母被獵殺困囚籠17年　棕熊首嚐自由扮聾　「唔好再叫我Kai」

對於約克郡野生動物園（Yorkshire Wildlife Park）的飼養員來說，這一幕期待已久：Kai是一隻從來不知道自由為何物的烏蘇里棕熊（Ussuri brown bear），17年來都生活在6呎乘9呎的狹小鐵籠內，如今牠緩緩步離枷鎖，腳下不再是冰冷堅硬的混凝土，而踏上柔軟的草地，呼吸著大自然的氣息！

經過18個月的拯救任務，Kai與兄弟Riku以及另外兩隻棕熊Amu和Hanako，月初由日本北海道阿伊努文化博物館（Ainu Culture Museum）飛越5400英里，抵達英國約克郡野生動物園；這趟旅程由DHL打折提供路上空調運送，日本航空公司負責空運，5名獸醫隨行，全程花費達15萬英鎊。
 

4隻棕熊獲救前，原本是北海道阿伊努文化博物館的「活展品」，在該個日本最北端的島嶼，當地土著崇拜熊，把熊作為本身文化的一部分。然而，約在年半前，有西方遊客發現4隻棕熊生活在極度擁擠的籠子裡，要吃剩飯，更遑論有玩具可玩，於是向專門救助野生動物的英國慈善組織Wild Welfare求助。

烏蘇里棕熊被列入國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名單中，牠們經常因為身上皮毛而被非法獵殺，加上棲息的天然森林環境正遭到人類不斷破壞，在亞洲的許多地方已經絕跡，而在日本亦僅剩約一萬隻。

當年幼小的Kai在母親遭獵人射殺後就被捉進籠子內，一關17年，如今獲救到英國，除了餐單上有酸奶、蜂蜜和魚，不用再吃剩飯食到嘔，還有連串康復計劃。在踏出自由土地的一刻，Kai先小心翼翼地單掌按一按眼前的泥土，然後就興奮地開始大探索，抓樹皮及到池塘玩水，不亦樂乎；雖然明知自己被叫作Kai，但牠卻「裝聾」，不再一聽到名字就回應。

Wild Welfare負責人格羅夫斯（Georgina Groves）亦難掩興奮心情，「這就那隻曾被關在籠子內17年且面前只有3吋水的熊。」格羅夫斯希望外界繼續關注另外400隻待救的棕熊，而組織已教導當地工作人員如何盡量改善棕熊的生活環境。