當特朗普瘋狂統治之時 繼《1984》後讀者捧讀《極權主義的起源》
老子說：「大道廢，有仁義。」當世界愈見崩壞，就愈有人想重振綱常。
美國總統特朗普就任一周多，不少民眾已經怨聲載道，與此同時一本著作愈來愈多人提起，它就是《極權主義的起源》。
我們未曾像今天這樣覺得將來難料，我們未曾像今天這樣依賴政治力量，但它又不堪信賴，不講常理，不符利益。以從前的標準來看，這政治力量簡直瘋狂。人類分成兩種，一種相信人無所不能（認為只要懂得組織群眾，就一切都做到），另一種人卻覺得生活中最大感覺就是無力感。
這段文字看似呼應今天的社會環境，特別是美國局勢，但原來在六十多年前寫下。
阿倫特（Hannah Arendt）是上世紀的猶太人，原本住在德國，唸的是哲學。面對納粹德國的逼迫，阿倫特只好逃到美國。二戰結束，她隨即埋首著書，梳理這段恐怖的歷史，成果就是《極權主義的起源》。著作在1951年甫出版，已在學界引起重大回響，後人孜孜不倦研究極權主義。
甚至在去年，特朗普贏得大選之後，美國愈來愈多人重提阿倫特。因為書中所分析的概念，諸如種族主義、群眾、政治宣傳和意識形態，與當下社會仍然息息相關，甚至互相呼應。
政治宣傳是「心理戰」的一部份，但是訴諸恐怖更甚於此。極權政府即使贏得心理戰之後，仍會訴諸恐怖：令人害怕之處，在於人民完全降服於政權。當恐怖統治達到極致，例如集中營，政治宣傳才會完全消失，甚至納粹德國也取締之。換言之，政治宣傳或許是極權政府對付其他人的最大法寶，訴諸恐怖是其統治的核心。
例如印第安納州的教授艾薩克（Jeffrey Isaac）在《華盛頓郵報》撰文，指出特朗普的得力助手班農（Stephen Bannon），正是阿倫特筆下所描述的那一種人，憤世嫉俗，漠視事實。
耶魯大學的勒布朗（Chris Lebron）也在《波士頓評論》撰文，引用《極權主義的起源》的文字說，極權主義最希望的正是真假模糊、是非不分，提醒美國民眾在特朗普上台後更要警惕。
極權統治者面對雙重任務，驟眼看來很矛盾甚至荒謬。他既要塑造一個假象，大家能夠正常生活，但同時不能讓這個世界穩定下去，一旦法律和制度都行之有效，他的政治運動就走不下去，也無望征服世界。
著作再次搶手 Google搜尋數增
特朗普上任才一星期，已經簽署行政命令，禁止中東七個國家的公民入境美國，明顯針對伊斯蘭信徒。在一個前景難以言明的世界，不少人都希望能在書本中，找有一點方向與慰藉。先是上周，講述主角在獨裁政權生活的名著《1984》，再登上亞馬遜網上書店的暢銷榜；其後，《極權主義的起源》亦在亞馬遜網站再次熱賣，甚至缺貨；在Google的搜尋次數亦再次蓬勃。雖然不必然有因果關係，但不少人也相信正因為特朗普統治瘋狂，才愈來愈多人向阿倫特取經。
不過英國的教授波洛克（Griselda Pollock）提醒，阿倫特對反猶太的分析，不宜套用在特朗普的反伊斯蘭傾向。「反猶太的比喻和錯誤觀念相當複雜，對伊斯蘭的恐懼不足以相比，我們不能等同他們。」
阿倫特不喜歡被形容為哲學家，但她在政治哲學上的成就一致公認。除了極權主義的理論之外，她在戰後為《紐約客》撰文，記錄對納粹劊子手艾希曼（Adolf Eichmann）的審判，發現邪惡不只是大魔頭的形象，還有其平庸而普通的一面，因此提出惡的平庸面（Banality of Evil）這概念。
專欄作家威廉斯（Zoe Williams）在《衛報》說，也許面對特朗普這樣的統治者，最重要的是在日常生活中提防邪惡。「阿倫特最深遠的貢獻是，提出人要認識自己有政治的一面。你的政治行動是什麼？面對怎樣的政治？」
（綜合報道）