中國古代木結構建築講究「四樑八柱」，意為支撐整個房體的基本結構，很多行業借用此建築用語來指代本行業的基礎，在公開場合習近平也頗愛好此用語。由習近平親自主導的「國防和軍隊改革計劃」號稱中共建政以來規模最大的一次軍改。自2015年11月正式實施以來，解放軍基本重建了「四樑八柱」：在編制和指揮結構上都出現了一系列重大改變。一年多來，軍改進入實質性穩步推進階段，達到改革預期。2016年12月初，習近平下達第二輪動員令，隨着編制體制和政策制度改革措施的落實，中國軍隊必然顯現波及更深的變化，朝着習近平提出在未來戰爭中「能打仗，打勝仗，作風優良」的現代化強軍目標前進，以應對愈來愈大的戰爭風險和複雜的周邊局勢。

中國軍隊之前進行過至少10次軍改，始於2015年末的此輪改革籌劃長達三四年時間。2015年12月31日，解放軍成立「陸軍司令部」和「戰略支援部」，原來的「第二炮兵部隊」也被改編為「火箭軍」。2016年1月，中央軍委調整軍委機關組建，將解放軍原有的四個總部改組為15個軍委直屬職能部門，2月又宣布建立新的陸海空綜合聯合指揮系統，以新成立的五大戰區取代以前的七大軍區。9月再突然宣布成立中央軍委直屬的後勤保障部隊，下轄一個保障基地和5個聯勤保障中心。這一系列動作基本重建了解放軍的兵種編制和作戰指揮體系的「四樑八柱」。

在去年12月召開的中央軍委軍隊規模結構和力量編成改革會議上，習近平發出了軍改第二波號令。他表示，軍改「脖子以上」的改革已基本完成，「脖子以下」的改革即將開始。他指出，2015年11月中央軍委改革工作會議後，領導指揮體制改革先行展開，實現了軍隊組織架構的歷史性變革。如果說領導指揮體制改革是重點，重在突破體制性障礙，「脖子以下」軍改則重在解決結構性矛盾。第二波軍改的目標，是推動軍隊由數量規模型向質量效能型、由人力密集型向科技密集型，部隊編成向多能、靈活方向發展，構建能夠打贏資訊化戰爭、有效履行使命任務的中國特色現代軍事力量體系。

蘇聯模式積弊顯現

在改革之前，解放軍仍是延用上世紀50年代前蘇聯式的軍隊管理和組織模式，以陸軍為軍隊的主力，形成「樹狀」結構，並且實行「軍令」、「軍政」一體的制度，即是在中央軍委下設有直轄的4個總部，再在各地設立7大軍區與海、陸、空三軍、二炮和武警平行的組織架構。

這種「樹狀」結構層次繁多，往往令中央的指令難以直接下達至基層，而且還容易在軍隊形成如郭伯雄和徐才厚等的「派系」，滋生貪腐。而四總部雖然曾在特定歷史時期發揮過重要作用，但是由於「軍令」「軍政」不分，代行中央軍委職權，等於基本架空軍委。

再加上，解放軍自上世紀1970年代末至1980年代初的對越反擊戰後便沒有參加過其他戰事，以前參加過的戰爭多是以陸軍「人海戰術」為主的傳統陣地戰，解放軍還沒有現代化軍事作戰的實戰經驗。在目睹了與美軍的距離後，中國政府下決心推動軍隊改革。而在美軍參與的多場戰爭中，中國政府也發現在軍事裝備上落後於美國，因此，中國政府決心將解放軍徹底改變為現代化部隊。

隨着國際軍事發展，「軍令」與「軍政」一體的制度逐漸過時，俄羅斯目前採用的是適度分權的「軍政」與「軍令」混合模式，美國則是將「軍令」與「軍政」分開。

改革借鑑美軍經驗

此輪，解放軍在改革後將「軍令」與「軍政」分開，逐漸向美式軍隊結構發展，形成「軍委管總、戰區主戰、軍種主建」的格局，形成了軍委至戰區再到部隊的「作戰指揮體系」（軍委—戰區—部隊），與軍委到軍種再到部隊的「行政管理系統」（軍委—軍種—部隊）。這與美國在1986年推行的戈德華特—尼科斯國防部重構法案相似，軍隊指揮與控制結構是由總統（中央軍委主席）和國防部長直接領導聯合作戰指揮官，各軍種長官只起到顧問的作用。

新的平行指揮結構不但能增強中央軍委的權力集中，真正樹立習近平中央軍委主席負責制的絕對權威，而且解決軍隊體系內長期存在的沉疴痼疾，更可以簡化架構，增加指令傳遞的效率。另外，區分「軍令」與「軍政」，即是區分了「養兵」與「作戰指揮」部門的職責，行政管理系統主管「養兵」，在戰時不指揮作戰。以戰區主導的聯合作戰指揮體系專門研究戰術與在作戰時指揮戰鬥，不必分擔精力於日常軍兵種維護建設，這樣的系統可以令人員的發展更趨專業化和聯合作戰。

削減陸軍增海空軍

此外，習近平表示要裁軍30萬，軍隊要向「精幹化、一體化、小型化、模塊化、多能化」發展，並增加現代化聯合作戰能力。在2016年12月召開的軍改之後的第二個重量級會議——中央軍委軍隊規模結構和力量編成改革工作會議，事實上便是依據2013年中共全面深化改革的方案，就軍隊規模結構和力量編成改革進行動員的。

有分析認為，這反應出解放軍已改變「大陸軍主義」的戰略思維，軍隊將進一步變成更精簡、更多元化和更有效率的組織。陸軍原有的「集團軍─師（旅）─團─營」的結構層次過多，在五大戰區組建陸軍時會精簡結構，裝備老舊的傳統步兵部隊將會被刪減，官兵比例和非作戰部隊人員的數目也會做出調整。

美國在上世紀的海灣戰爭與近年的阿富汗和伊拉克戰爭中，對外展示了海軍和空軍在現代戰場的重要性，在海、空兩軍對敵方陣地進行打擊後，陸軍才從地面進行「斬首」任務。

中國近年也致力發展海軍與空軍，因此有分析指出，陸軍將是此次裁減的主要對象，海、空軍與擁有核打擊威懾力的火箭軍將得到擴充，特別是海軍，可能會吸納部分陸軍兩棲作戰部隊的人員，發展為海軍陸戰隊，優化部隊的組成結構。

從近年中國海軍的發展也可以看出，中國政府已將建立「藍水海軍」定為發展的重中之重，希望通過強化海軍平衡美國海上霸權對亞太區國家的影響力。中國海軍下轄東海、南海及北海三大艦隊，合共指揮300多艘艦船和潛艇，另加600餘架飛機。按《環球時報》去年底報道，航空母艦「遼寧號」編隊訓練所示，配合驅逐艦、護衞艦及補給艦等，解放軍逐漸形成航母戰鬥群，兼具防空反潛能力。

去年9月，英國《簡氏防務周刊》引用網上流傳圖片，推斷中國國產航母即將完成裝嵌，最快今年初可以下水試航。《簡氏防務周刊》披露美國海軍分析中心報告稱，中國將在2020年建成世界上最龐大的海軍。

「新型作戰力量」迎未來挑戰

一個極易被人忽略的名詞是「新型作戰力量」，它被定義為「國家戰略能力的前瞻力量，是生成新質戰鬥力的強力引擎」，更明確說它是因應現代戰爭改變戰場局勢的決定力量。對此，中國軍方多語焉不詳，按照其透露出的防空反導、特種作戰、電子對抗、戰略預警、資訊攻防等涵蓋內容，世界軍隊中獨一無二的獨立戰略支援部隊的建立已經透露端倪。

在此次軍改之前，中國政府多年來聚焦於軍事裝備的發展，希望能先將軍備現代化，形成一定的威懾力，之後再着手於軍隊制度的改革。因為如果沒有先進軍備的支撐便改革軍隊體系，很可能會令對手有機可乘。此次軍改意味着，軍備現代化已經完成取得了一定成績，接着解放軍要在組織編制上徹底現代化，放棄「大陸軍」。

近年來，中國面臨着日益複雜的周邊環境。未來中國在南海、東海、台灣海峽和朝鮮等區域都可能面對美國和其盟友帶來的軍事挑戰，因此中國軍隊改革可能會提速。但是，中國軍隊的改革不可能完全照搬美國的經驗和體系。美國不但有實戰經驗與數據支持體系建設，並且在全球設有司令部。中國現在的改革缺乏實戰數據支持，內部意識形態與美軍內部的意識形態差異頗大，中國需要發展具有自身特色的軍隊體系。