修補工作一樣。「現在牠與我形影不離，喜歡站在我的肩膀上。有時又因為嘴巴太長未能妥善清潔，會搖頭示意我為牠抹嘴，這其實反映了牠對我的信任。」以心換心，便是Vincent於工作上得到的最大回報。

香港動植物公園景色優雅，現正飼養約180隻雀鳥、78頭哺乳類動物和23頭爬行類動物，經過動物飼養員的細心照料下健康成長。

與動物相惜相知　牽絆綿延

園內的動物性格不一，當中好動的白面僧面猴便最考驗動物飼養員的耐性。兩隻雌性白面僧面猴共誕下3隻小猴，負責照顧牠們的華姐見證着一家三口變六口的經過，而目睹小猴出生一刻更叫她驚喜萬分。「小猴的出生毫無預兆。那天我驚見地上有血，最初以為只是因打鬥而受傷，仔細看發現一隻白面僧面猴多了一條尾巴，才發覺牠正在產子。當時大家得悉喜訊後都非常雀躍，直至現在回想仍覺難忘。」

她習慣每天上班前先探望白面僧面猴，還未走近，牠們已聞聲而至。經過6年間的相處，她早已對白面僧面猴視如己出，以牠們健康快樂成長為己任。「牠們在我心中就如家人，悉心準備食物也是希望牠們開心。動物表達快樂的方法很直接，看到牠們開心自己更加開心。」既為「母親」，她當然對每隻白面僧面猴的個性瞭如指掌，「Charlie是個好爸爸，肩負保護家人的責任，正室（家姐）較貪吃，二房（阿妹）則較文靜，3個小朋友則活潑貪玩。」伴隨着白面僧面猴成長，華姐十分珍惜這段獨一無二的時光，笑指「好想做到退休」。「我覺得我們彼此理解，當牠們爭奪食物時，無需說『不』，彼此一個眼神已心領神會。」即使放假，華姐亦心繫白面僧面猴，不時致電同事關心牠們的需求。工作對華姐而言，早已擁有超過金錢以外的意義。

你有多久沒到訪香港動植物公園？除了黃盔犀鳥與白面僧面猴，園內亦有不少明星動物深受遊人歡迎，如體形龐大的白鵜鶘、可愛靈活的亞洲小爪水獺、色澤鮮明的美洲紅鸛等，趁着秋風送爽，不妨跟各種稀有動物打個招呼，感受一下這些珍貴的生活軌跡，換個角度重新認識公園。

(資料由客戶提供)