帶寵物游泳等於做水療？獸醫破解水療三大誤區

近年，動物水療在香港牽起了一股熱潮，它對於寵物復健大有幫助，可以減輕關節、肌肉的疼痛。可惜不少寵主都對動物水療有誤解，這次《香港01》邀請了九龍動物醫院高級獸醫及醫院主管的 Dr. Amanda Roddam，逐一揭開寵物水療的真面目。

水療助改善寵物活動能力

寵物物理治療及疼痛診療過去一直以減少疼痛、改善活動能力、提升手術效果及延長壽命的功效成為獸醫行業中發展最快的領域之一。現為九龍動物醫院高級獸醫及醫院主管的 Dr. Amanda Roddam，取得國際疼痛管理獸醫學院（IVAPM）的認證、英國動物物理治療學院認証的犬隻復康醫生(CCRP) 資格和國際唯一認可的IVAS獸醫針灸專業資格。
 
她指出水療、針灸、肌肉及激光治療有助寵物放鬆、改善其活動能力，同時能夠治療遭受傷患或慢性病折磨的動物及作保健之用，預防關節炎等的退化問題。但Dr. Amanda提到不少主人對寵物水療存有以下的誤解。

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主人對寵物水療的三大誤解　

一、游泳池是水療的唯一一種嗎？

不，最理想的情況下，水療應該在一個特別設計的水療池中進行。所指的是底部內置跑步機的水療池，這令牠們可以輕鬆地以任何速度移動。而非常重要的一點是，這過程須由專業受訓的治療師透過玻璃牆密切觀察牠們的情況。

二、游泳是各種療法中的最佳選擇？

這取決於具體情況，因情況而異。游泳時令寵物四肢減少負重，這對於關節炎是有益的，但對於不願意使用受傷的肢體的患者並沒有幫助。有些狗不喜歡水，會在水中因慌張而用力掙扎，這會令本身的傷患更嚴重和造成壓力。

雖然游泳同時有益於心血管健康，但患者需要有一個強大的核心來保持身體的水平和漂浮，這是大多數家庭寵物甚至運動型動物不具備的。在水療池中，水位很容易調節，這意味著動物可以保持一定的重量，不會四肢凌空，這可以使大多數動物保持冷靜並降低受傷風險。

三、如果想控制寵物體重或鍛鍊肌肉，游泳池最好的選擇？

綜合上述原因，內置跑步機的水療池是最適合寵物物理治療選擇，因為它們比游泳池提供了一個更好體驗。

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事實上，寵物接受水療是沒有年紀限制，任何寵物有以下疾病或不適症狀都適合接服水療服務。

寵物需接受水療的9大特徵：
1.受傷後 (十字韌帶，軟組織，脊柱損傷)
2.接受關節，韌帶或骨骼手術後 
3.慢性病 
4.關節疼痛和行走問題 
5.髖關節和肘關節發育不良 
6.神經損傷後或接受脊椎手術後 
7.骨關節炎 
8.椎間盤疾病 
9.肥胖和體重管理

至於水療服務的收費，坊間各有不同，以九龍動物醫院為例，獸醫會根據寵物的情況而決定是否亦需要加入治療方案中。寵物接受治療前，獸醫都會先為寵物作全面的評估，以制定最合適寵物的治療方案。

即使主人只希望進行水療，若獸醫認爲其寵物並不適合，亦不建議及做安排。因此暫未為水療治療一項作個別定價， 但一節的治療服務費用大約由800港元起。