美國海軍第七艦隊旗艦「藍嶺號」（USS Blue Ridge LCC-19）於周五（6日）抵達上海吳淞軍港，開始對上海進行為期5天的友好訪問。據美媒周六（7日）報道，美國海軍第七艦隊司令奧庫安（Joseph Aucoin）中將在上海表示，中國海軍將參加6月在美國夏威夷舉行的「環太平洋－2016」聯合軍事演習。

奧庫安中將的言論，無疑回應了日前中方拒絕美國一艘航母停靠香港的事件。據《華爾街日報》周五報道，一名美海軍高官淡化上月北京拒絕讓一艘美國航母（約翰史坦尼斯號）在香港停靠的事件，稱預計中國海軍將參加在夏威夷附近舉行的軍演；奧庫安亦隨後對記者表示，「我們兩國的關係非常重要，不會因為港口訪問事件受到影響。」

環太平洋演習（RIMPAC）是目前世界上最大的海上軍事演習，每兩年的6、7月於美國夏威夷舉行，核心參與的國家有美國、加拿大、澳洲、新西蘭及英國； 另有智利、哥倫比亞、法國、印尼、日本、馬來西亞、荷蘭、秘魯、新加坡、韓國等國參與；環太平洋演習於1971首次舉方，中國則是繼2014年後第2次參加這項軍演。近年中、美兩國在南海等問題時有磨擦，外界普遍關注中方是否會參與此一大軍演－－事實上，美國在今年3月一度表示正在重新評估是否準許北京參加演習。

據中國國防部此前消息，應美方邀請，中方派工作組於4月5日至8日赴美國聖地牙哥參加了聯合軍演的末期計劃會。中國國防部新聞發言人吳謙曾表態稱，參加「環太平洋－2016」聯合軍事演習，「有利於鍛煉提高中國海軍應對非傳統安全威脅的能力，同時也有利於深化中方與有關國家海軍的專業交流和務實合作」。