居港外國人自發組團　為籠屋戶與露宿者送暖

獨在異鄉為異客，有人心繫故地，有人則積極貢獻本土。

連續6年蟬聯「全球樓價最難負擔城市」，港人要置業，隨時要19年不吃不喝，至於基層，有的僅僅租得起一個牀。這些牀位築起鐵閘、木板，起名為「籠屋」或「棺材房」，雖然全港僅餘十處領牌牀位寓所，不過有更多無牌的隱藏在暗處。

這些「城市暗角」的畸型居所，卻烙在異鄉人心上，自發定期組織探訪活動，堅持為居民送暖。

38歲的Jeff Rotmeyer及26歲的Rebecca Jane Gow，分別來自加拿大及澳洲，前者是小學英語老師，後者是工程師，同是居於香港的異鄉人，生活全無交集，二人卻同樣關愛基層，2年前自發組織團體「The Guest Room」，專門探訪無家者、籠屋及劏房戶。

團體由初期的5人，現增至40多人，每月最少舉辦兩次探訪團。無家者探訪團每次名額30人，每人繳付100元；而籠屋探訪團每次限最多20人，每位500元，用以購買食物及物資給受助人。有網民抨擊他們猶如帶團參觀動物園，Jeff說他們定把受助人感受放首位，每次探訪事先也會徵詢事主意願，決不會硬闖。

令人難以置信的籠屋

遠道而來的兩人較不少港人更關心社會，Jeff在加拿大參與青少年更生服務，來港後，他發現被掩藏於繁華都市下，籠屋住戶及無家者經常被遺忘。他控訴香港社會冷漠，不少人缺乏同理心，只懂批評，「街上遇見露宿者，人們嫌骯髒漠視他們，像過街老鼠看待。」

憶起初次到訪籠屋，Jeff直呼難以置信，心痛基層勤力工作卻只能負擔起牀位租金，這些衛生惡劣及不安全「居所」令他震驚，「他們為負擔租金而工作，他們不是吸毒者及殘疾人士，而是健全辛勤的打工仔，為生活別無選擇！」

1月底，香港遇上59年來最冷寒潮，氣溫曾跌至3度，Jeff仍心繫一群無家者，當晚組織活動，短短兩小時，一行十多人無懼寒流，走上街頭向深水埗露宿者送暖。

望喚起大眾關注籠屋住戶需要

雖然受助人幾乎不懂英文，僅能以微笑及手勢溝通，Rebecca卻說，當中的得著難以形容，「I couldn't put it in words.（不能以筆墨形容）」她急忙向記者展示與受助人合照，照片中人臉上綻放笑容，「我好震撼，生活如此惡劣環境，為何仍能笑口常開？令人無法不喜歡這些人」。

Jeff則說，從基層身上學懂分享及快樂。他曾到訪一家居於天台屋家庭，原本想派發物資給他們，但屋主特意到街上購買食物招待Jeff一行人。自言不熟福利政策，但Jeff亦覺得租金太貴，他唯有略盡綿力派發物資，希望引起大眾對籠屋關注，希望香港人能施予更多關愛及諒解。

籠屋住戶較露宿者得到較少關心，因為即使有心，亦不易接觸到他們。

即使居於籠屋，生活亦不見得有多自在。71歲嚴伯獨居於油麻地棺材房，3呎乘6呎牀位，月租2500元，36人一間房，津金租貼不足夠，以綜援金幫補860元，每月僅餘2000元生活費。

早年居於澳門，為醫治眼疾來港，「香港租金太貴，如果可以想留在澳門。」他短暫入住仁愛之家，期滿後開始租住牀位。長年躺臥在牀令身體變差，且經常頭痛，「住得很不舒服，雙腳乏力很難上牀，要用手抬起對腳」，又要與住客「爭廁所」，又要強忍半夜隔壁傳來的收音機聲，「平時在家亦不想說話，不想與人吵架，怕麻煩！」

而嚴伯個案絕並非孤例，不少長者亦只是瑟縮着，闃然無聲。