【政策分析】塌樹殺人事件 一個3代發展局長都解不了的「難題」
觀塘順利邨昨日（21日）發生樹木奪命意外，一根3米長、直徑約4吋及約30公斤重的樹椏從天而降，擊斃一名印傭，涉事樹木屬房屋署管轄範圍。
同類事件香港近年已一再發生，而且每次情節都類似：塌樹殺人傷人，政府推說人手不足，各管理樹木的部門繼續互相推諉，最後不了了之。歷經3代發展局局長，問題都沒有解決過，悲劇不斷重複出現。今次事件後，亦難以期望政府可以交出什麼解決方案。
相對而言，新加坡對樹木管理就上心得多。當地有針對樹木管理的法例，國家公園局統一處理樹木管理，該局為每棵樹木設立編號詳細紀錄資料，更有實權強制執行管理樹木措施，值得借鏡。
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「綜合管理」即無人統籌 樹木辦有責無權
自2008年赤柱塌樹壓斃港大女學生，引起公憤之後，政府急忙檢視樹木政策，時任政務司司長唐英年親自牽頭，於2010年成立的樹木管理辦事處，由現任特首、時任發展局局長林鄭月娥負責。根據發展局網頁，政府以「綜合管理方式」管理樹木，由不同部門各自負責管理其土地及設施範圍內的樹木，樹木辦要協調不同部門樹木管理工作、進行公眾教育、提供培訓、進行研究和處理複雜個案等。
然而，所謂的協調工作，在執行上卻有極大困難。例如根據申訴專員公署前年的報告，公用和私人土地上的樹木管理制度有很大分別。公用土地方面，據發展局估計，至少9個部門有涉足樹木管理，包括漁護署、房屋署、地政總署、康文署等；私人土地則視乎土地契約，實際上千差萬別。
當中的關鍵是，香港並無《樹木法》，樹木辦未獲賦權統籌監督各政府部門，無法妥善監察樹木裁種、日常保養等，頂多只能扮演諮詢角色，以及提供一些沒有約束力的指引；基於無法可依，政府也管不到私人土地樹木護養問題，只能靠地政總署勸諭相關處所佔用人，出事傷人後按《佔用人法律責任條例》追究責任。所以美其名是「綜合管理」，但實行起來卻是各自為政，甚至無人負責。
拒立樹木法 發展局解釋：人手問題
《樹木法》立法議題多年來毫無寸進之下，2014年羅便臣道私人屋苑塌樹事件導致一名孕婦死亡，時任發展局局長陳茂波在立法會被問到樹木法進度。他指樹木管理人手問題「估計要再多數年才得以紓緩」，而立法規管私人物業內的樹木會影響數以十萬計業主，應小心考慮。
問題拖到現屆政府，發展局局長黃偉綸今年1月再被立法會議員陳沛然問及樹木法問題，他指立法對私人物業管理工作會帶來影響，須從長計議，更關鍵在於樹木管理從業員仍然不足。根據黃偉綸提供數字，本港當時有紀錄的樹木約有166.89萬棵，但政府9大部門合共只有468名護養人員，當中又只得137人有樹藝師資格，粗略推算即平均一名樹藝師要管1.21萬棵樹。
3年半過去，發展局答法近乎完全一樣，所謂「幾年」僅是語言偽術，實質又是議而不決。申訴署報告提過，政府到2015年中才開始研究樹木管理人力資源情況，實是「姍姍來遲」。等到分析結果、調撥資源，以至著手培訓、投入工作，已不知等到何時。
況且，政府認為訂立樹木法死結在於人手問題，但需要問的是：為何政策檢討十年，至今也未訓練到足夠管理人員，要眼白白看著樹木殺人慘劇一再重複？
「花園城市」新加坡有專責部門統籌 具管理樹木實權
他山之石，可以攻玉。參照新加坡例子，建國總理李光耀在六十年代提出「花園城市」藍圖，成立跨部門的花園城市行動委員會，主導新加坡的綠化政策，這和香港各政府部門各自為政的情況，就有根本上的分別。
根據現時的新加坡《公園及樹木法令》，新加坡國家公園局負責樹木管理和自然保育工作，為每棵樹分配編號，與其他部門有密切合作。該局規定，沿主要道路種植或位處人流密集地區的樹木，須至少每12個月檢查一次，內容詳加記錄，當局亦定期護養甚至取代易被強風吹倒的樹木。
國家公園局副局長會兼任園林營運署署長，如署長發現樹木阻塞通道或危及市民生命財產安全，有權發出通知書，勒令處所佔用人採取署長認為合適的措施，包括砍樹。如樹木有即時危險，署長更可下令採取任何必要措施，向處所佔用人追討一切相關費用。單計這一點，香港已鞭長莫及。
國家公園局於2007年成立城市綠化和生態平衡中心，為園境業從業員提供園藝及樹藝專業訓練。星洲園境業工人技能資格制度，亦為園境業每個工種制訂國家行業標準，為設定技能晉升階梯，留住人才。
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是不能，還是懶政不為？
赤柱塌樹殺人事件已過去十年，政府檢討樹木政策，橫跨3任特首、3位發展局局長，市民都看不出積極的進展，樹木辦受限權力淪為無牙老虎，政府亦未拿出具體方法加強樹木管理效率，塌樹殺人事件一而再地發生。市民行經大樹附近，還是要自求多福、提心吊膽。
正因為政府拿不出有效護養樹木措施，準確辨認高危樹木，致變驚弓之鳥，一聽聞樹木可能有問題只能草草斬掉了事。今年5月，地政總署被指未經充分諮詢，移除港大鄧志昂樓前兩棵樹齡逾80年的細葉榕，引起爭議，就是明顯例子。
但一味靠斬也不是辦法，永遠都會有漏網之魚。核心問題是，政府需加快改革樹木管理政策，從城市規劃、人力資源、立法等全方位入手，建立完善制度，否則類似的意外還是會繼續發生。
