一名美籍華裔核能工程師，被控違反美國原子能法協助中國製造「特殊核材料」，他昨日已承認控罪，案件將於5月17日宣判。美國司法部指，這名工程師或會被判監禁十年，以及罰款25萬美元。

據BBC報道，涉案的工程師Allen Ho，被美國司法部指控在未有取得能源部許可的情況下，合謀非法參與美國以外的特別核材料製造及開發，違反美國的原子能法。一名司法部官員指，Allen Ho與合伙人Ching Ning Guey是首批被控告觸犯原子能法的疑犯。原子能法在1946年訂立，旨在防止核武器擴散。桂慶寧於前年已承認控罪。

根據司法部的聲明，Allen Ho被中國廣核集團聘為顧問。同時，他是「國際能源科技」的持有人，這家公司位於美國特拉華州。司法部指，Allen Ho協助中國廣核集團聘用美國的核能工程師，令設計及生產核反應堆的過程更加快捷。另外，Allen Ho促成中國廣核集團與美國民用核能專家的合約，令他們向中國公司提供技術支援，並提供款項協助他們前往中國。

根據美國法例，鈈、鈾-233及其同位素233或235經濃縮處理的鈾，都是特殊核材料。雖然特別核材料只有輕微放射性，但含有裂變同位素──包括鈾-233、鈾-235及鈈-239經濃縮處理後的裂變同位素是核彈的主要材料。