今年6月，巴拿馬與台灣斷交，與中國大陸建立外交關係。巴拿馬總巴雷拉（Juan Carlos Varela）應中華人民共和國國家主席習近平之邀，周四（11月16日）起到訪北京及上海，與外交部長王毅一同出席該國在華使館開幕儀式，行程亦包括會晤習近平。官媒《環球時報》在開館儀式現場訪問巴雷拉，提到去年中華民國總統蔡英文去年到訪巴拿馬，巴雷拉聲當時已就兩岸問題表明立場：「我堅持『一個中國』原則的態度是一貫的、透明的。」

巴雷拉又稱：「經過接觸和對話，2017年6月，中巴雙方都做好了建交的準備，邁出了建交的第一步。同中華人民共和國建立外交關係，也是我們的既定政策。我多年前成為黨主席後，就做出了這樣的決定。」他重申巴方將信守承諾，堅定不移地奉行「一個中國」政策，堅定不移地同中國大陸發展友好合作關係。

兩國將簽署近20項雙邊協定

王毅在開幕儀式致辭，指巴雷拉告訴他，自2007年首度到訪中國後，心裡已決定有朝一日一定要跟中國大陸建立外交關係，一定要跟中國大陸成為最好的朋友。王毅同時透露，中國大陸與巴拿馬將簽署近20份互利合作協定，涉及各個領域。另外，巴雷拉與習近平預定在今天（11月17日）會面，標誌兩國領導人為雙邊合作制定長遠規劃。

巴雷拉亦指出，中國大陸與巴拿馬建交短短5個月內，雙方經已商談近20項雙邊協定：「這次國事訪問期間，我們將簽署有關協定。」《環球時報》提及巴拿馬有意簡化大陸公民赴該國簽程流程，巴雷拉就此介紹具體措施：「今天巴拿馬駐華使館開館，領事處也設在館內。中國公民可以在巴拿馬使館申請簽證，不久的將來還可以在上海的領館申請簽證。」