且把中元作中秋
或許我們更應該慶幸，中元節沒有像萬聖節一樣商業化，畢竟在我們的文化維度裏，「敬」是不可忽視的一條主旋律。
作者：皮九分拾
「七月十四、鬼門關開，萬事小心呀！」這些話在老人家的嘴邊總是百說不厭，而我們的鬼節氣氛，也總是離不開這些神秘且陰森的面紗。
中西鬼節差異
可是，若對比到西方鬼節的傳統，卻是渾然不同的景象。最具代表性的萬聖節，主打的卻是娛樂和消費。出自基督教聖日的萬聖節，在當今的文化裏，以「Trick Or Treat」為首的傳統節日項目逐漸淡化了教育意義，從而變成了孩童和大人的玩樂遊戲，其他則變成了掛羊頭賣狗肉的商業活動。以香港為例，萬聖節給人的印象就是主題公園的鬼怪派對、酒吧街的活動日、南瓜和糖果的產品促銷等。在消費主義的趨勢下，沒有多少人記得萬聖節的本意，是避免妖魔侵擾，祈福平安。
說起來，我們的生意人從未打過中國鬼節的主意，這卻令它越發神秘了。每每我們聽到老人們說這說那的忌諱，看着路邊越燒越旺的金銀紙錢，還有在球場敲鑼打鼓的神功戲。中國鬼節的文化，不論佛（盂蘭節）、道（中元節），還是民間信仰，三教似乎都充滿着死亡、陰鬱和寒悚的空氣。在各大傳統節日都被商業元素脅持的今天，鬼節的一枝獨秀不禁令人深刻思考，到底在香港，七月十四，有沒有可能揭開神秘的面紗繼而更加「貼地」呢？
最具代表性的萬聖節，主打的卻是娛樂和消費。（資料圖片）
談鬼神也不忘講祖先
要回答這個問題，必須追溯到鬼神信仰的源頭之上。美國史丹佛大學人類學系的武雅士（Arthur P. Wolf）教授曾在華人社會生活數載，深入調查了中國人的民間信仰問題。他認為，「祖先」與「鬼」關係相近，一個靈魂被視為祖先還是鬼，要看當事人是誰——祖先是親人，鬼是陌生人。於是我們的祖先成了他人的鬼，反之亦然。在香港，武雅士的觀點也得以應驗，比如替顧客召喚祖先亡魂的神媒，廣東話稱呼他們為「問鬼婆」，用「鬼」一字的涵意即代表對神媒而言，顧客的祖先並非全部都是自己的祖先，所以稱為鬼。
照着武雅士的觀點，我們鬼節的信仰活動，其實也正在和祖先產生「溝通」，通過法事和祭祀等儀式，達到保佑現世的目的。所以，中國「鬼節文化」不僅包含了對鬼神的恐懼這一「畏」的層次，但同時其內涵也在於對祖先的崇敬。而「敬」這點，始於晚輩對長輩的「敬老」；故而作為長輩之長輩的「祖先」，更應當是必恭必敬地奉為上賓。長久下來，就演變成了近似對超越界般的「敬」。在這樣長幼有序的文化氛圍中，凝重和嚴肅的節日味道，或許是不可避免的。
西方的神鬼文化，並沒有如中國文化般將「祖先」的概念深刻地熔鑄其中，所以萬聖節在面對現代資本主義的衝擊時，沒有面對到強硬的「敬」觀念之阻礙；單純對於未知鬼怪或超越界的畏懼，從恐懼到克服和接受，是較為容易迴避或轉化的，故而萬聖節逐漸過渡到了現在商業化的局面。但是，在中國鬼神文化的環境之下，請試想，你又是否願意將自己和祖先的心事攀談，變成公開的娛樂活動呢？商人們對此顯然束手無策。換個角度來說，中國的鬼節保留了許多傳統氛圍，這也得益于中國鬼神文化這份「敬畏」的厚重感。除此以外，從中國的曆法和陰陽來看，農曆七月十五靠近二十四節氣的「處暑」時節，天氣轉涼，中午熱，早晚涼，晝夜形成較大的溫差，潮濕多雨。在這由熱轉涼的交替時期，人體內陰陽之氣的盛衰也隨之轉換，陰氣開始疏瀉，而平日陰聳聳的天氣已經令人昏昏欲睡，更何況是這個陰氣旺盛的日子，怎麼提的起勁，來幾場如現代萬聖節般的狂歡？
我們鬼節的信仰活動，其實也正在和祖先產生「溝通」，通過法事和祭祀等儀式，達到保佑現世的目的。（資料圖片）
傳統與現代並舉的展望
或許我們更應該慶幸，中元節沒有像萬聖節一樣商業化，畢竟在我們的文化維度裏，「敬」是不可忽視的一條主旋律。正如梁漱溟在《中國文化要義》裏所說，中國人的生活方式，是以「家庭」為本位的，不同於西方的「個人」；我們從中秋到端午，各種節日和信仰的祈求，都是以現世家人的平安、完整為考慮，而中國的傳統家庭的核心，離不開「敬老愛幼」的主題。所以我們的「鬼節」，也不用特別作什麼現代化的考慮，任由它把傳統發揚下去。至於要怎麼過節？希望不僅僅有傳統的法會儀式，最好是放上半天假，早些回到家，不狂歡也不浪漫，給小輩講講中元節的典故，給長輩遞碗熱茶，給先輩添幾柱新香，權當是過了另一個中秋節吧。