公共醫療｜人口老化物理治療需求增　藥劑師為何人手過剩？

疫情嚴峻時期，大批病人寒風中等候入院情況令人心酸。而事實上本港公共醫療人手不足，亦一直為人所咎病，除了醫生、護士，本港公立醫院中包括物理治療師、放射技師等專職醫療人手亦有不同程度短缺，更隨著人口老化而加劇。

「01研數所」整理公開數據，分析各醫管局聯網哪區人手最緊缺，並利用人口預測，估算哪個聯網最受影響。

醫療系統中，包括藥劑師、物理治療師等專職醫療人員的角色十分重要。根據醫管局數據，本港公院每10萬人口的專職醫療人員人手近年持續上升，2020/21年度達到近12名人員。不過，本港人口老化持逐加劇，本地65歲以上人口對應的專職醫療人手水平則較為波動，2016年每1萬名65歲以上長者對應的專職醫療人手曾達到63.5名，其後一度下調，至2019/20年度才稍見回升。

比較各醫院聯網，人手分配不均情況明顯。按立法會文件推算，當中人口較少、龍頭教學醫院瑪麗醫院所在的港島西聯網，各類專職醫療人手對人口比例比大多數聯網高，而九龍東聯網中包括藥劑師、配藥員、職業治療師等的人手比例就遠遜於其他聯網。

九龍東聯網覆蓋觀塘及西貢兩區，其中觀塘區內人口密集、長者眾多，但整個聯網只有三間醫院提供約2,600張病床。九龍東醫療資源長年不足，雖然正在興建的啟德急症醫院將會分擔觀塘區的部分醫療需求，但預計最早至2025年才建成，意味區內病人至少還要等多三年多。

食衞局去年公布最新醫療人員人手推算，指出由2020至2040年期間，除了醫生、護士人手有不足情況外，部分專職醫療人員尤其是物理治療師亦有人手緊缺問題。物理治療師職責為病人設定復康療程改善活動能力，於人口老化的社會中需求更是明顯。現時各醫院聯網中，每1萬名長者有介乎6至11名物理治療師，而若按規劃署的人口估計作推算（假設人手數目維持），至2029年各聯網人手比例均下跌，其中九龍西更跌至每1萬長者人口只有4名物理治療師。

若計及於私院及社福機構人手，2020年底本港有3,685名註冊物理治療師，相當於每1萬人口有約4.9名，較經合組織（OECD）水平每1萬人口有約10.4名低。

另一方面，食衞局推算藥劑師於短中期內人手充足，而事實上業界團體早年已指出，藥劑業雖然整體人手過剩，但公營醫療系統內藥劑師卻人手不足，2017年比例達到1對200名病人，呼籲當局增聘人手及並增加藥劑師的臨床職能。

疫情之下，不少公院門診服務受阻，而回顧疫情前各專職醫療部門服務人次，亦以物理治療的病人最多，2019年3-12月超過110萬人次，九龍中佔最多逾30萬人次，估計疫情受控後需要較長時間才能夠消化。