兒童之家家長廿年照顧150名兒童視如己出 「無第二份工適合我」
生命影響生命,在保良局家舍擔任家長的劉太成長於單親家庭,年幼時曾在兒童院度過短暫歲月,自此令她投放三分一人生時間,成為兒童之家的家長;20年間為約150名兒童提供一個溫暖的家,而令她印象最深刻的是一名十多年前照顧的女孩,結婚時不但邀請夫婦倆坐主家席,更邀請劉生替代已離世的爸爸,挽著她的手走上教堂紅地毯。
現年59歲的劉太與丈夫同為最新開幕保良局水泉澳兒童之家的家長,正照顧五名7至15歲因家庭問題而缺乏照顧的兒童。他們每日於早上6時起床準備早餐、接送上學,督促做功課等,晚飯後又會陪他們玩玩具;為保障安全,劉太半夜亦要起身巡視房間兩、至三次,甚至曾遇小朋友「走佬」撤夜未返,報警求助至凌晨兩、三點才能睡覺。
為人父母要照顧一、兩名小朋友已不容易,劉太育有兩名女兒,但同時投入三分一人生的時間成為兒童之家家長,在過去20年間照顧約150名家舍兒童。
中五未畢業已決定服務兒童院
劉太直言,自己成長於單親家庭,5至7歲期間亦入住兒童院,雖然60年代的兒童院環境遠不及現在,但認為在慈善機構幫助下才得以長大,加上喜愛與小朋友相處,當年中五未畢業時便決定投身兒童院,成為幼兒工作員。
憶起兒時在兒童院的經歷,劉太表示,當時一個社監照顧近40名小朋友,難以個別關心每個小朋友,直言:「幾個小朋友,自己顧自己!」至自己擔起家舍家長的角色,劉太與劉生期望能給予家舍小朋友一個溫暖的家。
成長經歷 令她明白更能明白童心
劉太直言,以往經歷讓她更明白小朋友不開心的地方。她表示,家舍鼓勵家長每逢周末接小朋友回家「度假」;然而有時候小朋友回家後與家人吵架:「屋企人話佢脾氣唔好,家長罰佢,唔俾佢返屋企,但其實小朋友好想返去度假,有時候因為咁會變得好忟。」
小朋友情緒不穩,劉太會用自身經歷安慰他們:「話俾佢知,我細個都好想返屋企,但要每逢大時大節,好耐先可以返去一次。」她又向小朋友解釋,父母亦有感受,提醒他們與父母說話的語氣,做錯事要道歉等;同時亦會提醒父母,溝通時亦不可大聲,要讚賞小朋友做得好的地方,有家長會感謝她把孩子教好。
10年前的一個女孩印象最深刻
擔任家舍家長多年,劉太直言10多年前照顧的一個女孩,叫她印象最深刻。劉太表示,當年擔任她的替家長,每星期均會探望她,當時她入住公屋單人房時,劉生更替她搬傢俬、送雪櫃,夫婦倆及後仍不時聯絡關心她。
這名女孩大學畢業後成為護士,直至約三年前結婚,將喜帖送至劉生劉太手上,邀請他們出席。然而,最令他們大感意外的是,女孩不但請他們坐上主家席,甚至邀請劉生替代已離世的爸爸,挽著她的手走上教堂紅地毯,領她到新郎跟前。劉生憶及當時情景,直言:「宜家都想喊!」
要將家舍兒童視如己出
廿年間有歡笑亦有眼淚,然而被問及有否放棄的念頭時,劉太截然表示,「唔會架!無第二份工適合我做。」她形容照顧小朋友的工作「刺激」,面對很多挑戰與困難,但作為家舍家長要將這班小朋友當作自己子女,不單是照顧起居飲食,更要教好他們。
「走唔甩,唔想辭職」
她表示,不少小朋友入住時連基本禮貎也沒有,但看到他們一點一點改變,「由佢入嚟,同佢走個時,完全係兩個人!」這份成功感一直驅使劉生劉太堅持下去,笑言:「你係走唔甩,唔想辭職!」
保良局兒童之家主任楊秀萍表示,保良局兒童之家由一對夫婦照顧一個家舍約八名小朋友,期望讓小朋友能過溫馨的家庭生活;而新開辦的水泉澳兒童之家,更採取全港首個四家舍合一的模式,四個家舍住在同層,中間設公共空間,可舉辦各類型聯誼活動,發揮鄰里互助效果。
楊秀萍又指,新家舍共設35個入住名額,並有兩間獨立房以便照顧患手足口病、水痘等傳染病的兒童。