【紐卡素．博評】如何毀掉一件125周年波衫？贊助商！
踏入125周年的，除了利物浦外，還有老牌球會紐卡素。早前紐卡素贏得英冠錦標，篤定重返英超，還公布了下一季的全新球衣。
整件事上原本十分完美，但當一眾香港球迷看到新的贊助商後，卻不約而同地覺得贊助商的標誌破壞了整件球衣。
贊助商的廣告，對球衣的觀感有極大的影響。一個漂亮的廣告，可以令球衣更有美感，或更有親切感，反之，可以破壞了整件球衣的設計。在進入英超時代後，究竟紐卡素更換了多少個贊助商，而那一個贊助商最能融入紐卡素的黑白直間球衣當中？
1）Newcastle Brown Ale + McEwan's
在升上英超時，紐卡素的贊助商是一家啤酒公司McEwan's。這家啤酒公司將旗下產品McEwan's Lager作為主力推廣商品，於是將它印在作客及盃賽的紐卡素胸前的贊助廣告中。McEwan's是一間英國本土的品牌，總共有8款產品，曾經贊助過兩支英超球隊，分別是布力般流浪及紐卡素。無獨有偶，英國名宿舒利亞都曾在McEwan's贊助期間效力過這兩球隊。
同期的主場贊助商為Newcastle Brown Ale，同樣地也是啤酒品牌。Newcastle Brown Ale於1995年更全數贊助紐卡素，不論全場及作客球衣均印上其品牌商標。直到今天，仍然有不少人認為Newcastle Brown Ale是最能代表紐卡素的贊助商。
看品牌名字，就知道Newcastle Brown Ale是紐卡素的當地品牌。Newcastle Brown Ale是一款屬於勞動階層的啤酒，並於1990年代開始成為了英國最暢銷的啤酒之一。當Newcastle Brown Ale全力贊助紐卡素時，同時亦換上了全新的品牌商標，由原本的星形轉成了圓形。的確，感覺上Newcastle Brown Ale跟紐卡素是兩位一體的。在Newcastle Brown Ale的贊助下，陣中亦不乏大牌球星，如舒利亞、真路拿、柏提及費甸南等等，那是紐記最美好的年代之一。
資深紐卡素球迷Togi跟筆者聊起這事，他也認為：「如果你問紐迷邊個贊助商最好，十個有十個都會話係Brown Ale；是同市贊助商、標誌裏有地標Tyne Bridge、球會成立都係靠一班藍領、工人，而Brown Ale又係代表住佢哋。而且，嗰段時期亦係紐史輝煌嘅一頁。」
2）NTL
進入千禧年，Newcastle Brown Ale打入了美國市場，同時亦放棄了贊助紐卡素，因此紐卡素找來了另一家贊助商－－來自愛爾蘭的有線電視公司，NTL Communications (Ireland) Limited。
NTL Communications (Ireland) Limited原本只發展電視業務，但在2000年經過一連串的合拼後，開展了電話及互聯網的生意，同時亦改名為NTL Ireland。為了推廣品牌，它們贊助紐卡素；但過了不久，公司內部出現問題，業務有阻滯，因此在兩年後，就放棄了贊助紐卡素。
3）Northern Rock + Virgin Money
Northern Rock是一間紐卡素的銀行，前身為 Northern Rock Building Society，於2003年開始贊助紐卡素。除了贊助紐卡素的足球隊外，它們亦同時贊助紐卡素市內的欖球隊及籃球隊；其後因為被吞拼，因此改名為Virgin Money。因此紐卡素在2011/12年球季時，被迫將胸前贊助更改。2012的1月份開始，紐卡素將胸前贊助改為Virgin Money，由於球季開始前，球衣製造商已造好整季的球衣，因此在1月份，球隊只好外加一塊印膠，蓋着原有的Northern Rock標誌。
當然在Northern Rock贊助其間，紐卡素曾降班到英冠，又重返英超，經歷曲折；那時，也有不少球星曾穿起過這黑白直間球衣。
關於這個贊助商，Togi覺得：「紐迷對Northern Rock有好感係因為03至05主場係近年最出色既設計之一，連帶對Northern Rock都有好感，而且牌頭係銀行，相比之後既財仔贊助亦比較正氣。」
4）Wonga
送走了Northern Rock + Virgin Money後，就迎來了財務公司Wonga。雖然紐卡素與Wonga簽下了巨額的贊助合約，但紐卡素的球迷認為這家公司隊球隊的形象帶來了負面的影響。Wonga這家公司被認為是高利貸，其營運方式得不到紐迷認同。以借100英鎊為例，17日後便須還款113.60鎊，其息口令人震驚（平均年利率達1509%），因此紐迷並不歡迎這家贊助商。
5）fun88
最新的贊助商，為一間網上體育博彩公司。現今社會中港矛盾，所有能代表中國色彩的事物都均被視為原罪，這件球衣的贊助商使用了簡體字Logo，在不少香港的球迷心目中，已經破壞了一切；加上這是125周年的特別版，配上了一個他們絕不喜歡的贊助商，難怪不少香港紐迷會認為這一個是愛隊英超史上最難看的贊助商Logo。
對於125周年新波衫，Togi則認為英國與香港紐迷的觀感有很大分別：「 當地紐迷好似對Fun88頗有好感，首先佢哋唔抗拒大陸，唔抗拒簡體字，呢兩點同我哋香港球迷嘅立場已經有根本上嘅唔同，就好似當地球迷唔鍾意Virgin Ｍoney、Ｗonga呢啲財仔，對於我哋就冇咩強烈感覺，都係針唔拮到肉唔知痛嘅問題。」
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