三鐵修女 幫助世人 86歲跑不停

撰文:何漢聲
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「鐵皇后」麥當娜.布達86歲仍跑不停。(Getty Images)

她是麥當娜,她領導潮流。歌手麥當娜屢創新猷,不過這位修女界的麥當娜也是業界先河。麥當娜布達(Madonna Buder)外號「鐵皇后」,指的是她在86歲仍在三項鐵人界馳騁,成為三鐵界最年長的選手,奪得超過45次冠軍。

受教宗祝福

鐵皇后1930年在美國華盛頓州出生,14歲在教會學校讀書,23歲成為修女。當時女性跑手未成為風氣,美國最有名的波士頓馬拉松,也是在1972年才開始讓女性報名,所以當1977年以47歲之年齡初試啼聲時,她未知修女跑步的公眾觀感如何,遂向當時教宗若望保祿二世徵詢意見:「我對他說我要預防多發性硬化症(MS,一種慢性、炎症性的中樞神經系統疾病,嚴重者可導致殘疾),教宗支持我,我也於此後每次比賽作慈善募捐。」雖然她第一次比賽因為缺乏系統訓練而未能完成,不過先苦後甜,快將跑過40年但愈跑愈好,至今已完成接近350場比賽,當中45次奪冠而回,至今保持5個年齡組別的紀錄。

鐵皇后難忘2013年的波士頓馬拉松:「爆炸發生後,我得到好心警察的幫助,令我明白到慷慨是十分重要。」(Getty Images)

在2005年,她成為夏威夷鐵人賽中最年長選手,當時已屆75歲;2010年,她出版自傳《The Grace to Race》,再在2014年被選入美國三鐵名人堂。已經成為宗教界名人的她,仍然勿忘初衷:「我享受跟年輕人一同比賽,但我最希望的,就是以自己經歷,給世人一些啟發及幫助。」