美國德克薩斯州哈里斯縣（Harris County）在周五（5月25日）早上營業時，沒想到情況會如此惡劣，在短短幾小時內，有超過100隻動物被棄養並帶到動物收容所，但這收容所本身只能容納150隻動物，突然而來的棄養潮，令中心職員極為頭痛。

在這個「陣亡將士紀念日Memorial Day」（今年在5月28日，美國人會在此日紀念在戰爭中為國捐軀的士兵）的3天長假期還未開始，哈里斯縣的動物收容所已收到超過100隻動物，接著的星期六和日，再有100多隻寵物被人帶到收容所。截止星期二(5月29日)，便已有375隻寵物被帶到收容所棄養。

動物收容所發言人Kerry McKeel表示：「在星期二早上，我們統計了收容所現有407隻可供收養的寵物，但這已遠遠超出收容所的負擔。」大部分人都是正式將寵物交予收容所登記，但仍有人為怕尷尬，只留下一張便條便離開。寵主聲稱因金錢問題，無能力再照顧狗狗，並為棄養一事而道歉。便條中更表示希望收容所不要讓他失望，並為他的寵物找到一個新的家庭。

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呼籲民眾前來領養

哈里斯縣的動物收容所認為應讓更多人知道棄養問題嚴重，於是在Facebook社交平台上發布了一段10分鐘的視頻，希望大家到來領養。在視頻中，有大量狗狗和貓咪被困在狹窄的籠子裡，雖然牠們都有人照顧，但實際上生活情況不太理想，急需有人前來將寵物領養走。

棄養背後有苦衷

雖然沒法得知為何在「陣亡將士紀念日」前後有這麼多寵物被人遺棄，但McKeel估計，這可能與哈維颶風（2017年8-9月時的超級颶風，曾造成嚴重經濟損失）吹襲後，經濟逐漸復甦有關。

「我們收到一些人的回應，他們表示想讓『生活方式有所改變』，雖然很難指出棄養與哈維颶風有直接關係，但我們確實知道，由於哈維令很多人的生活受到嚴重影響，自己的房子被摧毀後，新租回來的房屋，其房東不允許他們養寵物；又或是他們要離開家園，到城裡去工作，因此不能攜帶寵物，這些種種原因，都令棄養的寵物數字急劇上升。」McKeel表示明白棄養者其實也很無助，才走到收容中心尋求協助。

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「就算是暫時領養一至兩個星期，也可挽救回許多寵物的性命。我們會用盡一切可行的方法，讓更多的寵物找到合適的人去領養，給這些棄養寵物另一個溫暖的家。」McKeel補充說。

《HarrisCountyAnimalShelter@facebook》