美國政府首次承認，今年1月伊朗交付4億美元款項，是與同日德黑蘭釋放數名美國人質有關，但強調不是贖金。

美國國務院發言人柯比 (John Kirby) 解釋，是利用這次機會，確保美國公民安全回家。美方指，該費用是一筆70年代的軍火交易糾紛的其中一部分，伊朗後來發生伊斯蘭革命，美方從未交付該批軍火。有關爭議早已交由海牙國際法庭處理，美方近年才意識到可能輸掉訴訟，問題是如何計算賠償金額。

柯比強調，美方現時支付的金額比原定少數億美元，加上海牙國際法庭判決後可能會再多付一些，1月的交易對美國而言是有利的。

這筆現金在今年1月17日交給伊朗政府，與此同時，伊朗核子協議敲定以及美伊兩國的換囚行動也在進行，包括華盛頓郵報記者芮塞恩(Jason Rezaian)在內的5名美國公民獲釋，美國則釋放7名違反制裁決議而遭監禁的伊朗人。

共和黨批危害更多美國民眾安全

共和黨此前一直譴責，奧巴馬政府以贖金換取人質獲釋的做法，會危害其他被扣押美國人的生命。眾議院外交委員會主席羅伊斯 (Ed Royce)批評：「我們現在知道這是贖金，這令更多的美國人生命受到威脅。同一時間我們正助長伊朗，坦白說是鼓勵他們脅持更多人質，令更多的美國人生命遭到危害。」

類似的做法並非首次，作為一項外交策略，通常為顧全國家的面子，政府多會同時談判多項議題，並強調是分開獨立的。例如，甘迺迪總統曾承諾移除部署於土耳其的核彈，作為1962年與蘇聯談判中止古巴導彈危機的一部分，雖然事後他矢口否認兩者的關連。

(綜合報道)