「輕老人」實踐參與式設計　發揮創意潛能

建築設計和康健護理，聽起來似乎是兩個毫無關聯的範疇，Robert Wong 卻行走於兩者之間。他曾於市區重建局工作，離開後到一間由教會所辦的社福機構工作。在非牟利機構工作六年，他不斷在設計與服務之間掙扎，或是在使用者與服務執行者的關係之間掙扎。「我的上司是一位社工，我告訴他我想為長者的福祉而設計。十年後的香港，長者人數會是現時的兩倍，再過多十年更會上升至三倍。上司問我能否讓年輕老人（Young Old）參與設計過程？
年輕老人的定義是65至74歲的長者，我們相信年輕老人不只是由年齡來界定，也視乎他們的身心狀況。銀髪族也能貢獻他們的經驗、知識和技術。」

有一天，政府人員聯絡Robert，希望他能為公園設計一些公眾設施給長者。Robert直言其實這並不困難，只要按著一般設計準則來做就可以了。但他反過來建議邀請長者參與設計過程。最終用上很多理論才能成功游說康樂及文化事務署，這正正就是參與式設計的成功例子。

組織設計探索團讓長者加入設計

Robert 解釋參與式設計，第一步是概念設計（Concept Design），然後是具體設計（Detailed Design)，再做實地考察（Site Work & Inspection），最後是實踐製作與享受成果（Completion & Celebration）。建築師習慣了自己畫圖，並不擅長與長者交流，所以兩者之間需要有社工的參與。「我們邀請社工團隊協助，組織設計探索之旅，讓參與者欣賞與體驗設計。我們帶領一班長者去實地考察，並開展設計工作。他們獲分發描圖紙，其中有長者問：『我可以要一張A4白紙嗎？描圖紙太專業了，只有設計師才能使用。』我覺得十分有趣，因為設計師用描圖紙，是希望能隨意起稿和撕走草圖，但在使用者的角度卻完全相反。」

之後便進入最富挑戰性的部分，就是製作設計模型。對設計師來說，製作模型可謂輕而易舉，但要走進熙來攘往的公園中製作模型，就需要花點心機。Robert憶述過程：「我們用上好一段時間，才成功游說康文署批准我們製作第一個模型。我們帶長者來到公園，他們親身看見自己的設計就在眼前，都表現得十分興奮。我們邀請公眾及政府人員一同測試設計，同時預備了物料讓他們即場選擇顏色。他們說原來的色彩感覺太稚氣，希望改成較貼近自然。設計師按著長者期望，製作出線條流暢的椅子，襯有各種色調花紋。長者們亦提過現在公園沒有太多地方讓人聚集，因此新設計的桌子也呈『有機』形態，鼓勵大家在此聚會，將會成為香港首張在公園的有機桌子。而長椅則結合了有椅背和沒椅背的設計，適合任何年紀的用家使用。」

透過設計看見長者需要

為何要設計出沒椅背的長者長椅？Robert解釋這可不是由設計師提出的，而是年輕長者的建議。原來長者認為當自己六十歲時仍可以好好走路和跑跳，不會像八、九十歲的長者般，需要使用輔助工具行動。所以他們決定讓長櫈有一個優美的彎形線條，而且去掉了椅背。「當我在紐約分享此計劃時，紐約政府問我，能否購買這長者友善設施，放置公園內。這計劃體現了長者的智慧。他們的設計更考慮到小孩的需要，加強了跨代交流。我們的成果不單只是硬件設施，還有助建立和諧共融的社區。這乃是溝通交流和集體參與的成果。」

完成了此計劃後，Robert與團隊繼續發展類似的創新計劃，把設計思維應用到長者中心的設計，並再次邀請長者參與，實地參考和提出想法。長者們大概同樣愛美，所以提議把中心變得色彩繽紛，這實在遠超社工團隊最初預期。飯堂亦加設了卡位，讓使用方式更富彈性。活動室現在變得像戲院一樣，並有一個攝影棚。在服務層面，計劃進行後，長者中心的會員數目增加了百分之20。

完成了這兩個項目後，Robert獲邀請設計給患有認知障礙症的長者的練習套件，嘗試集合使用者、治療師和設計師的力量，製作了P-Cube，是一個訓練認知能力的遊戲，更是牆身裝飾。他們讓長者來試玩，並根據意見再作修改才正式發佈。為達致跨代共融，他們嘗試將遊戲設計到讓長者與孩童可以共同參與，更即將推出市面。這證明了年輕長者能為設計團隊帶來改變。

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