「草泥馬」親戚血液係寶 製超強疫苗可殺死98%流感病毒
撰文：吳嘉善 李祖宏
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大羊駝（Llama）是南美洲特有的羊駝類動物，與外型可愛的「草泥馬」羊駝（Alpaca）有很近的生物血緣關係。牠們主要被用作生產羊毛和運送貨物，美國科學家最近還發現，牠們的血液或能成為人類對抗流感的「法寶」。
流感病毒不斷迅速異變，能輕易騙過人體免疫細胞，因此每個流感季節的疫苗都有所不同，而接種了疫苗也不代表「百毒不侵」。
美國加州斯克里普斯研究所（Scripps Institute）的科學家發現，大羊駝抗體比人類抗體微小得多，能鑽入縫隙，識穿病毒的偽裝並攻擊其核心。他們從大羊駝血液中，篩選出4種能攻擊甲型和乙型流感病毒的最強抗體，製造合成疫苗在白老鼠身上測試。
▼怎樣分辨Alpaca和Llama？▼
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暫未能進行人體實驗
研究人員威爾遜（Ian Wilson）對英國廣播公司（BBC）表示，合成抗體非常有效，他們將60種致命劑量的流感病毒打進白老鼠體內，除了一種不影響人類的病毒，其餘病毒全部被抗體殺死。
科學家表示，研究目前還在初期階段，暫未能進行人體實驗，且尚有許多未知之數，例如大量生產抗體的難度和成本。不過，如果成功研發適用於人類的大羊駝疫苗，就有可能不再需要每年接種疫苗了。有關論文在《科學》（Science）期刊發表。
（BBC）