由多位諾貝爾得獎者等組成的「原子科學家公報」（Bulletin of the Atomic Scientists），公布象徵人類毁滅地球時刻的「末日鐘」（Doomsday Clock）今年維持於距離午夜三分鐘，雖然未有較去年調快，但處境仍是冷戰後最危險的水平。距離末日仍然「只剩3分鐘」，又怎能算是好消息？

「這仍是20年來最接近午夜的時刻。」原子科學家布朗森（Rachel Bronson）指出，全球暖化、恐怖主義、美俄之間的核武競賽、朝鮮核計劃、南海主權爭議等都是導致末日的誘因。

亞利桑那州立大學的克勞斯教授（Lawrence Krauss）形容，今年末日鐘雖然沒有調快，但亦不代表是好消息。過去一年，伊朗核問題及巴黎氣候峰會雖然達成協議，但全球核武數量不跌反升。雖然遏止全球暖化的協議已達成，但計劃仍未展開，各國措施實施成效仍屬未知之數。

末日鐘於1947年面世，在1953年達到歷來最危險的境地，距離午夜僅有兩分鐘，當時美國和蘇聯在相隔9個月先後測試熱核武器。但在美蘇簽署戰略武器裁減條約後，末日鐘在1991年被調到距離午夜還有17分鐘。對上一次距離午夜3分鐘是1983年，當時正值美蘇冷戰高峰期。

三分鐘，即係幾時？

「剩餘3分鐘」這個警告聽起來確實很可怕。不過氣候科學評論員勒莫尼克也提到，從科學角度來看，「末日鐘」所考量的兩大重點因素──核威脅及氣候問題的時幅，其實並不一樣，核戰可能會隨着政局突變，數小時內一觸即發；相比下，全球暖化即使再快，也需要逾一世紀令格陵蘭冰蓋溶化，導致水位上升20呎。那「剩餘3分鐘」是代表末日會在數小時，還是數個世紀後才會降臨？

設計面世時　距離午夜只有七分鐘

不說不知，末日鐘1947年面世時，已預設在距離午夜7分鐘。設計出末日鐘的美國藝術家蘭斯多夫（Martyl Langsdorf），當年回應為何設定在倒數7分鐘時，曾坦言只因「我覺得好看」。然而話得說回來，就算末日鐘的設定不能算是非常科學和嚴謹，甚至帶有噱頭成分，但如果它對世人有警醒作用，那又何妨存在？勒莫尼克就表示，他欣賞「原子科學家公報」一批科學家認真地關心末日威脅，展示出對人類未來的真正憂慮。

（綜合報道）