煲蠟之外　勿忘規管另一高危中秋活動

中秋節剛過，雖然康文署在轄下場地發出了逾400個關於煲蠟的口頭警告，甚至有因之而起的火警發生，須消防到場撲火，但值得慶幸的是，今年沒有煲蠟受傷報告。那邊廂，近年另一受歡迎的中秋活動，則是燃放孔明燈。今年中秋也有不少人放燈，結果一如所料，有鐵路列車懷疑因而行駛受阻。其實孔明燈帶來的問題已存在多時，政府顯然需要考慮立法禁止這項有礙公眾安全的活動。

據傳媒報道，康文署在今年中秋夜於轄下場地只發出了1個關於放孔明燈的口頭警告，比去年的6個少。但孔明燈的破壞力，從來不在燈的多或少，一盞足以「致命」；就以前晚（24/9，中秋夜）為例，有西鐵線列車行駛至兆康站時，忽然停駛，當時廣播稱事緣供電故障。事後，港鐵公司在其中一輛車卡車頂發現孔明燈殘骸。

雖然今次的西鐵事故和孔明燈之間有無因果關連尚待查察，但其實因孔明燈而起的鐵路事故絕非「新」聞，例如在2014年，便有孔明燈擊中一輛東鐵線列車頂的「集電弓」，引致短路故障；2010年，亦有相類「意外」。再者，即使孔明燈沒引致鐵路或航空意外，其殘駭必然會落在某處，或為陸地，或為海洋，客觀而言，燃放者就是隨處棄置了一件垃圾。

對於燃放孔明燈這種毫不浪漫、純粹有損公眾安全與衛生的行為，香港可有法例規管？原來，燃放孔明燈這行為在「本質上」沒有犯法，因為現行法例只禁止市民在特定場所行事，例如《遊樂場地規例》、《林區及郊區條例》和《1995年飛航（香港）令》分別只禁止人在康文署轄下場地、林區等地，以及機場五公里範圍內燃放孔明燈。

雖然有指假如孔明燈引發火警，燃放者可能被控以縱火罪，但這也是從結果論之，加上不大可能找到肇事者，對心存僥倖的人而言，實在沒有阻嚇之效。因此，最治本的做法，是明文禁止燃放孔明燈。

當然，向來法例是一回事，執法則是另一回事。舉例來說，任誰都知道，香港法例不容許燃放鞭炮，但每逢農曆新年，鞭炮在新界鄉村地區卻是隨處可見，這就是執法不力的問題。那是執法者不欲擾人過節的雅興，抑或不敢在某些地方執法？實在不得而知。無論如何，假如有了禁絕孔明燈的法例，但執法部門不嚴厲施行，恐怕亦於事無補。要避免這種情況，還須執法者果敢行動。