競爭多面睇#1｜打擊裝修承辦商合謀　保障公屋住戶權益

於自由市場下，競爭與生活息息相關，在有競爭的市場，消費者可比對價格、物色合心意的產品；賣家則可因應市場反應和競爭情況而推出優惠、調整銷售策略。以新入伙的公營房屋住戶為例，當裝修承辦商出現瓜分市場、合謀定價等反競爭行為時，住戶可能要承受高昂的價格和不稱心的服務，對低收入家庭來說影響更為嚴重。隨著《競爭條例》於2015年12月生效，競爭事務委員會就相關行為展開調查，多間裝修承辦商先後因違反條例被判罰款，目前情況已見改善。

打擊裝修承辦商瓜分市場　阻合謀定價 公屋住戶「有得揀」

每當有新的公營房屋落成，房委會都會安排合資格的裝修承辦商輪流在屋苑內擺放臨時展攤，方便居民選擇服務裝修新居。但過往有居民反映，當他們嘗試向不同駐邨承辦商索取報價，以尋找合心意、合價錢的裝修方案時，往往只有一間承辦商願意接洽工程，其他均拒絕報價，而且各承辦商所推出的「裝修套餐」價錢相當接近，甚至完全相同。

競委會經調查後發現，有裝修承辦商從事非法合謀行為，自行瓜分屋邨顧客之餘，更共同製作宣傳單張，劃一「裝修套餐」的價格。承辦商之間亦協定只會主動招攬或承接獲編配住戶的工程，若住戶接洽其他承辦商，他們均會拒絕接單，並「轉介」住戶至其「所屬」承辦商。

因應上述情況，競委會於2017至2019年間，就3宗相關案件入稟競爭事務審裁處，涉案承辦商最終被裁定違反《競爭條例》第一行為守則，其中兩案的答辯人須繳付合共逾700萬元罰款，訟費待定，另有涉案者被取消董事資格22個月。

隨案件審訊及判罰後，情況已有所改善，如近月落成的九龍區新公共屋邨，暫未見類似過往合謀行為的徵兆。有居民反映，他們可向不同駐邨承辦商索取報價，同類的裝修收費由二萬五至五萬元不等。公屋聯會總幹事招國偉認為判決具阻嚇力：「過往不時聽聞有裝修承辦商瓜分市場，又有居民反映裝修質素欠佳，甚至被用作示範單位等，令人難以接受，相關案件判決後情況有改善。我建議準公屋住戶決定承辦商前應貨比三家，不要倉促決定。」

房委會為防止裝修承辦商從事反競爭行為，亦推出多項措施，如駐邨承辦商須設置獨立展攤、派員巡查正在裝修的單位等，亦邀請競委會向承辦商講解《競爭條例》。承辦商如違反法例，房委會更會採取規管措施，最嚴重甚至會把承辦商從「裝修承辦商參考名單」中除名。競委會呼籲，市民須保持警覺，如發現任何懷疑反競爭行為，應盡快作出舉報。

自動續約改公開招標　提升石油氣供應服務質素

除調查裝修承辦商的合謀行為，競委會也曾就公共屋邨選擇石油氣服務供應商的情況提供意見。現時房委會轄下有15個公共屋邨設有中央石油氣供應系統，以往供應商約滿後，如當局滿意原有供應商的表現，並考慮住戶對供應商服務的意見後，便不作招標，直接將合約續期10年。此做法無疑妨礙了自由市場競爭，故競委會於2016年提出促進競爭的建議，房委會於翌年決定改以招標方式批出新合約，並先於香港仔華富（二）邨及長洲雅寧苑試行。

其中華富（二）邨便更換了新的供應商，住戶普遍滿意新舊供應商的交接過程，又樂見新供應商提供每年免費爐具檢查及豁免最低收費等新加服務。房委會遂決定將完約後重新招標的做法推行至其他屋邨，並在標書中加入定量風險評估和所需改善工程的要求，及要求中標者為住戶提供不同優惠。在這情況下，即使原供應商中標，住戶亦能享有更佳的服務。公屋聯會總幹事招國偉亦認同以招標方式續約：「有競爭，最後得益的都是居民，而且新供應商提供爐具檢查等服務，居民普遍都贊同。」

（資料及相片由客戶提供）