「或許在10年或15年之後，我確信中國國家隊有能力贏得世界盃。」到底此話是真心或是假意，只有當事人自己知一一所謂當事人，正是曾在2002年日韓世界盃，帶領被譽為40年最強英格蘭足球隊的名帥艾歷臣。

艾歷臣資歷豐富，選擇登陸中超跌破不少球圈中人的眼鏡，想不到在執教中超球隊上海上港後，更是妙語連珠。艾歷臣在前日（2月23日）接受媒體訪問，稱「我在正確的時間裡站在了正確的位置上。你總是能感受到足球在中國的發展」；又把中超以龐大資金冒升的情況與英超相提並論，謂「2000年前後我在英格蘭時，球員們為了更高的薪金和更高水平的足球都想進英超。如今到了2016年，似乎每個球員為了相同的原因，都想到中國來。大量資金投入將使球會變得更強」。

艾歷臣續說，「目前中國足球、尤其是中超聯賽獲得的爆炸式資金投入，最終將轉化為國家隊的勝利，我很確信中國足球的前途不可限量」，更「預言」，「或許在10年或15年之後，我確信中國國家隊將有能力贏得世界杯。」