馬雲的Big Data預言,是指路明燈還是騙徒之言?

撰文:麥嘉隆
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資訊科技的發展,令一些受歡迎的產品和服務可以迅速行銷全球,造就了不少急速致富兼且富可敵國的科技人…西方有些藉資訊科技致富的人發財立品…反觀中國的科技富豪似乎仍專注賺更多錢……
麥嘉隆

幾星期前,國泰航空宣布將所有波音747客運航機退役,令一眾飛機迷依依不捨,卻原來很多航空公司仍然使用747-400型號客機,包括英航、皇家荷蘭航空 (KLM)、澳航(Qantas)等 。登上英航的網頁,還顯示一項有趣的資料:波音公司60年代開始設計的747飛機系列,仍然是現時速度最快的客機,最高時速988公里,巡航速度也達910公里。

昔日的波音747客機飛越獅子山。(國泰提供)

資訊科技的發展,令一些受歡迎的產品和服務可以迅速行銷全球,造就了不少急速致富兼且富可敵國的科技人,當中有人不停吹噓世界正處於第三次甚至第四次工業革命,科技前景看似一片光明。不過令人不解的是,為什麼我們在2016年坐飛機去歐洲或溫哥華,還和我祖父輩一樣要12小時呢?1976至2003年間,雖然時速2000公里以上的英法合製和諧式客機(Concorde)曾經投入市場,卻因噪音和營運成本高而停航並且後繼無人;近年新的航機製造商只會集中處理省油、增加電子設備和減低維修成本,總是沒有技術突破能生產一種快、省、靜的新客機,這點正正反映所謂「第三次/第四次工業革命」的局限。

資訊科技躍進 有為世界帶來正面轉變嗎?

十九世紀的工業革命,全方位改變現代人生活的每一個環節。那段時期的重大發明包括無煙火藥、摩打、電話、電報、無綫電、蒸氣渦輪、塑膠、肥田料、X光、天花疫苗以至汽車和飛機等,大幅度改善人類生活,令西方人的平均壽命由1850年40多歲增至1950年70歲以上。反觀今天的創新科技公司,大部份在利用科技發放資訊和收集私隱數據,設計令日常生活較便利產品和服務,目的是令人更沉迷消費和浪費更多時間而矣。

可幸的是西方有些藉資訊科技致富的人發財立品──微軟的蓋茨已捐出數百億美元資助改善貧窮國家醫療和教育;Tesla 和亞馬遜的創辦人都在研究探索太空火箭技術;谷歌成立了一間叫 Verily 的公司專門研發生物科技。

反觀中國的科技富豪似乎仍專注賺更多錢。科技首富馬雲最愛受粉絲追捧和以世界級領袖自居,可惜他的偉論「假貨質素比真品還要好,價錢亦比真品便宜」和「阿里巴巴是全球打擊假貨的領導者」,只可以和特朗普「沒有人比我更尊重女性、一個也沒有」的級數相比。

最近馬雲在杭州一個有四萬人參加的電腦展覽及研討會,作出未來30年五大營商新趨勢的預言:

1. 零售要網上網下和物流結合,消滅庫存
2. 製造業要放棄規模化、標準化;要根據個人化數據,按用戶需求度身訂製產品
3. 金融業要以數據產生的信用資料支持那80%的中小企業、年輕人和消費者,不可以集中服務大客户
4. 個人電腦年代的技術會被移動通訊技術取代,網路和大數據的誕生創造了無數可能
5. 大數據將會是比石油更有價值的資源

所謂大數據 是15年前的概念

馬雲所說的大數據現象,在2001年由投資公司分析員Doug Laney以三個 V - Volume, Velocity, Variety(大量、高速、多變)定義後,早已廣為商界及資訊科技界認識和應用,只不過要在海量的數據中抽取有用的資訊,需要動用龐大人力物力,並非人人都可以負擔吧。15年過去,以科技領袖自居的人以大數據理論,加上1980年代日本車廠已實踐的零庫存概念當作預言來說,令人摸不着頭腦。

年多前,天使投資者、PayPal聯合創辦人、面書的最早期股東之一 Peter Thiel 就高調提出,要留意和逃避在演講時充斥大數據、雲端計算等術語的騙案:

Big data, cloud computing, if you hear those words you need to think fraud and run away as fast as possible.
天使投資者、PayPal聯合創辦人、面書的最早期股東之一 Peter Thiel

馬雲和 Thiel,哪一位的預言會成真?

(本文純屬作者意見,不代表香港01立場。)