跟謝拉特一樣偉大的利物浦隊長 軒達臣長年被低估︱英超.人物誌

撰文:胡蘇
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在「神奇隊長」謝拉特的光芒下,佐敦軒達臣過往總給人「不夠班」做利物浦隊長的感覺,但當這位33歲中場離隊一刻,大家回顧他的職業生涯,不難發現,其實他跟謝拉特同樣偉大。
正如英格蘭名宿連尼加所說,「軒達臣可能是英超史上最被低估的一位」。

佐敦軒達臣告別利物浦後,與謝拉特在沙特重逢,正式加盟伊蒂法克。(Twitter截圖)

紅軍主帥高普去年這樣說:「我來這裏(利物浦)的時候,他已是球隊隊長了,而我看不到有換人的需要。當我接掌球隊時,我不認識他,作為球員我當然清楚,但作為一個人我卻不知道;但原來他擁有帶領一支球隊的一切。」這是莫大的讚譽,可是軒達臣最初的成長故事卻不是這樣的。

軒達臣在新特蘭出生,父親是警察,母親是體能教練,他日後作為球員時,耐力極強、狀態穩定,都是多得母親從小悉心栽培。父母都是新特蘭球迷,他順理成章地加入新特蘭青年軍,而且也在這英格蘭北部球會打出名堂,並在2011年獲利物浦垂青。

軒達臣帶領利物浦創下連「神奇隊長」謝拉特也未能達到的成就——為紅軍贏得英超冠軍。(Getty Images)

由小球會踢到大球會,那時剛滿21歲的軒達臣不太適應,而且他本身司職中場中,卻被安排踢右中場,可是速度上他沒優勢,盤扭不算出眾,表現未如人意,不止備受外界批評,連帶當時引入他的足球總監甘莫利(Damien Comolli)也在翌年「落鑊」,新上任的領隊羅渣士更準備將他賣到富咸,以換取對方的丹普西(Clint Dempsey)。

2008年初尚在新特蘭青年軍的軒達臣(右),身型與現在相差頗遠。(Getty Images)

不過軒達臣不肯離隊,他希望以表現來說服羅渣士,結果他做到了,漸漸獲得羅渣士的重用,其中在2013/14年球季,利物浦一直於聯賽榜首領先,滿以為可以贏得球隊史上首次英超冠軍,但最後4仗有3場失分,令曼城可以後來居上。謝拉特對車路士一仗「跣腳」鑄成大錯,當然是其中一個關鍵時刻,但軒達臣那時停賽3場,可能影響更大,他就算在最後一仗復出,已難挽敗局。

軒達臣初加盟利物浦表現未如人意,連帶當時引入他的足球總監甘莫利(左)也在翌年「落鑊」。(Getty Images)

軒達臣12年紅軍生涯,贏過英超捧過歐聯,上陣492場,取得33個入球及61次助攻,但他的貢獻並沒能在數據上充分反映。當謝拉特的職業生涯晚期沒那麼多體力、要改踢防中時,其實還是多得軒達臣不惜氣力地在旁補位、執漏;當高普時期兩閘頻繁出擊的時候,也是靠軒達臣頻頻彌補阿歷山大阿諾特的防守漏洞,還有輔助機動力向來不高的防中法賓奴。阿諾特的防守缺點一直都在,但去季表露無遺,其實原因就在軒達臣因年歲漸長已難維持高峰時的速率。

很多人都試過為軒達臣平反,英格蘭的隊友比寧咸之前便說:「外間對他(軒達臣)的垃圾批評,簡直太荒謬了,他是嚴重被低估,而事實是他值得更多尊重。」連曾經的對手里奧費迪南也表示:「軒達臣的短傳與長傳都恰如其份,作用是控制節奏、穿越防線或轉移方向等,我覺得你(軒達臣)沒有獲得相應的稱許。」

軒達臣絕對應該獲得更多尊重。(Getty Images)

軒達臣有段時間常被球迷(尤其紅軍球迷)批評只懂橫傳與後傳,其實他每90分鐘向前傳送的次數超過20次,僅次奇雲迪布尼及魯賓尼維斯等傳球高手;還有,人們亦一直認為他守強於攻,但他於英超助攻次數多達54次,跟夏薩特、奧斯爾及桑馬達等名將看齊,雖然軒達臣比賽場次上遠多於他們,但前述幾人主要職責是進攻,而軒達臣卻須兼顧攻守。

當然,很多人對軒達臣也看漏眼,識人無數的前曼聯主帥費格遜也是其一。他年前透露曾有興趣簽入軒達臣,還徵詢了布魯士(前曼聯中堅、時任新特蘭領隊)的意見,就在出價之前,球會的醫療團隊認為軒達臣「跑姿太怪」容易受傷,反對收購,當時採納建議的費格遜說:「作為球員,我們都很喜歡他,而他現在(的成就)也證明,我錯過了一個非常好的人。」

高普與軒達臣感情深厚。(Getty Images)

懷念他的,當然還有高普,他在官網發表最新的回應道:「很傷感,感覺也很奇怪,因為當我來利物浦後,他是我唯一的隊長。毋庸置疑,作為一個人或球員,我們都會掛念他;但,就像我所說,這就是足球。」

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