若Switch被破解　遊戲界何去何從？

作者：薯仔燉肉盾

今年剛開始，遊戲界便收到一枚震撼彈，有駭客組織聲稱已經成功破解 Switch，可以在上面執行任何的韌體，盜版遊戲的陰影再次湧現。雖然目前還未有更確實的消息，但我們不妨想想，假如 Switch 真的被破解 ，對遊戲界會有甚麼影響？

(封面圖片：Nintendo Switch 宣傳圖片及標誌)

駭客的宣言

今年1月2日，破解組織 Team Xecuter 宣佈他們已找到方法在 Switch 上執行任何自製的韌體 (custom firmware)，無論現時 Switch 安裝了哪一個版本的官方韌體均無法阻止，更保證這個方法在將來亦一樣有效 (future proof)，似乎暗示已找到任天堂無法單靠軟件更新就能堵塞的漏洞。文章亦附帶一條 Switch 的開機影片作為佐證，片中 Team Xecuter 的標誌先出現，然後才到 Switch 的官方標誌。

簡單來說，若果能在 Switch 上執行任何韌體，即代表可以使用它來玩盜版遊戲，甚至執行其他程式，例如模擬器等等。萬一宣言成真，遊戲界將會面臨甚麼衝擊？

Switch 銷量上升

首當其衝受「影響」的可能便是 Switch 的銷量。大家還記得那些年被破解得體無完膚的 NDS 嗎？因為只要買一部 NDS 及一些盜版裝置，就能免費暢玩幾乎所有遊戲，導致大量玩家購入 NDS。當時一款 NDS 遊戲索價數百元港幣，但一部 NDS 只需要千多元，盜版對消費者的吸引力異常巨大。有些人本身根本沒有遊戲習慣，但亦不介意用千多元買來一部消閒娛樂裝置「看門」，更是不少父母給小孩的「超值」禮物之選。這種銷量的本質雖然醜陋，但的確令 NDS 大賣，滲透力大增。

Switch 被破解恐怕亦會導致類似的情況，而更可怕的是，由於 Switch 支援單機4人遊玩 (不少遊戲就是針對這個功能而設計)，所以過往玩盜版或模擬器時，因種種原因而無法多人遊玩的問題亦迎刃而解。試想想，當 Switch 變成一部遊戲免費、可攜式、多人對戰的遊戲機，玩家能夠隨時帶出門與朋友玩《Mario Kart 8 Deluxe》及《吞食天地 II》，有多少人能抵抗誘惑？

席捲開發者及遊戲界的黑洞

當盜版遊戲盛行，最先受害的無疑是一眾遊戲開發者。在盜版猖獗的90年代及00年代，遊戲文化熾熱，卻由無數血本無歸的遊戲開發者陪葬。經過了 PS3 及 Xbox 360，再到了現時的 PS4 年代，因著遊戲加密技術成熟，加上當年的玩家社群的消費力逐漸增加，主機平台總算是開發者收回成本的避風港。儘管電腦上仍然有大量盜版玩家，整體來說也可算是逐漸養成了玩家購買正版的習慣及文化。

萬一 Switch 步上 NDS 的後塵，除了 Switch 的開發者會直接受害，盜版之風或會蔓延至其他平台，以至整個玩家社群。當有免費的遊戲可選擇時，誰又要尊重遊戲創作？誰又要花錢買遊戲或是其他遊戲機？沒有資源捍衛版權的獨立遊戲尤其會受害。當遊戲開發成為自殺式事業，沒有人肯投入，遊戲類型便會趨向單一、質素下降。即使販售 Switch 的任天堂一開始能得益，長遠來說還是受害者。

被低質素自助餐包圍的玩家

能免費玩遊戲對玩家來說應該是好事吧？但大家可以回想，當年面對網上完整的 NDS 遊戲庫，任你下載時，我們是怎樣的心情？茫茫 game 海，隨便下載，因為沒有成本，玩兩下便丟在一旁，再試玩下一款作品。除了大作外，玩家難以耐心品味或研究遊戲。當遊戲價值變得低賤，遊玩體驗亦容易變得索然無味。縱然會有一班忠實的玩家支持正版，但亦難以撐起遊戲業，當遊戲業收不回成本，生產出來的遊戲質素只會一直下滑，受害的還是玩家。

前車之鑑

現時 Xecuter 還未公佈進一步消息，任天堂亦未曾回應，我們當然希望以上推測只是危言聳聽，但以 Xectuer 的往績及任天堂過往主機的「脆弱」程度，實在難以令人放心。遊戲文化的價值一旦受損，將要花費莫大功夫才能復原，希望任天堂這次可以好好捍衛自己及遊戲界的前途。