台灣前海軍新江艦長呂禮詩披露，美國海軍研究辦公室（Office of Naval Research）研究船湯馬斯號（Thomas G. Thompson T-AGOR-23）周一（15日）上午停靠台灣高雄港進行補給作業。台灣國防部長嚴德發今天（16日）對此表示，湯馬斯號是美國華盛頓大學使用的科學研究船，停靠高雄港口是與台灣大學大氣科學系進行科研合作，與軍方無關。

台灣前海軍新江艦長呂禮詩披露，美國海軍研究辦公室排水量3250噸的科學研究船湯馬斯號周一（15日）停靠於高雄港9號碼頭進行補給作業。呂禮詩稱，該艦下個目的地為澳洲弗里曼特爾（Fremantle）港，途中補給本可南下至菲律賓進行，卻選擇在高雄港停泊，其象徵意義值得觀察。

對此，台灣國防部長嚴德發周二（16日）出面表示，湯馬斯號前身是美國海軍，但實際上是科學研究船，目前由美國華盛頓大學使用，今年已第4次來台。他強調，湯馬斯號停靠高雄港口是與台灣大學大氣科學系進行科研合作，完全是民間性質的學術研究，與軍方無關。

時機敏感台憂事件火上澆油

此前外媒報道稱，美國海軍太平洋艦隊可能於11月在台海舉行軍演，在此情形下，台國防部對美船停靠一事的謹慎回應並不多餘，顯示台方不願事件「火上澆油」，進一步加劇兩岸關係緊張。

早在去年底，美國國會通過的「2018財政年度國防授權法」（NDAA）要求評估美台軍艦互停的可行性，就激起中國大陸駐美公使李克新強硬回應，稱「美國軍艦抵達高雄之日就是解放軍統一台灣之時」；今年6月，美參議院軍事委員會通過一項議案，同意美國海軍軍艦定期停靠高雄等台灣港口，並將台灣納入美國一項年度國防政策措施中，大陸外交部、國防部亦多次對議案表達強烈不滿。