這招釜底抽薪，令中、美、南海各國在「真．海洋」擁有均等的航行自由權利，維持南海均勢。當任何一方試圖增加籌碼，要把女神私有化，其他陣營不會坐視不理，軍事冒險成本變得更高。雖然中國在「南海案」輸了，但俗語有云：輸少當贏。中國手上仍有幾處實際控制的島礁，議價能力不弱……

今日香港時間下晝 5 時，海牙國際法庭頒下判決，宣布中國主張的「南海九段線」沒有法理基礎，對相關島礁不存在「歷史性權利」，而中國在裁決公布前，已表示採取「四不政策」(不接受、不參與、不承認、不執行)。

觀乎各方反應，裁決結果早已心知肚明，中美船艦預先張揚集結，好讓大家能跟國民交代。這場沒有硝煙的戰爭，字裏行間定義了經濟權益的分配，也試圖在法理上製造軍事緩衝地帶。我們可以逐步理解「南海案」內容，試圖推敲裁決的用意和影響。

首先，國際法庭不承認中方「九段線」的主權主張，令海洋權益分配，須依據海洋的方式行事。

鄰近爭議島礁的菲律賓和越南自然可以根據其陸上國土（正式名稱是「大陸架」）延伸海上領土及權益主張，達 350 海哩。而中國剩下的，是在爭議海域中的實際據點：島礁。

第二，「南海案」裁定所有突出物是「礁石」，不是「島」，中國近年積極填海經營的黃岩島，頓時徒勞無功。即使中國聲稱享有主權，也難以引用法律，享用附近 200 海哩的捕魚權利，或在 12 海哩範圍內作業。

此案的另一個輸家是台灣，其控制的太平島是該處海域最大的島礁，現時也可能受到牽連。「南海案」的效果，令南海在法理上真正變成「真．海洋」、「真．公海」。

當南海變成「真．海洋」，中國難以在法理和物理上經營島礁跳板，會嚴重影響中國的深海投射能力。此話何解？

面對中國以舉國之力神速移山填海，試圖彌補遠洋海軍力量不足的困境，南海諸國本來一籌莫展；美國介入南海爭議的態度也十分曖昧，雖然華府想制衡中國日益頻繁的海洋活動，但又不希望與中國「開大片」；南海諸國未能得到安全保證，只好訴諸國際法庭：與其跟中國硬碰奪島，不如藉減弱中國在南海的活動能力，令中國在法理上、軍事上，都難以大規模填海造陸。因為填海嘛，人人都做，但中國的工程規模嚇壞了南海各國。

這招釜底抽薪，令中、美、南海各國在「真．海洋」擁有均等的航行自由權利，維持南海均勢。當任何一方試圖增加籌碼，要把女神私有化，其他陣營不會坐視不理，軍事冒險成本變得更高。

雖然中國在「南海案」輸了，但俗語有云：輸少當贏。

中國手上仍有幾處實際控制的島礁，議價能力不弱。當中國作出讓步，也應該向各國曉之以利，進行協商，讓中國共同分享南海的海洋資源，盡量維持現狀，避免擦槍走火。

值得留意的是，這一次台灣的太平島「被降格」，經濟利益也受到動搖。大陸方面應把握蔡英文總統的「南向政策」精神，攜手合作，間接加強互信，捍衞各自在南海的利益，香港樂意參加。說到底，沒有人會打沒勝券的戰爭，只要齊齊賺錢，天下就會太平。不過，現在中國可能忙著維穩，嚴防民族主義情緒失控，待事情靜下來後，外交官和商貿代表又要開始工作了。

（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）