北角雙屍命案｜以老護老壓力大　老人權益促進會籲提供情緒支援

北角一名八旬病翁擔心無力照顧患柏金遜症妻子，即使兒子請假一個月遷回同住照料，仍未能化解父親的困憂，昨日老翁疑殺妻後上吊自殺，雙雙共赴黃泉。事件揭發雙老家庭「以老護老」面對的壓力，隨時令照顧者抑鬱成疾，釀成悲劇。老人權益促進會指，照顧者承受龐大的心理壓力，例如自責未有照顧好老伴，或者因擔心獨留老伴在家，忽視自身的疾病而延誤就醫，但不知道外界原來可以提供支援，最終選擇以極端的方法結束生命。會方呼籲各方多向雙老家庭提供社區情緒支援服務的資訊，政府亦要加強宣傳，同時增加照顧者津貼，以減輕雙老壓力。

老人權益促進會執委陳鑑銘對事件感到惋惜，他指過往亦曾發生類似的雙老悲劇，其中一方為長期病患者，同為長者的另一半肩負照顧者的角色，往往承受龐大的心理壓力，故除了長者支援外，照顧者的支援同樣重要。照顧者面對老伴身體日漸轉差，會出現自責情緒，認為是自己的照顧不足。此外，照顧者本身可能面對自身健康問題，但因為未能找到其他人協助照顧患病老伴，自己需要時刻相伴左右，而不敢前往求醫，最終忽視自己的病況。

陳續指，雖然當局有提供長者生活津貼，亦有社福機構提供照顧者情緒支援服務，例如地區中心或鄰舍中心針對照顧者或護老者，提供紓減壓力的情緒支援，但宣傳力度不足而乏人知曉，照顧者未必懂得尋求有關支援。他呼籲雙老家庭的親友、鄰居，以至屋邨互委會及業主立案法團等，多加關注身邊雙老情況，提供上述的支援資訊，讓他們能及時尋求協助。政府亦應多加宣傳有關的情緒支援服務，並為長者提供支援熱線，同時增加照顧者津貼，讓雙老家庭可透過聘請護理照顧員以減輕照顧者壓力。

港大賽馬會防止自殺研究中心總監葉兆輝指，疫情下有社區中心的服務暫時運作，包括老人中心及到訪服務。葉兆輝指出，有機會從而增加照顧者的壓力，他指有事主或困在死胡同內或者「睇唔到出路」而鑽牛角尖。葉指出，一旦發現身邊親友出現異樣，例如健談的人變得安靜、將自己喜歡的物件送予他人等異樣，應該及時關注事主情況。

臨床心理學家萬家輝博士則表示，普遍照顧者面臨不用程度的壓力，曾有照顧長期病患人士承受龐大的心理壓力，出現嚴重抑鬱症的症狀，包括難以入睡、情緒欠佳及失去興趣等。萬博士稱，當事主覺得情緒受困時應該尋求協助，或者休息數日，從而紓緩自身情緒，必要時亦應向有關機構求助。若親友發現事主陷情緒困窘，亦可以協助對方代為照顧患者，讓照顧者可以得到適切的休息。

社署發言人表示，涉事夫婦並非署方跟進的個案，他們亦沒有接受由社署津助的綜合家居照顧服務或其他長期護理服務；而因應疫情漸趨緩和，所有由社署資助的福利服務單位，包括改善家居及社區照顧服務及綜合家居照顧服務，均由2月22日起恢復正常服務。長者及其家人，可聯絡住所附近的綜合家庭服務中心或綜合服務中心、醫務社會服務部、長者地區中心、長者鄰舍中心或長者活動中心，尋求協助及支援；有需要的家庭或人士，亦可致電社署熱線2343 2255查詢各項服務。