【環遊世界．法國南部】在粉紅城市感受到人與人之間的奇妙緣份
離開摩洛哥，飛往法國南部城市圖盧茲（Toulouse）。三月初在玻利維亞認識了來自Toulouse的Caroline和Alex。我們在同一天在同一小鎮上相遇，一同經歷了四天風塵僕僕吉普車之旅，一起看見日出天空之鏡的奇景，記得當刻離別之際，帶著不捨說過要到法國探望他們。在飛往法國的航班上，知道快可以再遇到路上認識的朋友，驚嘆能夢想成真之餘，亦感受到人與人之間奇妙的緣份。
抵達Toulouse後，機場門外有像香港輕鐵的電車接駁到市內各區。參閱地圖後，先到市中心舊城區轉乘地下鐵，再步行到入住的民宿。人口約四十五萬的Toulouse，市內有兩條地下鐵線，各班列車只有兩卡，車廂空間也只有約香港地鐵的三分之二。帶著大背包走進迷你車廂，我們頓時顯得十分巨型，好奇四處張望的我們，也發現其他乘客都不時偷偷看看我們。
安頓後我們聯絡上Caroline，她說Alex依然身處阿根庭繼續旅行，而自己回家後剛找到新工作，要數天後才有空見面。她建議了幾個城內自己喜愛的景點讓我們探索。第一個建議是「Getting lost in the streets of Carmes」。坐地鐵來到位於舊城南面的Carmes，沒有看地圖我們便隨意亂走。轉過幾個街角，身邊盡是粉白和淺紅色，或許更似是印象中珊瑚礁顏色的店舖，咖啡廳和約四至五層高的民居。從橫街窄巷轉出來的，是騎著單車緩緩駕過的人。來到傍晚時分六點左右，其實天還亮著，更似是香港下午一兩點，但大多小店已在準備收拾關門。從玻璃窗看進去，結他樂器店的老闆向我們揮手示意已經下班了。在粉色古建築襯托著的街道上，大家盡情享受法國南部美好的夏日時光，餐廳把椅桌擺放在路邊，人們都在細意品嚐美酒佳餚。
Toulouse，法文別名是La Ville Rose，意即粉紅城市。自公元前二世紀，沿著加龍河La Garonne這片肥沃的河谷地帶，羅馬帝國在此設立通往西班牙的軍事要塞。在農業和貿易推動下，這裡孕育出建築，科學，藝術和音樂等瑰麗文化，建構成法國南部獨有的歷史。遍佈舊城區的粉紅色建築穿越過時空，二千多年來不同的建築師以節然不同的風格建造了街道，廣場，民居，學校和教堂，但又不約而同貫徹著同一格調的顏色。對美學的堅持和追求，造就出這獨一無二的粉紅城市。
每逢週末早上，Toulouse市內有幾個聚集了本地農夫，食品和商販的市集。我們剛遇上星期六，來到位於城區東面Eglise de Saint-Aubin教堂旁的市集。這天萬里無雲，藍色天空下教堂旁是一段馬蹄型的林蔭大道上，兩旁都是攤檔和遊人，有攤檔售賣二手書報，新鮮手作麵包，芝士，各式各樣的蔬果。賣冷藏肉食和魚類的更特別，是用貨車後方改裝成流動店舖，內裡安裝了雪櫃，整齊地售賣著不同的肉類。時裝，盆栽和不同類型的小食檔，其中一款小食是用兩個大鐵盤烤著以特別炮製過的蔬菜作餡料的薄餅，旁邊一檔的兩位男士用一個更大的鐵盤在煮西班牙海鮮飯。一個伯伯在另一邊彈奏著結他，不論是在叫賣的檔主或是走在市集上的人們看來充滿了活力，大家都沉醉在令人著迷的生命力之中。
在美國波士頓打工換宿時，知道屋主有朋友在Saint-Aubin教堂旁經營一間雜貨小店，也專程到訪探望他們。店名Au Coeur Du Grain，意譯為種子之心。他們自製優質無添加化學物的麵包和飲品，有茶座讓客人可以坐下品嚐，也售賣自家農場出產的蔬果和來自歐洲，中東及南美各地的有機食材。雖然只是第一次認識店主和一眾員工，但他們早已在期待我們的來臨，更像老朋友一般歡迎我們。遠在他方，竟然有種回家的溫暖感覺。問及種子之心這名字，店主解釋意指生命的起源。每一個麵包，能為人們充飢，帶來生命，同時希望這家店也能為社區注入生命力，成為人們心靈的滋潤。
隔天是六月十八日，Caroline相約我們在一間專食鴨肉的餐廳晚飯後，跟著她隨意步行了約兩個小時。她說我們剛好遇上這天是全年日照時間最長的一天，同時是Rio Loco街頭音樂節。我們慢慢走過城市裡不同角落。廣場上，公園裡，大街小巷裏都有人在演奏音樂和表演舞蹈。我們遇上一班身穿白色短袖上衣，來自法屬島嶼的黑人在表演擊鼓配合著風格獨特的舞蹈，熱力澎湃的節奏吸引了許多人圍觀，後來不少路人更加入一同起舞。另一個街角，是穿著鮮黃色衫，三十多個來自巴西的表演者，手拿著鼓和擊棒，相信是在演奏巴西嘉年華時會聽到的樂章。跟隨Caroline穿過幾條小巷，突然眼前是近數百人擠在一個十字街口，隨著強勁的搖滾樂在起舞。眼前的一切，感覺似是由尖沙咀到旺角一帶，每隔幾個路口便有一個表演，而每個都是獨一無二的，整個城市都洋溢著迷人的音樂文化氣息。我們走著走著又回到La Garonne河畔，公園草地上和河邊小徑都坐滿了年輕人。已經是晚上十時了，但天還亮著，大家都在享受著音樂，等待夕陽落下。金黃色的陽光，散落在粉紅色的建築，似是要將一切都燃燒。大自然，建築，音樂和人，眼前的不同元素結合幻化成前所未見的美景。
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