精神科醫生：青少年酒後自殘 年處理十宗
俗語謂「小飲怡情」，但世界衛生組織早已將酒精飲品列作一級致癌物，飲酒對成人身體有害，青少年飲酒更是毒害無窮。事實上，人體大腦在20歲後才完成發育，青少年過早接觸酒精，會損害其腦部發展，影響記憶力、情緒、學習能力等。
本港衛生署早有統計，發現每5個中、小學生中，就有約3人有飲酒經歷；而青少年愈早開始飲酒，日後出現酗酒風險更高。有精神科醫生表示，本港不少中學生踏入青春期，或因反叛、自由增大，加上家庭關係緊張，提早接觸酒精，導致控制力降低，作出自殘行為，平均每年接獲5至10宗未成年𠝹手個案，事發前均有飲酒。
衞生署最新資料顯示，本港2014/15學年，中學生有56.8%人曾飲酒，而高小學生亦有26%曾飲酒，相當於每5個中、小學生中，就有約3人曾經飲酒。
衞生署研究顯示，青少年12歲前開始飲酒，日後更易有暴力或缺課等行為；18歲前接觸酒精，成年後較易出現濫用或依賴酒精，而愈早接觸酒精，即15歲以下，風險愈高。
最小11歲學童已飲酒
雖然本港青少年飲酒比率低於外國，但情況亦相當普遍。據衞生署2015/2016學年的調查數據指，小四學生曾暴飲或每月暴飲至少一次，分別達3.4%和1.2%，中六學生則分別為12.1%和2%。他們多由家長提供，但也有以自行購買的方式接觸酒類。
本港衞生署資料顯示，18歲以下因酒類衍生疾病或損傷的病人，2012年的出院人次及死亡人數總數為35宗，他們均為飲用酒精飲品導致精神和行為障礙的患者。
精神科專科醫生張偉謙表示，接觸過的飲酒學童最小只有11歲，未成年個案普遍開始飲酒的年齡為12、13歲：「（他們）開始有自由度，亦是反叛期，朋友之間出去玩，就會受感染，接觸酒精。」
飲酒對健康帶來即時和長遠影響。世衞資料顯示，在已發展國家，飲酒是造成健康不良的第三大風險因素，僅次於吸煙和高血壓。飲酒量愈多，患上多達60種疾病的機會愈大，如肝硬化、胰臟炎、口腔癌、食道癌、心血管疾病、糖尿病及免疫功能失調等。
酒精易成自殺導火線
由於青少年正值發育期，酒精會損害腦部功能，專注力、組織力均會下降。張偉謙指出：「酒精會直接影響海馬體記憶，阻礙長遠記憶，飲酒過量更會造成短期記憶斷片。」而腦內側的邊緣系統負責感情、情緒：「若本身性格衝動，飲酒後會變得更火爆，自制力削弱，所以很易出現打架、吵架等行為。亦有人受情緒困擾，在酒精刺激下作出自殺行為。」
不同酒類飲品所含的酒精分量各異，酒精攝取量的「酒精單位」，是以飲用分量和飲品中酒精含量（按容量百分比）計算所得，以1罐330毫升的5%酒精濃度啤酒為例，按英國皇家精神科學院指引，成年男性每天飲約2罐330毫升啤酒，已屬過量飲酒；成年女性每天飲約1.2罐330毫升啤酒，也是過量飲酒。
張偉謙說，青少年一般認為飲酒是社交活動，未有意識到會變成酗酒或有其他風險，「飲到一定程度時，他們因酒精壓抑了自制力，未經思考下容易接觸毒品，增加吸毒風險。」他透露，曾接觸有未成年者在飲酒後，出現自殘行為，有16歲個案用鎅刀傷手，他每年處理約5至10宗類似個案。他續指，求助個案有共通點，就是屬於支援較弱的基層，或與家長關係不好，甚至提早輟學的青少年。
張偉謙表示，本港就青少年禁酒立法「步伐」雖較外國慢，但「總算邁出第一步，是政府向市民表達一種態度：飲酒對18歲以下青年的危害」。
