【01觀點】上網資助被中止　基層兒童被斷線　扶貧政策離地萬丈

早前政府公布本港貧窮人口上升，創八年來新高，每五名港人有一人貧窮，政府被質疑扶貧措施成效不彰，甚至「愈扶愈貧」。近日勞工及福利局局長羅致光再次撰文，為政府扶貧措施護航，反斥市民只是揶揄政府，亦指評論者沒有細讀報告。羅致光一向主張市民自力更生，荒謬的是政府除了未有完善低津、長者津貼外，也未能夠為窮人提供適當援助，提升他們的技能；近日政府中止「上網學習支援計劃」即為一例。

羅致光理應知道，「扶貧」、「扶智」、「扶志」三者同樣重要，彼此有着共生關係，缺一不可，所謂「扶智」，就是要做好教育、提升技能，讓窮人可以自力更生，脫離貧窮；所謂「扶志」，就是予市民脫貧的志氣。如果窮人失去了「智」，沒有充足的知識、技能，也就難有志氣，遑論脫貧。「上網學習支援計劃」本來有助改善貧窮兒童的學習條件，政府卻貿然取消，也就是削弱了貧窮政策中「扶智」一環。

使用互聯網是人權　政府必須三思而行

政府於2011年推出「上網學習支援計劃」，並撥款2.2 億元讓非牟利基構公開投標，最後由社企「有機上網」和小童群益會中標，為基層家庭提供購買電腦、資助上網服務及上門技術支援等等。計劃本意良好，既能夠減輕低收入家庭的上網負擔，也縮窄了低收入學童的「數碼鴻溝」，提升他們使用資訊科技的技能，值得繼續推行。

要知道，網絡使用對兒童成長來說極為重要，電子學習日趨普及，學童不時需要上網做功課、搜集資料，也能在網上資源中下載增潤教材，直接影響學習成效。聯合國於去年通過一項非約束力決議，將「使用互聯網」列為基本人權，肯定互聯網有助於民眾獲得教育的機會，網路已經是一種基本需要。故此，政府有責任給予基層適當扶持，助他們掃除學業上的障礙。

計劃有待檢討　而非全盤推倒

「上網學習支援計劃」絕非完美無瑕，例如在32萬合資格家庭中，曾使用服務的只有6.5萬戶人口。然而，政策成效不如預期，政府理應反求諸己，反思政策失效的原因。例如這些機構一直要求政府為他們提供低收入家庭的資料，用以宣傳，政府卻以私隱問題為由拒絕。然而，我們須問，為什麼政府明知社企、慈善團體掌握的資料不足，仍然為外判而外判，而不由自己承擔資源分配的責任？當計劃出現問題後，為何政府未有問責、修正，反而是將計劃全盤推倒？

事實上，過去社區組織協會曾進行調查，亦發現一共有七成低津申請家庭將兒童津貼用於交租，可見政府在房策上無所作為已造成惡果，令兒童身受其害，如今貿然中止「上網學習支援計劃」，絕對是雪上加霜。

港府官員必須明白，市民的耐性有限。政府官員常自詡「務實」，然而，這種因循守舊的「務實」思維在當下卻是不切實際。現時貧窮問題如水益深、如火益热，需要的是大刀闊斧的改革，若然只作小修小補，實在難言實際。官員務必要認清問題的嚴重性；否則，隨着民怨日增，一向安份守己的基層也只會被逼走上抗爭之路。